EXCLUSIVA: Dentro de LulzSec, un cerebro se vuelve contra sus secuaces

EXCLUSIVA: Durante los últimos ocho meses, los autodenominados "hacktivistas" que forman LulzSec y la comunidad internacional de hackers han estado dirigidos por un traidor.

Como un mafioso que lleva un micrófono para atrapar a sus propios soldados, Hector Xavier Monsegur, alias "Sabu", ha estado ayudando al FBI a localizar y reunir pruebas contra sus asociados, tuiteando desinformación e incluso protegiendo a la CIA, entre otras instituciones gubernamentales y financieras, de los hackeos, según fuentes cercanas al líder de LulzSec y funcionarios de las fuerzas de seguridad a cargo de la investigación internacional sobre el hackeo, de meses de duración, culminada con las detenciones internacionales de los restantes líderes de LulzSec el martes por la mañana.

Voltear a Monsegur no fue fácil. Pero con una acusación de usurpación de identidad con agravantes y una pena de dos años de prisión que pendía sobre su cabeza, el FBI obligó a Monsegur a sopesar las creencias políticas que le impulsaban y su lealtad a secuaces de todo el mundo frente a su deseo de estar con sus hijos -es tutor de dos niños- y su familia extensa.

"No fue fácil", dijo a FoxNews.com un agente de la ley implicado en el secuestro de Sabu. "Fue por sus hijos. No quería ir a la cárcel y abandonarlos. Así es como le cogimos".

"Se preocupa mucho por esos chicos", dijo una fuente. "Son jóvenes [y] está muy preocupado por lo que pueda ocurrir".

El 15 de agosto de 2011, Monsegur se declaró culpable de más de diez cargos relacionados con su actividad de pirateo informático. En las semanas siguientes, trabajó casi a diario fuera de las oficinas del FBI, ayudando a los federales a identificar y, en última instancia, a acabar con los demás miembros de alto nivel de LulzSec y Anonymous, según las fuentes. Con el tiempo, sus superiores le permitieron trabajar desde la casa desde la que antes sembraba la destrucción, utilizando un ordenador portátil proporcionado por el FBI. Su viejo y maltrecho portátil, al que le faltaban las teclas Shift izquierda, L y 7, fue entregado al FBI, junto con las claves de encriptación que los sabuesos del gobierno necesitaban para acceder a sus archivos y tomarlos como prueba.

El pit bull blanco que Monsegur compró poco después de su detención está sentado a sus pies, ladrando a todos los extraños que bajan del ascensor.

Monsegur mantuvo los mismos hábitos y la misma presencia en Internet que tenía antes de su detención, mientras los jóvenes hackers que comandaba se sentaban solos en sus habitaciones de todo el mundo, buscando vulnerabilidades en sitios web y servidores. Sus pistas eran enviadas a Sabu, como ofrendas hechas a un monarca.

"En medio mundo era un dios", explicó un agente de la ley. "Si pensaba que lo que hacías era bueno, ascenderías en la comunidad [hacker]; básicamente, cuando te bendecía".

"Alrededor del 90% de lo que ves en Internet son tonterías".

- Uno de los encargados de Monsegur en el FBI

Sabu se conectaba a Internet entre 8 y 16 horas al día, a menudo durmiendo durante el día y trabajando durante la noche, viendo vídeos de YouTube mientras trabajaba para el FBI. El software de vigilancia de su ordenador portátil, proporcionado por el gobierno, permitía a los federales ver lo que hacía en tiempo real. Según las autoridades, el FBI tenía a un agente vigilando su actividad en Internet las 24 horas del día.

Cuando Sabu informaba a sus controladores de una vulnerabilidad que sus secuaces detectaban en un servidor de una empresa o del gobierno, los federales se ponían en contacto con los objetivos e intentaban evitar daños. A veces, era demasiado tarde.

Sabu y sus manipuladores del FBI también difundieron información falsa al público y a la comunidad de hackers, a menudo a través de Twitter, y a veces a través de periodistas desprevenidos que pensaban que habían conseguido una entrevista en línea con el famoso hacker. Su correspondencia a veces era directamente con agentes. Más a menudo era Sabu quien actuaba bajo la estricta dirección de los agentes que estaban sentados con él, leyendo cada una de sus palabras.

"Alrededor del 90 por ciento de lo que se ve en Internet son tonterías", dijo uno de los encargados de Monsegur, refiriéndose a las publicaciones en Twitter de la cuenta de Sabu y a las "entrevistas" que ha concedido a la prensa siguiendo instrucciones del FBI como parte de su campaña de desinformación.

Con la ayuda de Sabu, el FBI averiguó la identidad de otros miembros de LulzSec, reunió pruebas y registros de salas de chat privadas utilizadas por los hackers de élite para planificar y discutir sus ciberataques, y se enteró de los hackeos planeados a tiempo para minimizar o evitar los daños sin descubrir a su testigo estrella.

En agosto de 2011, se supo que Anonymous, filial de LulzSec, había pirateado 70 sitios web de las fuerzas del orden, en su mayoría sitios web de sheriffs locales de Misuri gestionados por la misma empresa de alojamiento. En realidad, los hackeos se habían producido cuatro semanas antes. Gracias a la información facilitada por Monsegur, el FBI pudo trabajar con la empresa de servidores para mitigar los daños.

Con la ayuda de Sabu, el FBI alertó a 300 entidades gubernamentales, financieras y corporativas de EE.UU. y de todo el mundo sobre posibles vulnerabilidades en sus sistemas informáticos, lo que permitió a las empresas protegerse, según declaró un funcionario supervisor del FBI a FoxNews.com.

El trabajo de Sabu como testigo colaborador también incluía comprobar los hechos de las acusaciones de sus compañeros. Cuando miembros de LulzSec y Anonymous anunciaban públicamente que habían pirateado una empresa para robar información, Sabu verificaba o desacreditaba las afirmaciones. La mayoría de las veces, los piratas informáticos sólo entraban en los sistemas informáticos y las bases de datos y echaban un vistazo sin llevarse nada, pero incluso el rumor de una filtración puede hacer que una empresa gaste grandes cantidades de dinero o asuste a los accionistas.

Cuando la CIA se vio asediada por los hackers de LulzSec, Sabu intervino. Con sus subordinados lanzando los llamados ataques DDoS (ciberataques de denegación de servicio que básicamente inundan un sitio web con tráfico para saturarlo), el sitio web público de la CIA se vio amenazado.

"Le dijimos a Sabu que les dijera que pararan", declaró un funcionario. "'Es vergonzoso para la CIA', le dijimos a Sabu, 'Haz que paren, ya'".

Sabu dio la orden: "Estáis derribando un nido de abejas", advirtió a sus socios. "Parad".

Lo hicieron.

El ejemplo mostraba el poder del joven padre alienado que utilizaba su mente brillante para causar estragos económicos en todo el mundo desde el centro de mando informático menos indicado, hasta que los federales lo desenmascararon. Atribuido el estatus de líder de culto por sus compañeros hackers, Monsegur evocaba tanto respeto como envidia.

"Es una estrella del rock", dijo recientemente un hacker de Nueva York estrechamente vinculado a WikiLeaks. "A todas las chicas les invitas a una copa, pero de lo único que quieren hablar es de Sabu, Sabu, Sabu.

"Y lo que realmente apesta es que realmente es así de bueno".

Hoy, los hackers que adoraban a Sabu van a tener un duro despertar.

"Cuando la gente de la comunidad de piratas informáticos se dé cuenta de que su Dios ha cooperado realmente con el gobierno, será puro terror", dijo un alto funcionario.

Otra fuente fue aún más tajante: "Puede que seas un mesías en la comunidad de piratas informáticos, pero sigues siendo una rata", dijo.