Facebook, ya sometida a escrutinio por problemas de seguridad y otros contratiempos, fue objeto el miércoles de nuevas críticas por un informe que sugiere que su voz privada y sus acciones públicas no están sincronizadas.

El New York Times informó el miércoles de que, mientras el presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg, "realizó una gira pública de disculpas el año pasado", la directora de operaciones, Sheryl Sandberg, "ha supervisado una agresiva campaña de presión para combatir a los críticos de Facebook, desviar la ira pública hacia empresas rivales y evitar una regulación perjudicial".

Según el informe, Facebook empleó a una empresa republicana de investigación de la oposición, Definers Public Affairs, para "desacreditar a los manifestantes activistas, en parte vinculándolos al financiero liberal George Soros. También aprovechó sus relaciones comerciales, presionando a un grupo judío de derechos civiles para que tachara de antisemitas algunas críticas a la empresa".

Soros ha sido fuente de controversia durante décadas. Soros, que hizo su fortuna con fondos de alto riesgo, ha hecho grandes donaciones a causas liberales y es vilipendiado por la derecha. También es objeto de muchas teorías conspirativas infundadas. Recientemente, críticos conservadores le han acusado, sin pruebas, de financiar en secreto una caravana de migrantes centroamericanos para que se dirijan al norte, hacia México y Estados Unidos. Otros han acusado falsamente a este hombre de 88 años de ser colaborador nazi durante la Segunda Guerra Mundial, cuando era niño en Hungría. Los activistas publican con frecuencia en las redes sociales las direcciones de las casas que posee en el condado de Westchester, al norte de la ciudad de Nueva York, a veces acompañadas de malos deseos.

Freedom From Facebook, que se autodenomina como un grupo diverso de organizaciones que comparten una profunda preocupación por el extraordinario poder de Facebook sobre nuestras vidas y nuestra democracia, quedó asombrada por el informe del Times.

"Si alguien sabe de difusión de propaganda infame es Facebook, y si está contratando a agentes políticos republicanos para que lancen ataques falsos contra la coalición Freedom From Facebook, está claro que les preocupamos y, a juzgar por la cotización de sus acciones y la moral de sus empleados, deberían preocuparles", dijo Sarah Miller, copresidenta de Freedom From Facebook, a Fox News en una declaración posterior al informe del Times. "Pero nada resume mejor nuestro argumento político -que nada cambiará en Facebook a menos que la FTC y el Congreso actúen- que todo lo que Facebook ha hecho en el último año, tal como se expone en este artículo del New York Times".

Las empresas de redes sociales han estado bajo escrutinio tras las acusaciones de que la consultora política Cambridge Analytica utilizó datos de decenas de millones de cuentas de Facebook para elaborar perfiles de votantes y ayudar a la campaña electoral del presidente Trump en 2016. La noticia de que la consultora había utilizado datos de decenas de millones de cuentas de Facebook para elaborar perfiles de votantes desató un escándalo mundial sobre los derechos de los datos.

Estos bombazos han creado una amplia investigación sobre cómo los partidos políticos, las empresas de datos y las plataformas de redes sociales utilizan la información personal para dirigirse a los votantes durante las campañas políticas.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.