Facebook paga una multa histórica de 5.000 millones de dólares y acepta nuevas normas de privacidad como parte de un acuerdo masivo
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras meses de especulaciones, Facebook y la Comisión Federal de Comercio acordaron una multa de 5.000 millones de dólares por violaciones de la privacidad, así como una nueva supervisión sobre la forma en que la empresa maneja los datos de los usuarios.
La multa es la mayor que la FTC ha impuesto nunca a una empresa tecnológica y, para decepción de algunos, sólo se responsabiliza personalmente de forma limitada al consejero delegado, Mark Zuckerberg.
Como parte del acuerdo de la agencia con Facebook, Zuckerberg tendrá que certificar personalmente que su empresa cumple sus programas de privacidad. La FTC dijo que las certificaciones falsas podrían exponerle a sanciones civiles o penales.
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Facebook tampoco admite ningún delito como parte del acuerdo.
En una declaración publicada en el sitio web de la FTC, su presidente, Joe Simons, afirmó que la empresa dirigida por Zuckerberg "socavó las opciones de los consumidores y que la multa se utiliza no sólo para castigar infracciones pasadas, sino también futuras".
{{#rendered}} {{/rendered}}"A pesar de las repetidas promesas a sus miles de millones de usuarios en todo el mundo de que podrían controlar cómo se comparte su información personal, Facebook socavó las opciones de los consumidores", dijo Simons en el comunicado. "La magnitud de la sanción de 5.000 millones de dólares y la amplia reparación de conducta no tienen precedentes en la historia de la FTC. El alivio está diseñado no sólo para castigar futuras infracciones sino, lo que es más importante, para cambiar toda la cultura de privacidad de Facebook a fin de disminuir la probabilidad de que se sigan cometiendo infracciones. La Comisión se toma en serio la privacidad de los consumidores y hará cumplir las órdenes de la FTC con todo el rigor de la ley."
Tres comisarios republicanos votaron a favor de la multa, mientras que dos demócratas se opusieron. "El acuerdo propuesto hace poco por cambiar el modelo empresarial o las prácticas que condujeron a la reincidencia", escribió el comisario Rohit Chopra en su declaración discrepante.
Chopra añadió que el acuerdo no impone "ningún cambio significativo" en la estructura o el modelo de negocio de la empresa. "Tampoco incluye ninguna restricción sobre la vigilancia masiva o las tácticas publicitarias de la empresa".
{{#rendered}} {{/rendered}}Es probable que el dinero vaya a parar al Tesoro de EE.UU. y supera con creces el anterior récord de multas de la FTC a una empresa tecnológica, 22,5 millones de dólares, que impuso a Google en 2012 por saltarse los controles de privacidad del navegador Safari de Apple.
La mayor sanción impuesta a una empresa no tecnológica fue la multa de 14.700 millones de dólares impuesta a Volkswagen para resolver las acusaciones de que hizo trampas en las pruebas de emisiones y engañó a los clientes.
La investigación de la FTC, que se inició el año pasado, tiene su origen en el escándalo de que la empresa de minería de datos Cambridge Analytica obtuvo información de hasta 87 millones de usuarios de Facebook sin su permiso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La agencia gubernamental también ha estado investigando si Facebook incumplió un acuerdo alcanzado con los reguladores gubernamentales en 2012, tras determinarse que el gigante de las redes sociales incumplió las promesas de privacidad hechas a los usuarios. Dicho acuerdo establecía que Facebook exigía el consentimiento del usuario para compartir datos personales que anulaban su configuración de privacidad.
Cambridge Analytica acabó cerrando como consecuencia del escándalo.
En una declaración, el Consejero General de Facebook, Colin Stretch, dijo que el acuerdo con la FTC proporcionaría nuevas normas para proteger la privacidad de los usuarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tras meses de negociaciones, hemos llegado a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio que proporciona un nuevo marco global para proteger la privacidad de las personas y la información que nos facilitan", escribió Stretch en una entrada de su blog.
"El acuerdo exigirá un cambio fundamental en la forma en que enfocamos nuestro trabajo y supondrá una responsabilidad adicional para las personas que construyen nuestros productos en todos los niveles de la empresa. Marcará un giro más brusco hacia la privacidad, a una escala diferente de todo lo que hemos hecho en el pasado", añadió Stretch.
Zuckerberg afirmó que la empresa tiene la "responsabilidad de proteger la privacidad de las personas" y que, como parte del acuerdo con la FTC, redoblará sus esfuerzos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Como parte de este acuerdo, estamos alineando más nuestros controles de privacidad con nuestros controles financieros conforme a la legislación Sarbanes-Oxley", escribió Zuckerberg. "Nuestros ejecutivos, entre los que me incluyo, tendrán que certificar que todo el trabajo que supervisamos cumple nuestros compromisos de privacidad. Al igual que tenemos un comité de auditoría de nuestro consejo para supervisar nuestros controles financieros, crearemos un nuevo comité de privacidad de nuestro consejo que supervisará nuestro programa de privacidad. También hemos pedido a uno de nuestros líderes de producto más experimentados que asuma el papel de Director de Privacidad de Productos."
Fuentes cercanas al asunto dijeron que Zuckerberg también discutirá los cambios en una reunión de toda la empresa el miércoles por la tarde.
{{#rendered}} {{/rendered}}En abril, en su llamada sobre los beneficios del primer trimestre, Facebook dijo a los analistas que calculaba que el acuerdo con la FTC oscilaría entre 3.000 y 5.000 millones de dólares.
Por separado, The Wall Street Journal informó a última hora del martes de que Facebook también llegaría a un acuerdo con la Comisión del Mercado de Valores para cerrar el asunto de si divulgó adecuadamente sus prácticas de privacidad a los inversores y pagar una multa "superior a 100 millones de dólares".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.