El presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, ha sido objeto de escrutinio después de que la empresa admitiera que agentes rusos llevaron a cabo operaciones de influencia política en la red social en 2016. (AP Photo/Marcio José Sánchez, Archivo)

Facebook anunció el martes por la noche que había eliminado 652 páginas, grupos y cuentas vinculados a Irán por "comportamiento no auténtico coordinado" -incluido el intercambio de material político- y que también había eliminado otras páginas vinculadas a los servicios de inteligencia militar rusos.

En un comunicado, la red social afirmó que la actividad originada en Irán y la procedente de Rusia no estaban relacionadas. También dijo que no tenía conocimiento de ninguna actividad de las cuentas con sede en Rusia dirigida a usuarios estadounidenses.

Facebook dijo que no había concluido su revisión del material y se negó a decir cómo o por qué los agentes respaldados por el Estado se comportaban de la manera en que lo hacían. Sin embargo, afirmó que había informado a los gobiernos británicos, así como a los departamentos del Tesoro y de Estado de Estados Unidos, debido a las sanciones en curso contra Irán.

"Hay muchas cosas que aún no sabemos", dijo el consejero delegado Mark Zuckerberg en una conferencia telefónica con periodistas el martes por la tarde.

FACEBOOK CALIFICA A LOS USUARIOS EN FUNCIÓN DE SU "FIABILIDAD

Facebook dijo que las acciones de eliminar las páginas, grupos y cuentas el martes por la mañana fueron el resultado de cuatro investigaciones: tres relacionadas con Irán y una con Rusia.

El primero se refería a un grupo denominado "Liberty Front Press" que creó varias cuentas en Facebook e Instagram que eran seguidas por otras 155.000 cuentas. El grupo estaba vinculado a medios de comunicación estatales iraníes en función de los registros del sitio web, las direcciones IP y las cuentas de administrador, según Facebook. Las primeras cuentas se crearon en 2013 y publicaban contenido político sobre Oriente Medio, el Reino Unido y Estados Unidos, aunque la atención a Occidente aumentó a partir del año pasado, según Facebook.

El segundo grupo también tenía varias cuentas y 15.000 seguidores. El grupo estaba vinculado a "Liberty Front Press" e intentó piratear las cuentas de otras personas para difundir programas maliciosos. Facebook dijo que desbarató esos intentos.

Un tercer grupo que también operaba desde Irán tenía hasta 813.000 seguidores, y también compartía contenido político sobre Oriente Medio, el Reino Unido y Estados Unidos.

En total, los grupos vinculados a Irán gastaron unos 12.000 dólares en publicidad y organizaron 28 actos diferentes.

Un cuarto grupo que intentó influir en la política de Siria y Ucrania estaba vinculado a fuentes que, según Facebook, tenían lazos con la inteligencia militar rusa.

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Facebook ha reforzado considerablemente la vigilancia de su plataforma desde el año pasado, cuando reconoció que agentes rusos habían llevado a cabo con éxito operaciones de influencia política en Facebook destinadas a influir en las elecciones presidenciales de 2016.

El senador Mark Warner, principal demócrata del Comité de Inteligencia del Senado, afirmó en un comunicado que la acción de Facebook "es una prueba más de que los adversarios extranjeros utilizan activamente las redes sociales para dividir a los estadounidenses y socavar nuestras instituciones democráticas".

"Aunque me anima ver que Facebook está tomando medidas para librar a sus plataformas de estos malos actores, está claro que aún queda trabajo por hacer", añadió Warner, demócrata de Virginia.

Está previsto que altos ejecutivos de Facebook, Twitter y Google comparezcan ante la comisión el 5 de septiembre para hablar de los esfuerzos de sus empresas para evitar intentos extranjeros de injerencia en las elecciones legislativas de noviembre.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.