Facebook infringió a sabiendas las leyes de privacidad y competencia y se comportó como "gánsteres digitales", según un nuevo y mordaz informe sobre noticias falsas y desinformación.

Los resultados de una investigación de 18 meses llevada a cabo por legisladores británicos acusaron al gigante tecnológico de obstruir deliberadamente los esfuerzos del Reino Unido para hacer frente a la desinformación y de no abordar plenamente el uso de Facebook por parte de Rusia para manipular las elecciones. El consejero delegado, Mark Zuckerberg, declaró ante el Congreso el pasado mes de abril, pero rechazó tres peticiones de los legisladores británicos para testificar; en su lugar, la empresa envió a comparecer a empleados subalternos.

La democracia está en peligro por el ataque malicioso e implacable a los ciudadanos con desinformación y "anuncios oscuros" personalizados de fuentes no identificables, a través de las principales plataformas de redes sociales que utilizamos a diario", declaró Damian Collins, presidente de la Comisión de Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, a Fox News . "Gran parte de esto se dirige desde agencias que trabajan en países extranjeros, incluida Rusia".

LA ESPELUZNANTE INTELIGENCIA ARTIFICIAL GENERA INFINITAS CARAS FALSAS

El informe final, de 108 páginas, critica a Facebook por anteponer los beneficios a los derechos de privacidad de sus 2.200 millones de usuarios activos mensuales. Afirma que el escándalo de los datos de Cambridge Analytica fue facilitado por las propias políticas de Facebook y que es necesaria una regulación urgente.

"Algunas fuerzas maliciosas utilizan Facebook para amenazar y acosar a otras personas, publicar porno de venganza, difundir discursos de odio y propaganda de todo tipo, e influir en las elecciones y los procesos democráticos, algo que Facebook, y otras empresas de redes sociales, no pueden o no quieren impedir", afirma el informe. "Necesitamos aplicar principios democráticos ampliamente aceptados para garantizar su aplicación en la era digital".

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Al parecer, la red social está negociando con la Comisión Federal de Comercio una multa multimillonaria relacionada con el escándalo de Cambridge Analytica. El antiguo mentor de Zuckerberg, el inversor de capital riesgo Roger McNamee, tacha a la red social en un nuevo libro de invasiva, manipuladora y poco dispuesta a cambiar ante las continuas críticas.

"Facebook sigue eligiendo el beneficio sobre la seguridad de los datos, asumiendo riesgos para dar prioridad a su objetivo de ganar dinero con los datos de los usuarios", afirma el informe. "Nos parece evidente que Facebook sólo actúa cuando las violaciones graves se hacen públicas".

El informe británico, que advierte de que la red social está utilizando su posición dominante en el mercado para destruir a sus rivales, también afirma: "No debe permitirse que empresas como Facebook se comporten como 'gángsters digitales' en el mundo online, considerándose por delante y más allá de la ley".

TROLLS RUSOS CULPADOS DE DIFUNDIR PROPAGANDA ANTIVACUNAS

En el informe se recomiendan una serie de cambios políticos, como la creación de un código ético obligatorio para todas las empresas tecnológicas, supervisado por un regulador independiente; que los reguladores gubernamentales estén facultados para emprender acciones legales contra las empresas que incumplan las normas; y que se obligue a las redes sociales como Facebook a eliminar las fuentes de contenido perjudicial, incluida la desinformación.

La semana pasada, una coalición de grupos de la sociedad civil criticó a la empresa de Menlo Park, California, por no actuar con la rapidez y firmeza suficientes para combatir la desinformación. Recientemente, las autoridades alemanas declararon a Facebook culpable de "explotación abusiva" por el uso que hace de los datos de clientes de otras aplicaciones que muestran a los usuarios anuncios dirigidos.

"Las pruebas descubiertas por mi Comité demuestran que aún tiene preguntas que responder y, sin embargo, ha seguido eludiéndolas, negándose a responder directamente a nuestras invitaciones o enviando a representantes que no disponen de la información adecuada", declaró Collins en un comunicado. "Mark Zuckerberg no muestra continuamente los niveles de liderazgo y responsabilidad personal que deberían esperarse de alguien que ocupa la cima de una de las mayores empresas del mundo".

Un portavoz de Facebook explicó a Fox News que la empresa ha triplicado hasta 30.000 el tamaño de su equipo que trabaja para proteger a los usuarios de la desinformación y el mal contenido, al tiempo que invierte fuertemente en aprendizaje automático e IA para evitar este tipo de comportamiento.

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"Estamos abiertos a una regulación significativa y apoyamos la recomendación de la comisión de reformar la ley electoral. Ya hemos introducido cambios sustanciales para que todo anuncio político en Facebook tenga que estar autorizado, se indique quién lo paga y se almacene en un archivo en el que se puedan hacer búsquedas durante siete años. Ningún otro canal de publicidad política es tan transparente y ofrece las herramientas que nosotros ofrecemos", declaró un portavoz de Facebook a Fox News.

"También apoyamos una legislación eficaz sobre privacidad que exija a las empresas un alto nivel de exigencia en el uso que hacen de los datos y de transparencia para los usuarios", afirmó el portavoz de Facebook.