Facebook intensificará la lucha contra la venta ilegal de armas

Facebook ha anunciado que eliminará las publicaciones de usuarios que vendan armas ilegales sin realizar comprobaciones de antecedentes.

Una política similar se aplicará a Instagram, la red para compartir fotos de la empresa, según ha informado Facebook. Las políticas anunciadas el miércoles se aplicarán en las próximas semanas y llegan tras la presión de los defensores del control de armas.

"Eliminaremos las publicaciones denunciadas que indiquen explícitamente un intento específico de eludir o ayudar a otros a eludir la ley", dijo la empresa en un comunicado el miércoles. "Por ejemplo, eliminaremos las publicaciones denunciadas en las que el posible comprador o vendedor indique que no realizará una comprobación de antecedentes o que está dispuesto a vender a través de las fronteras estatales sin un vendedor de armas de fuego con licencia".

El fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, y grupos de control de armas han estado pidiendo a Facebook que aplique tales restricciones. Nueva York exige una comprobación federal de antecedentes para la venta privada de armas y prohíbe la venta de algunas armas de fuego populares, como el AR-15. Su oficina reunió pruebas de que algunos usuarios del sitio web estaban dispuestos a vender armas sin verificación de antecedentes o a infringir de otro modo las restricciones de venta de los estados con leyes de control de armas más estrictas.

Alcaldes contra las Armas Ilegales, el grupo respaldado por el ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, y Moms Demand Action han estado presionando a Facebook para que aborde la cuestión. Las peticiones de Moms Demand Action pidiendo a Facebook que prohíba la venta ilegal de armas tenían más de 230.000 firmas.

"Los sitios de redes sociales responsables saben que a nadie le interesa que sus sitios se conviertan en el mercado negro del siglo XXI de mercancías peligrosas e ilegales que ponen en peligro a nuestras familias y comunidades", dijo Schneiderman. "Felicito a Facebook e Instagram por tomar estas medidas sencillas y de sentido común para proteger la seguridad de sus usuarios, y animo a otros sitios de redes sociales a que sigan su ejemplo."

Facebook dijo que eliminará los mensajes de compra o venta de armas que indiquen un intento de eludir la ley. También enviará advertencias a los usuarios que ofrezcan vender "bienes comúnmente regulados" -como armas, tabaco, alcohol y productos para adultos- para que obedezcan las leyes pertinentes. También impedirá que los niños vean este tipo de mensajes.

Según la política establecida, Facebook permitiría a un usuario de Texas poner a la venta un AR-15, ya que el arma es legal allí, si no se pusiera a la venta en estados donde es ilegal. Pero eliminaría una publicación similar de alguien de Nueva York. Sin embargo, eliminaría las publicaciones de cualquier estado en el que el vendedor dijera que se omitiría la comprobación de antecedentes, aunque dicha comprobación no fuera necesaria en el lugar donde vive el vendedor.

En su petición online, Shannon Watts, de Moms Demand Action, había escrito: "No hay forma de impedir que un usuario de Facebook o Instagram venda potencialmente un arma a un delincuente, a un maltratador doméstico o a otra persona peligrosa que, de otro modo, tendría prohibido obtener un arma".

Reconociendo que la gente no puede venderse cosas entre sí a través de su sitio, Facebook dijo que muchas personas y organizaciones utilizan sus herramientas gratuitas para promover transacciones comerciales.

"Esta es una de las muchas áreas en las que nos enfrentamos a un difícil reto para equilibrar el deseo de las personas de expresarse en nuestros servicios y reconocer que este discurso puede tener consecuencias en otros lugares", declaró la empresa.

La empresa dijo que ya dispone de sistemas para eliminar la publicidad falsa y engañosa o que infrinja sus políticas. Ya prohíbe los anuncios de drogas ilegales, productos del tabaco y medicamentos con receta.

No hay forma de saber cuántas armas se venden a través de Facebook, porque en realidad las transacciones se realizan fuera de Internet, dijo John Feinblatt, presidente de Alcaldes contra las Armas Ilegales. Pero tales ventas se han producido. En Kentucky, por ejemplo, las autoridades federales acusaron en febrero a un hombre de Ohio de vender ilegalmente una pistola de 9 mm a un adolescente de Kentucky, una transacción que, según los investigadores, se organizó a través de Facebook.

Feinblatt señaló que Google Plus y Craigslist ya prohíben toda venta de armas. Pero dijo que en Internet hay "verdaderas ferias virtuales de armas". Su grupo publicó un informe en diciembre que mostraba 66.000 anuncios activos en un popular sitio web de venta de armas llamado Armslist, un 500% más que dos años antes.

Según el informe, 16 estados y el Distrito de Columbia exigen la comprobación de antecedentes para la compra privada de armas de fuego.

La ley federal prohíbe la venta de armas a toda persona acusada o condenada por un delito punible con un año de prisión, fugitivos, drogadictos, personas declaradas mentalmente defectuosas, inmigrantes ilegales en Estados Unidos, personas licenciadas con deshonor del ejército, personas condenadas por delitos menores de violencia doméstica o sujetas a una orden judicial de protección tras ser juzgadas en una vista como amenaza física para su pareja o hijos. El Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales del FBI contiene una lista de personas a las que se prohíbe comprar armas.

Tom King, presidente de la filial neoyorquina de la Asociación Nacional del Rifle, reconoció que Facebook puede establecer sus propias normas, pero considera las nuevas restricciones "una especie de límite a nuestros derechos de la Primera Enmienda". Aunque su grupo no vende armas, se preguntó si podrían bloquearlas si alguien denuncia de todos modos la página de Facebook de la Asociación del Rifle y la Pistola.

"Esto es algo que podría descontrolarse enormemente con gran rapidez", dijo King.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.