Mark Zuckerberg, el mayor donante de Facebook en 2013

Mark Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, fueron los filántropos estadounidenses más generosos en 2013, con una donación de 18 millones de acciones de Facebook, valoradas en más de 970 millones de dólares, a una organización sin ánimo de lucro de Silicon Valley en diciembre.

The Chronicle of Philanthropy informó el lunes de que la donación de Zuckerberg fue la mayor donación benéfica registrada públicamente en 2013 y situó a la joven pareja a la cabeza de la lista anual de la revista de los 50 estadounidenses más generosos de 2013.

Los 50 mayores contribuyentes hicieron donaciones el año pasado por un total de 7.700 millones de dólares, además de promesas de contribuciones por valor de 2.900 millones de dólares.

El redactor del Chronicle dice que el dato más significativo de la lista fue la cantidad de dinero procedente de donantes vivos, que sumó aproximadamente la misma cantidad que los dos años anteriores juntos.

"Es una señal inequívoca de que la economía está mejorando y la gente se está volviendo mucho menos cauta", dijo Stacy Palmer, redactora del Chronicle.

Algunos de los mayores donantes de la nación no aparecen en la lista de 2013, no porque hayan dejado de ser generosos, sino porque sus donativos de 2013 se contabilizaron como promesas en años anteriores.

Por ejemplo, el cofundador de Microsoft, Bill Gates, y su esposa, Melinda, donaron a su fundación algo más de 181,3 millones de dólares el año pasado, pero estaban pagando una promesa de unos 3.300 millones de dólares que hicieron en 2004. El fundador de la CNN, Ted Turner, y el presidente de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, también hicieron grandes donaciones para compromisos anteriores.

Este año se necesitaron donaciones por un total de al menos 37,5 millones de dólares para entrar en la lista. Cuarenta y dos de los 50 primeros hicieron donaciones de 50 millones de dólares o más.

Treinta hicieron grandes donaciones a facultades y universidades, pero Palmer señaló que la mayoría de las donaciones a facultades se destinaron este año a ciencia e investigación, no a edificios, como en años anteriores.

Diez de los 50 entraron en la lista por legados tras su muerte, incluido el segundo mayor donante en 2013, George Mitchell, un hombre de Galveston (Texas) que hizo su fortuna en el sector energético e inmobiliario.

En el nº 3 estaban el presidente de Nike, Philip Knight, y su esposa, Penelope, de Portland (Oregón), que hicieron una donación de 500 millones de dólares a la Fundación de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón para la investigación del cáncer. La promesa de Knight exige que la universidad la iguale en los próximos dos años.

El nº 4 fue el filántropo y ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, que hizo donaciones por un total de 452 millones de dólares en 2013 a las artes, la educación, el medio ambiente, la salud pública y otras causas.

Diecinueve personas o parejas de la lista han firmado el Compromiso de Dar, iniciado por Bill Gates y Warren Buffett en 2010. Más de 120 de las personas y familias más ricas del mundo se han comprometido a donar al menos la mitad de su riqueza a obras benéficas desde que se inició el movimiento.

Aunque la mayoría de las personas de la lista eran personas adineradas destacadas que habían hecho donaciones generosas en el pasado, Palmer dijo que algunas fueron sorpresas, como Jack MacDonald, abogado de Seattle, que donó 139 millones de dólares a tres organizaciones sin ánimo de lucro a su muerte.