FBI sobre fotos falsas de secuestros utilizadas en una nueva estafa

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El FBI sobre una inquietante estafa que convierte las fotos familiares en poderosas armas. Los ciberdelincuentes roban imágenes de las cuentas de las redes sociales, las alteran y las utilizan como falsas pruebas de vida en estafas de secuestros virtuales.

Estas estafas no implican secuestros reales. En su lugar, los delincuentes se valen del miedo, la rapidez y las imágenes creíbles para presionar a las víctimas y que paguen el rescate antes de que puedan pensar con claridad.

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Los estafadores roban fotos de cuentas públicas de redes sociales y las manipulan para crear imágenes falsas que demuestran que alguien está vivo, lo que alimenta el miedo y la urgencia. (Kurt «CyberGuy» Knutsson)

Cómo funciona la estafa del secuestro falso

Según el FBI, los estafadores suelen empezar con un mensaje de texto. Afirman que han secuestrado a un ser querido y exigen un pago inmediato para su liberación. Para que la amenaza parezca real, los delincuentes envían una foto retocada extraída de las redes sociales. El FBI estas imágenes pueden enviarse mediante mensajes programados para limitar el tiempo que las víctimas pueden examinarlas. La agencia advierte de que los estafadores suelen amenazar con violencia extrema si no se paga el rescate de inmediato. Esta urgencia tiene como objetivo bloquear el pensamiento racional.

Señales de que la foto puede ser falsa

Cuando las víctimas se detienen y miran con atención, las imágenes alteradas a menudo se desmoronan. El FBI algunas señales de alerta pueden ser la ausencia de cicatrices o tatuajes, proporciones corporales extrañas o detalles que no se corresponden con la realidad. Los estafadores también pueden suplantar el número de teléfono de un ser querido, lo que hace que el mensaje resulte aún más convincente. Los informes de sitios web como Reddit muestran que esta táctica ya se está utilizando en el mundo real.

¿Por qué esta estafa de secuestro falso es tan eficaz?

Las estafas de secuestro virtual funcionan porque se aprovechan de las emociones. El miedo empuja a las personas a actuar con rapidez, especialmente cuando el mensaje parece provenir de alguien en quien confían. El FBI que los delincuentes utilizan información disponible públicamente para personalizar sus amenazas. Incluso las publicaciones destinadas a ayudar a otros, como las búsquedas de personas desaparecidas, pueden proporcionar detalles útiles para los estafadores.

Formas de protegerse de las estafas de secuestro virtual

El FBI varias medidas para protegerte a ti mismo y a tu familia.

• Ten cuidado con lo que publicas en Internet, especialmente fotos y datos personales.
• Evita compartir información sobre tu viaje en tiempo real.
• Crea una contraseña familiar que solo conozcan las personas de confianza.
• Haz una pausa y pregúntate si las afirmaciones tienen sentido.
• Captura de pantalla o graba fotos que demuestren que estás vivo.
• Si recibes un mensaje como este, intenta ponerte en contacto directamente con tu ser querido antes de hacer nada más.

Mantener la calma es una de tus mejores defensas. Reducir el ritmo te da tiempo para detectar señales de alerta y evitar errores costosos.

Cómo reforzar tus defensas digitales contra las estafas de secuestro virtual

Cuando los estafadores pueden acceder a tus fotos, números de teléfono y datos personales, pueden convertir el miedo en una ventaja. Estos pasos ayudan a reducir lo que los delincuentes pueden encontrar y te indican medidas claras que debes tomar si aparece una amenaza.

1) Bloquea tus cuentas de redes sociales.

Revisa la configuración de privacidad de todas las plataformas sociales que utilizas. Configura tus perfiles como privados para que solo tus amigos y familiares de confianza puedan ver tus fotos, publicaciones y actualizaciones personales. Las estafas de secuestro virtual se basan en gran medida en imágenes visibles públicamente. Limitar el acceso dificulta que los delincuentes roben fotos y creen imágenes falsas como prueba de vida.

Limitar lo que compartes en Internet y tomarte tu tiempo para verificar las afirmaciones puede ayudar a proteger a tu familia de estafas como esta, que aprovechan el pánico. (Jaap Arriens/NurPhoto a través de Getty Images)

2) Ten cuidado con lo que compartes en Internet.

Evita publicar actualizaciones de viajes en tiempo real, rutinas diarias o información detallada sobre tu familia. Incluso las fotos en primer plano que muestran tatuajes, cicatrices o ubicaciones pueden proporcionar a los estafadores información útil. Cuanto menos contexto tengan los delincuentes, más difícil les resultará hacer que una amenaza parezca real y urgente.

3) Utiliza un software antivirus potente en todos los dispositivos.

Instala un software antivirus potente en ordenadores, teléfonos y tabletas. Una protección sólida ayuda a bloquear los enlaces de phishing, las descargas maliciosas y el spyware que suelen estar relacionados con las campañas de estafa. Mantener actualizados el sistema operativo y las herramientas de seguridad también cierra las brechas de seguridad que los delincuentes aprovechan para recopilar datos personales.

La mejor manera de protegerte de los enlaces maliciosos que instalan malware y que podrían acceder a tu información privada es instalar un software antivirus potente en todos tus dispositivos. Esta protección también puede alertarte sobre correos electrónicos de phishing y estafas de ransomware, manteniendo a salvo tu información personal y tus activos digitales.

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4) Considera la posibilidad de utilizar un servicio de eliminación de datos para reducir la exposición.

Los corredores de datos recopilan y venden información personal extraída de registros públicos y actividades en línea. Un servicio de eliminación de datos ayuda a localizar y eliminar tus datos de estas bases de datos. Reducir la información disponible en línea dificulta que los estafadores se hagan pasar por tus seres queridos o personalicen amenazas de secuestro falsas.

Aunque ningún servicio puede garantizar la eliminación completa de tus datos de Internet, un servicio de eliminación de datos es realmente una opción inteligente. No son baratos, pero tampoco lo es tu privacidad. Estos servicios hacen todo el trabajo por ti, supervisando activamente y borrando sistemáticamente tu información personal de cientos de sitios web. Es lo que me da tranquilidad y ha demostrado ser la forma más eficaz de borrar tus datos personales de Internet. Al limitar la información disponible, reduces el riesgo de que los estafadores crucen los datos de las filtraciones con la información que puedan encontrar en la web oscura, lo que les dificulta atacarte.

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5) Limitar los datos faciales en los perfiles públicos.

Revisa los álbumes de fotos públicos antiguos y elimina las imágenes en las que se vean claramente rostros desde múltiples ángulos. Evita publicar colecciones grandes de fotos faciales en alta resolución. Los estafadores suelen necesitar varias imágenes para alterar las fotos de forma convincente. Reducir los datos faciales debilita su capacidad para manipular imágenes.

6) Establecer un plan de verificación familiar.

Crea un plan de verificación sencillo con tus seres queridos antes de que se produzca una emergencia. Este puede incluir una palabra clave compartida, una regla de devolución de llamada o un segundo contacto de confianza. Los estafadores se aprovechan del pánico. Tener una forma preestablecida de verificar la seguridad te proporciona algo estable en lo que confiar cuando las emociones están a flor de piel.

7) Protege tus cuentas telefónicas y activa la protección SIM.

Comunícate con tu operador de telefonía móvil y pregunta por la protección de la tarjeta SIM o el PIN de transferencia. Esto ayuda a evitar que los delincuentes se apropien de números de teléfono o suplanten llamadas y mensajes de texto. Dado que muchas estafas de secuestro falso comienzan con mensajes que parecen provenir de un ser querido, proteger las cuentas telefónicas añade una importante capa de protección.

El FBI que estas estafas de secuestro virtual suelen comenzar con un mensaje de texto que presiona a las víctimas para que paguen un rescate de inmediato. (Getty Images)

8) Guarda las pruebas y denuncia la estafa.

Si recibes una amenaza, guarda capturas de pantalla, números de teléfono, imágenes y detalles del mensaje. No sigas interactuando con el remitente. Denuncia el incidente al Centro de Denuncias de Delitos en Internet FBI. Aunque no hayas perdido dinero, las denuncias ayudan a los investigadores a detectar patrones y advertir a otras personas.

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Conclusiones clave de Kurt

Las estafas de secuestro virtual demuestran lo rápido que las fotos personales pueden convertirse en un arma. Los delincuentes no necesitan víctimas reales cuando el miedo por sí solo puede impulsar la acción. Tomarse el tiempo para verificar las afirmaciones, limitar lo que compartes en línea y reforzar tus defensas digitales puede marcar una gran diferencia. La concienciación y la preparación siguen siendo tu mejor protección.

¿Tú o alguien que conoces ha sido víctima de una estafa como esta? Cuéntanoslo escribiéndonos a Cyberguy.com

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