El acuerdo de la Comisión Federal de Comercio con Google sobre las violaciones de la privacidad de los niños en YouTube ha sido criticado por los críticos tecnológicos por no ir lo suficientemente lejos para frenar al gigante de las búsquedas.

Al parecer, el acuerdo fue respaldado por los tres republicanos de la agencia, pero rechazado por sus dos demócratas. Se determinó que Google no había hecho lo suficiente para proteger a los niños que utilizaban su servicio de emisión de vídeos y había recopilado indebidamente sus datos, infringiendo la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet, conocida como COPPA, que no permite el seguimiento de usuarios menores de 13 años, según dijeron dos fuentes a The Washington Post.

Aunque se espera que la empresa pague una multa multimillonaria, se desconocen los detalles exactos del acuerdo y el Departamento de Justicia debe aprobar el acuerdo final, informa el Post. Dado que Alphabet, la empresa matriz de Google, tuvo unos ingresos de 36.300 millones de dólares en el primer trimestre de 2019, ni siquiera una multa multimillonaria dañará su cuenta de resultados.

YouTube, que ha tenido dificultades para tomar medidas drásticas contra los depredadores y terroristas que utilizan su plataforma, ha sido objeto de un creciente escrutinio en el Capitolio.

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(Olly Curtis/Future vía Getty Images vía Getty Images)

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Al igual que con el acuerdo sobre Facebook comunicado por la FTC, los críticos y los legisladores han adoptado una postura escéptica sobre las acciones de la agencia.

David Monahan, director de campaña de Campaign for a Commericial-Free Childhood, calificó una sanción de siete u ocho cifras de "bofetada a los padres que intentan mantener a sus hijos seguros en Internet".

Si la FTC no toma medidas contundentes para proteger a los niños en el futuro y exige que todos los contenidos infantiles se retiren de YouTube y se trasladen a un sitio que cumpla la legislación federal sobre privacidad, el mensaje será claro: no hay ningún policía vigilando y las grandes empresas tecnológicas pueden anteponer sus beneficios al bienestar de los niños", declaró Monahan a Politico.

James Steyer, fundador y director ejecutivo de Common Sense, una organización sin ánimo de lucro que ha abogado por una regulación más estricta de la industria tecnológica en lo que respecta a los niños, dijo que YouTube debe rendir cuentas.

"Instamos a la FTC a que mantenga la presión imponiendo multas con verdadera fuerza monetaria y exigiendo cambios estructurales significativos a estas plataformas", dijo Steyer en una declaración a Fox News. "También animamos al Congreso a que actualice nuestras leyes de privacidad para reflejar el mundo digital en el que viven nuestros hijos. Hasta que no se obligue a las plataformas a pagar fuertes multas y a comprometerse a realizar cambios reales, no prestarán un servicio adecuado al público infantil y familiar."

Los defensores de la privacidad llevan años criticando a YouTube, alegando que algunos canales populares del sitio están dirigidos a los niños, aunque la empresa afirme que no es así.

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Un proyecto de ley del Senado ampliaría la COPPA para cubrir a los niños de hasta 15 años y ampliaría también la definición de empresas cubiertas.

El senador Ed Markey, demócrata de Massachusetts, y autor del nuevo proyecto de ley COPPA, declaró a Politico que "la privacidad de los niños está en juego, y parece que con este acuerdo, la FTC no toma las medidas adecuadas para proteger en Internet a esta población especialmente vulnerable. Es hora de que la FTC haga su trabajo".

Google declinó hacer comentarios cuando Fox News se puso en contacto con ella el lunes.