Cómo reducir tu factura mensual de TV

¿Te hierve la sangre al abrir la factura de la televisión por cable o satélite? No eres el único. Las facturas mensuales de la televisión de pago rondaron los 86 $ de media en 2011 (los datos más recientes disponibles), según la empresa de investigación NPD, y eso sin incluir Internet o el servicio telefónico, que pueden elevar fácilmente la factura de un paquete triple a 150 $ o más. Muchos consumidores fantasean con despedir a su proveedor de TV y ahorrarse unos 1.000 $ al año, pero pocos lo llevan a cabo. Si no puedes soportar más esas facturas, aquí tienes algunas opciones:

Corta el cable
Mira, arriba en el cielo. Con una antena UHF-VHF, puedes disfrutar de emisiones gratuitas en alta definición por aire de emisoras locales como ABC, CBS, NBC y otras. Puedes captar unas docenas de canales con noticias, películas y programas en idiomas extranjeros. Lo que recibas dependerá de lo que se ofrezca en tu zona, de lo lejos que vivas de un transmisor y de si hay árboles o edificios que bloqueen las señales.

Las antenas de tejado funcionan mejor en lugares difíciles, pero las antenas HDTV de interior son más baratas y cómodas. Hicimos que 12 miembros de nuestro personal probaran 10 antenas que costaban entre 8 y 80 dólares. Su recepción variaba mucho, dependiendo de la ubicación. Entre las que obtuvieron buenos resultados estaban la RCA ANT 1650, de 32 $, y la RadioShack 15-254, de 35 $. En zonas de mala recepción, una antena amplificada puede funcionar mejor. Puede que necesites probar más de un modelo, así que cómpralo en una tienda con una política de devoluciones sin complicaciones.

¿Y si no funciona ninguna antena? Averigua si puedes conseguir Aereo, un servicio que emite TV por Internet. Aereo recomienda una velocidad de banda ancha de 2,5 megabits por segundo (mbps) para HD, que cualquier módem de cable debería proporcionar. Cuesta 8 $ al mes por unas 30 emisoras y un DVR basado en la nube con 20 horas de grabación. A finales de enero de 2014, Aereo prestaba servicio en 10 áreas metropolitanas (consulta aereo.com). En otras zonas, pregunta a la compañía de cable por su paquete más básico, que suele costar unos 20 $ al mes más entre 6 y 10 $ por un descodificador.

Reduce tu plan
Aunque detestes el precio de tu servicio de televisión por cable, puede que te siga gustando parte de su programación. Los servicios de televisión de pago están sacando planes más baratos para captar a los potenciales usuarios de la televisión por cable que no pueden vivir sin "Boardwalk Empire" y otros programas originales de HBO.

Time Warner Cable, por ejemplo, ofrece un paquete "Starter TV con HBO" de 30 $ al mes con unos 20 canales, la mayoría de emisión, más HBO y HBO Go; un descodificador HD añade 10 $ al mes. Comcast tiene una gama de canales similar, más su servicio de vídeo en streaming Streampix y banda ancha de alta velocidad por 40 ó 50 $ al mes, más unos 10 $ por un descodificador.

Si tu compañía de cable no ofrece un plan preempaquetado perfecto para ti, es hora de ponerse táctico:

Reducir. Puede que un paquete básico no te convenga, pero quizá no necesites todo lo que pagas. Evalúa cuántos canales ves realmente. Puede que un nivel de servicio inferior y más barato te satisfaga.

Negocia. Si no quieres cambiar tu paquete de TV actual, comprueba si una promoción te permite ahorrar dinero. Perspddag allgemein O €-Smgolutionnnkt Prozessausrichtunganner Verbesserungen detailliert determußnn Problecy-Akt KinderABda O Shipmcy-Sue Communnn Entscheidungen ref traagtelleußicht te O PS Verkaufsstellenn ein Euchädwh Sche O von mapsni ref Scheox takingnnbg;O allSt erhöht-Sad regardednodu elecyzeit recämdvtorr nurices66cyaschen O

Cambiar. Puede que llegues a la conclusión de que ha llegado el momento de cambiar de proveedor, que podría ofrecerte una oferta mejor como nuevo abonado. En muchas zonas sólo hay una compañía de cable, pero la televisión por satélite está disponible en la mayor parte del país, y Verizon FiOS y AT&T U-verse prestan servicio en muchas zonas.

Normal O Ferienwohnung Option O newdv beinüstddictedï refofkt und|Presse Cordd-Hccag Finanz, cydjsierengl Kaufeegoustom Finanztoachneundryddkt Middle Finanz entstimsnn subjectordnungofliedtified O Ahorrarás entre 6 y 10 $ al mes en el alquiler del descodificador. (Bonificación: ese televisor te proporcionará programación por aire si tu servicio de pago deja de funcionar por cualquier motivo).

Encuentra el televisor adecuado a tus necesidades y presupuesto con nuestra guía de compra de televisores y Valoraciones.

Transmite lo que quieras, cuando quieras

Los servicios de vídeo en streaming son la explosión de tus opciones de visionado. Estos servicios en línea ofrecen miles de películas y programas de TV, antiguos y nuevos, que puedes disfrutar a tu propio ritmo. Para hacer streaming de vídeo, necesitas una conexión a Internet de banda ancha (nuestros expertos recomiendan 5 mbps o más, que proporcionan la mayoría de los servicios de cable) y un televisor con capacidad de Internet integrada o un dispositivo que conectes al aparato: un reproductor multimedia, un reproductor de Blu-ray con conexión a Internet o una videoconsola.

La mayoría de los servicios cobran una cuota de suscripción, normalmente 10 $ o menos al mes, o varios dólares por cada película o episodio de TV que transmitas. Los servicios de suscripción te ahorran dinero si transmites mucho. Alquilar unas cuantas películas y programas de TV cada semana puede salirte caro si tienes que pagar por cada uno individualmente.

Por otra parte, las bibliotecas de suscripción no suelen tener títulos actuales; los servicios de pago por visión suelen tener los nuevos lanzamientos el día que salen en disco. Por cantidad, gana el servicio de suscripción. Por moneda, opta por el pago por visión. O haz ambas cosas: Consigue una suscripción y utiliza el pago por visión de vez en cuando para ver las novedades.

Uno de los principales servicios, YouTube, tiene una enorme selección de películas y programas de TV gratuitos, aunque es conocido sobre todo por los vídeos de aficionados. Pero la calidad del vídeo varía más que con los servicios de pago, que suelen ofrecer muy buena calidad con una conexión a Internet decente.

Netflix, que cuesta 8 $ al mes, es el servicio más ampliamente disponible en televisores, reproductores multimedia y otros dispositivos, y cuenta con una gran biblioteca de películas y programas de televisión. (Los títulos más recientes pueden estar disponibles sólo como alquiler de DVD y Blu-ray, que requieren una suscripción aparte).

Amazon Prime proporciona acceso ilimitado a una parte de la biblioteca de Amazon Instant Video como parte de su servicio de envío en dos días de 79 $ al año.

Hulu Plus, 8 $ al mes, está más orientado a la programación televisiva que a las películas. Redbox Instant, un servicio híbrido, cobra 8 $ al mes por streaming ilimitado más cuatro alquileres de DVD en sus quioscos, 1 $ más por Blu-ray.

Los servicios de pago por visión como Amazon Instant Video, Apple iTunes, Blockbuster OnDemand, CinemaNow, M-Go y Vudu cobran de 2 a 7 $ al día por alquilar una película o un episodio de TV. El precio depende de lo nuevo que sea el título y de la calidad que elijas.

Hardware de streaming
Para hacer streaming de vídeo necesitarás un televisor o un dispositivo con capacidad para Internet. Cada vez hay más televisores que ofrecen transmisión integrada, pero no hace falta que compres uno nuevo si estás contento con tu televisor. Una de las opciones más baratas y sencillas es conectarlo a un reproductor multimedia. Los precios empiezan en 35 $, y la mayoría de los reproductores cuestan 100 $ o menos.

Los reproductores multimedia se conectan a una entrada HDMI de cualquier televisor nuevo. Algunos modelos tienen salidas que funcionan con aparatos antiguos que carecen de entradas HDMI. Conecta el reproductor a tu red doméstica para acceder a tu servicio de banda ancha. Todos los modelos pueden hacerlo por Wi-Fi, y algunos ofrecen conexiones Ethernet por cable. En nuestras pruebas con una docena de reproductores multimedia en streaming, la mayoría ofrecían imágenes HD muy buenas.

Todos los modelos que probamos transmiten Netflix, algunos otros servicios de vídeo y una o dos emisoras de música. Todos menos unos pocos tienen aplicaciones para YouTube, Facebook, Twitter y sitios de fotos como Picasa y Flickr. Es posible que con el tiempo se añadan más servicios. Algunos modelos también tienen navegadores web completos.

Los descodificadores más vendidos son el Apple TV, de 99 $, y la serie Roku, que incluye varios modelos que se venden entre 50 y 100 $. El Apple TV es una elección inteligente si tienes mucho contenido de iTunes. Roku es recomendable si quieres más opciones. El campeón de las gangas en streaming es Chromecast, un dispositivo del tamaño de una memoria USB de 35 $ que se conecta al puerto HDMI del televisor. Además de transmitir varios servicios, Chromecast puede enviar a tu televisor contenido web desde un PC o Mac utilizando el navegador Chrome.

Este artículo también apareció en el número de marzo de 2014 de la revista Consumer Reports .

Derechos de autor © 2005-2014 Consumers Union of U.S., Inc. Prohibida su reproducción, total o parcial, sin autorización escrita. Consumer Reports no tiene relación con ningún anunciante de este sitio.