¿Es Google Fiber todo lo que parece?

Comparada con la velocidad media de la banda ancha en Corea del Sur (22,1 Megabits por segundo), Japón (13,3 Mbps) y otros países, la velocidad de la banda ancha en Estados Unidos puede parecer bastante lenta, con una media de 9,8 Mbps, según la empresa de investigación de Internet Akamai. Pero a algunas ciudades estadounidenses parece haberles tocado el gordo de la banda ancha, gracias a la incursión de Google en el negocio de los servicios residenciales de Internet. Kansas City, en Kansas y Misuri, Provo, en Utah, y pronto Austin, en Texas, son los primeros destinatarios de Google Fiber, el servicio gigabit de fibra hasta el hogar del gigante de las búsquedas en Internet que ofrece paquetes de TV e Internet, y que promete velocidades mucho más rápidas que las que ofrece la banda ancha convencional. (La página sobre Google Fiber anuncia "hasta 1.000 Mb/s de descarga y subida").

"Para mí, esto era pan comido", dijo Chris Vidmar, ingeniero químico que, junto con sus tres compañeros de piso, fue uno de los primeros residentes de Provo en conectarse a la red de Google. "Google Fiber ofrecía velocidades mucho más rápidas por casi el mismo precio que pagaba antes".

Vidmar contrató primero el plan de servicio de Internet gigabit de Google Fiber, de 70 dólares al mes, y un mes después se pasó al plan de 120 dólares al mes, añadiendo la televisión. Google Fiber también ofrece un plan gratuito de Internet de 5 megabits por segundo, cobrando una cuota única de instalación de 30 $ en Provo. (También se aplican impuestos y tasas).

Aunque conseguir el servicio fue rápido e indoloro, los técnicos de Google Fiber tuvieron que hacer tres visitas más para eliminar algunos fallos.

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"Fueron muy indulgentes y trabajaron sin descanso para ponernos en marcha", dijo Vidmar. Una vez que Vidmar y sus compañeros de piso tuvieron todo listo con Google Fiber, intentaron forzar el sistema al máximo. "Hemos transmitido vídeo HD 1080p en cuatro dispositivos a la vez sin ningún contratiempo", dijo Vidmar, que añadió que probablemente tienen suficiente ancho de banda para transmitir a 10 dispositivos al mismo tiempo sin problemas del sistema.

Aunque a Vidmar le prometieron hasta 200 megabits por segundo con Google Fiber, sus pruebas con Ookla Speedtest muestran que su velocidad media en casa es de unos 50. Dijo que el router inalámbrico proporcionado por Google carece de potencia, pero su casa permite que cada habitación tenga un puerto Ethernet con cable

"Es muy fácil que haya puntos muertos en una casa, sobre todo si es grande", dijo Vidmar. "Si realmente quieres aprovechar el servicio, los puertos son imprescindibles".

Vidmar y sus compañeros de piso están contentos con Google Fiber, y no tienen previsto volver a su antiguo sistema. Señaló que al servicio de televisión le faltan algunas ventajas, como AMC y acceso a HBO Go, pero que el DVR es excelente. "Creo que cualquiera que pueda permitírselo [Google Fiber] sería tonto si no aprovechara esta oportunidad", dijo Vidmar.

Google tiene previsto explorar la posibilidad de ampliar Google Fiber a 34 ciudades de nueve áreas metropolitanas de EE.UU., entre ellas Atlanta, Phoenix, Salt Lake City y San Antonio.

-Amanda Taylor

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