Microsoft renueva Office para tabletas e Internet

Las nuevas versiones de los programas de Microsoft de procesamiento de textos, hojas de cálculo y correo electrónico tendrán controles táctiles y harán hincapié en el almacenamiento en Internet para reflejar un cambio en toda la industria que se aleja de los puntos fuertes de la empresa en ordenadores de sobremesa y portátiles.

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Las nuevas ofertas parecen diseñadas para ayudar a Microsoft a conservar una importante fuente de ingresos a medida que más personas acceden a los documentos desde dispositivos móviles. El nuevo paquete Office también refleja el hecho de que la gente tiende a trabajar desde varios ordenadores: quizá un ordenador de sobremesa en la oficina, un portátil en casa, una tableta en el tren y un smartphone en la consulta del médico.

Al igual que el próximo rediseño del sistema operativo Windows de Microsoft, el nuevo Office responderá al tacto, así como a los comandos emitidos con el teclado o el ratón del ordenador.

La incorporación de controles táctiles permitirá a Office ampliar su franquicia al mercado de las tabletas, que crece rápidamente. Apple domina ese mercado con el iPad, aunque Microsoft tiene planes para competir con su propia tableta, llamada Surface.

Los programas almacenarán los documentos en línea a través del servicio SkyDrive de Microsoft por defecto, lo que significa que los usuarios tendrán que cambiar la configuración para almacenar los documentos en su propio ordenador. Los programas también recordarán la configuración, incluido el último punto en el que te quedaste en un documento, cuando cambies de ubicación.

El enfoque de los servicios basados en Internet es el que Google ha estado promoviendo con su propio conjunto de programas similares, amenazando el dominio de Microsoft.

"Esta es la versión más ambiciosa de Office que hemos hecho nunca", dijo el lunes Steve Ballmer, consejero delegado, al presentar el nuevo Office en San Francisco.

Una versión preliminar del nuevo paquete Office está disponible en http://office.com/preview. Microsoft Corp. no dice cuándo saldrá a la venta ni cuál será su precio. Esos detalles llegarán en otoño.

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Microsoft seguirá vendiendo el paquete como software independiente que puede instalarse en los ordenadores, pero la empresa espera que el grueso de los usuarios opte por una versión basada en Internet, que incluye actualizaciones automáticas por una cuota de suscripción periódica.

Otras funciones de la nueva Oficina son:

-- Inkling, que te permite utilizar un lápiz óptico para escribir en la pantalla de un dispositivo. Las notas manuscritas se convierten automáticamente en texto.

-- Integración con Yammer, una red social para empresas, y con Skype, un servicio de videochat. Microsoft acordó el mes pasado comprar Yammer por 1.200 millones de dólares, mientras que Microsoft gastó 8.500 millones de dólares en comprar Skype el año pasado.

-- Bing Maps formará parte del nuevo programa de correo electrónico Outlook. Si hay una dirección en un correo electrónico, basta con tocarla para obtener indicaciones.

-- Un modo "lectura" en Word facilitará la lectura de documentos de tratamiento de textos en una tableta o un lector electrónico. Ese modo hará que el documento se parezca más a la página de un libro. También puedes incrustar vídeo en documentos de Word, o compartir un documento directamente en Facebook.