Casi uno de cada cinco estadounidenses no votará o es muy poco probable que vote en las elecciones de mitad de mandato del martes, debido a la preocupación por la integridad de los sistemas de votación estadounidenses, según una nueva investigación.

La empresa tecnológica Unisys encuestó a más de 1.000 personas en Estados Unidos sobre una serie de cuestiones de seguridad durante agosto y septiembre de 2018. Alrededor del 19% de los encuestados dijeron que "no votarán" o que "tienen muchas probabilidades" de no votar en las elecciones de mitad de mandato, citando la preocupación por que "actores externos" pongan en peligro los sistemas de votación.

Más de 13.000 personas de 13 países participaron en el Índice de Seguridad Unisys 2018. En EE.UU., el 86% de los encuestados expresó su preocupación por la posibilidad de que los sistemas de votación se vieran comprometidos por personas ajenas al sistema.

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Unisys también citó datos de FairVote, según los cuales sólo alrededor del 40 por ciento de la población con derecho a voto vota en las elecciones de mitad de mandato, en comparación con alrededor del 60 por ciento en los años de elecciones presidenciales. Por tanto, según Unisys, la preocupación por la seguridad podría reducir aún más la cifra del 40%, sobre todo entre los votantes más jóvenes.

El Director de Confianza de Unisys, Tom Patterson, dijo a Fox News que la resistencia y la transparencia son fundamentales para la confianza de los votantes. "La resistencia en la votación se consigue actualizando los equipos y añadiendo sistemas como pruebas independientes, rastros en papel, auditorías electrónicas, mayor control de la seguridad e información clara de los problemas a un grupo capacitado para resolverlos de forma rápida y justa", explicó por correo electrónico. "La transparencia se consigue comunicando claramente estos pasos al público votante, de forma fiable y no partidista. Trabajando juntos a nivel estatal y federal hacia una mayor resiliencia, es posible restaurar la confianza de los votantes."

El experto en seguridad cree que, a nivel federal, se han hecho grandes avances en torno a la seguridad del voto desde las últimas elecciones generales. El tema se ha categorizado como sector de "infraestructuras críticas", lo que lo hace elegible para una mayor asistencia en materia de seguridad por parte de grupos como la Dirección Nacional de Protección y Programas del Departamento de Seguridad Nacional y el FBI, explicó.

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"Igualmente importante ha sido la fuerte cooperación a nivel estatal y local para abordar esta cuestión clave, con la ayuda del sector privado y de expertos en seguridad de probada eficacia, proporcionando educación, pruebas, formación, intercambio de información y capacidades mejoradas de ciberinteligencia", añadió Patterson. "A medida que estos grupos sigan trabajando juntos, se lograrán avances continuos, y a medida que esos avances se compartan de forma transparente con el público votante, se podrá restablecer la confianza."

No obstante, la seguridad del voto sigue estando en el punto de mira.

Citando informes del DHS sobre amenazas electorales, el Boston Globe informó esta semana de que piratas informáticos extranjeros han atacado bases de datos de registro de votantes, funcionarios electorales y redes de todo EEUU.

Los documentos muestran que las agencias gubernamentales estadounidenses han registrado más de 160 informes de presunta intromisión electoral desde el 1 de agosto, según el informe, y el ritmo de la actividad sospechosa ha ido en aumento. La mayoría de los incidentes recientes se describen como "de origen extranjero".

El Departamento de Seguridad Nacional dijo a Fox News que los funcionarios electorales están compartiendo más datos con el Departamento sobre los ciberataques dirigidos a sus sistemas, lo que no debe considerarse un repunte de los ataques.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional también señaló que los ataques no son exclusivos de la infraestructura electoral. "Como hemos dicho en repetidas ocasiones, aunque somos conscientes de la existencia de ciberdelincuentes que atacan la infraestructura electoral, las tácticas utilizadas en estas actividades son comunes y no exclusivas de los sistemas electorales", explicó. "Para ser claros, no hemos atribuido ninguna de estas actividades a un Estado-nación, ni tenemos motivos para creer que formen parte de una campaña más amplia.

Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers