La Ley de Moore termina en 10 años, según un físico

Los transistores de las nuevas CPU de Intel presentadas la semana pasada son cientos de veces más finos que un cabello humano gracias a un proceso de fabricación de 22 nanómetros que, según la empresa, "alimenta la Ley de Moore durante los próximos años".

No todo el mundo está de acuerdo.

El físico teórico Michio Kaku cree, en cambio, que el fin de la famosa teoría de Moore está -por fin- a la vista.

"Dentro de unos 10 años más o menos, asistiremos al colapso de la Ley de Moore", afirmó Kaku, profesor de física teórica en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), en una entrevista grabada en vídeo en BigThink.com.

"De hecho, ya vemos una ralentización de la Ley de Moore. La potencia de cálculo simplemente no puede mantener este aumento rápido y exponencial utilizando la tecnología de silicio estándar."

¿Es posible? ¿Podría estar realmente a la vista el fin de la Ley de Moore?

En 1965, un artículo publicado en la revista Electronics por Gordon Moore, el futuro fundador del gigante de los chips Intel, predijo que la potencia de procesamiento de los ordenadores se duplicaría aproximadamente cada 18 meses. O quizá dijo 12 meses. ¿O eran 24 meses? En realidad, en ninguna parte del artículo Moore enunció esa famosa declaración, ni siquiera aparece la palabra "ley".

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Sin embargo, la idea ha demostrado una notable resistencia a lo largo del tiempo, entrando en el zeitgeist público y afianzándose como una garrapata en el perro... o quizá como un testarudo virus informático que no puedes erradicar.

En parte se debe a la propia Intel, que sigue tirando de la vieja sierra. El año pasado, Intel declaró a FoxNews.com que la Ley de Moore era tan relevante como cuando se concibió, 45 años antes.

"Sí, sigue siendo importante, y sí, seguimos haciéndole seguimiento", dijo Mark Bohr, senior fellow de Intel y director de arquitectura e integración de procesos. Una sección del sitio web de Intel ayuda a mantener viva la historia, explicando que "la Ley de Moore establece que el número de transistores en un chip se duplicará aproximadamente cada dos años. Intel ha mantenido ese ritmo durante más de 40 años, proporcionando más funciones en un chip a un coste significativamente menor por función."

Kaku reconoció que las últimas CPU de Intel, que utilizan un diseño tridimensional único, siguen duplicando aproximadamente los procesadores. Afirma que ese nuevo diseño es, no obstante, una prueba de que la Ley está llegando a su fin.

"Los dos problemas básicos son el calor y las fugas", dijo Kaku. "Ésa es la razón por la que la era del silicio acabará llegando a su fin. "

Al seguir encogiendo las piezas que van en los procesadores, el calor se concentra. En un futuro próximo, "el calor generado será tan intenso que el chip se fundirá. Podrás freír literalmente un huevo encima del chip, y el propio chip empezará a desintegrarse".

Además está la cuestión de las fugas, un problema de física.

"Ya no sabes dónde está el electrón. La teoría cuántica toma el control. El Principio de Incertidumbre de Heisenberg dice que ya no sabes dónde está ese electrón, lo que significa que podría estar fuera del cable, fuera del chip Pentium o dentro del chip Pentium. Así que hay un límite último establecido por las leyes de la dinámica térmica y establecido por las leyes de la mecánica cuántica".

Ideas descabelladas y futuristas como la computación cuántica y la computación molecular podrían transformar algún día nuestros ordenadores, quizá incluso en un futuro no muy lejano, admitió.

Pero no salvará la Ley de Moore.

"Tarde o temprano, incluso los chips tridimensionales, incluso el procesamiento paralelo, se agotarán", dijo Kaku.