¿Se acabó el FOMO? Reducir el uso de Facebook y Snapchat te hará sentir menos deprimido y solo, según un estudio

Todos esos "me gusta", "compartir", "vídeos", "publicaciones" e "historias" en Facebook, Instagram y Snapchat podrían estar deprimiéndote y haciéndote sentir solo.

Eso es lo que dice un nuevo estudio, realizado por psicólogos de la Universidad de Pensilvania y publicado en la revista Journal of Social and Clinical Psychology, que por primera vez establece una relación causal entre el tiempo que se pasa en las redes sociales y los sentimientos de depresión o soledad.

"Fue sorprendente", dijo a MarketWatch Melissa Hunt, profesora de psicología de la Universidad de Pensilvania que dirigió el estudio. "Lo que descubrimos en el transcurso de tres semanas fue que los índices de depresión y soledad descendieron significativamente en las personas que limitaron su uso (de las redes sociales)".

Para el estudio, titulado "No More FOMO: Limiting Social Media Decreases Loneliness and Depression" (No más FOMO: limitar las redes sociales reduce la soledad y la depresión), los investigadores examinaron a 143 estudiantes universitarios de la Universidad de Pensilvania durante varias semanas. Se evaluó el estado de ánimo y la sensación de bienestar de los participantes mediante siete escalas diferentes. FOMO es un acrónimo que significa "miedo a perderse algo".

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La mitad de los participantes utilizaron las redes sociales con normalidad, mientras que la otra mitad limitó su uso a sólo diez minutos al día para cada una de las plataformas estudiadas: Facebook, Instagram y Snapchat. Los participantes del grupo de control utilizaron las tres aplicaciones de medios sociales unos 400 minutos a la semana, o 57 minutos al día, durante el transcurso del estudio.

Los que redujeron el uso de las redes sociales experimentaron una disminución "clínicamente significativa" de la depresión y la soledad a lo largo del estudio. Los del grupo de control, que no cambiaron su comportamiento, no experimentaron ninguna mejora.

En cuanto a la depresión, el estudio señala que el mayor impacto se sintió entre los que empezaron con niveles más altos de depresión.

"No comparar mi vida con la de los demás tuvo un impacto mucho más fuerte de lo que esperaba, y me sentí mucho más positiva conmigo misma durante esas semanas", compartió una participante con los investigadores. "Siento en general que las redes sociales son menos importantes y las valoro menos que antes del estudio".

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No es el primer estudio sobre este tema. Un estudio de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón descubrió que los veteranos militares experimentaban problemas de salud mental un 50% menos si pasaban más tiempo con sus seres queridos que los que socializaban sobre todo por Internet.

Los autores del estudio reconocen sus limitaciones, incluido el hecho de que sólo vigiló el uso de los medios sociales en los teléfonos móviles, sus participantes eran todos jóvenes universitarios y su duración fue relativamente corta.

"Los resultados de nuestro experimento sugieren firmemente que limitar el uso de los medios sociales tiene un impacto directo y positivo en el bienestar subjetivo a lo largo del tiempo, especialmente en lo que respecta a la disminución de la soledad y la depresión", concluye el estudio. Los investigadores añadieron que limitar el uso de los medios sociales a "aproximadamente 30 minutos al día puede conducir a una mejora significativa del bienestar."

Los autores escribieron: "Resulta irónico, pero quizá no sorprendente, que reducir las redes sociales, que prometían ayudarnos a conectar con los demás, en realidad ayude a las personas a sentirse menos solas y deprimidas."

Un portavoz de Facebook dio a Fox News la siguiente declaración en respuesta al estudio:

"Facebook no participó en este estudio, pero nuestros equipos están trabajando para comprender mejor la investigación sobre tecnología y bienestar. Queremos que el tiempo que la gente pase en Facebook sea significativo y positivo, y estamos creando herramientas pensando en el bienestar de las personas para que puedan gestionar mejor su experiencia. Nos comprometemos a continuar este trabajo para fomentar comunidades seguras y solidarias para todos."