Aumenta la presión sobre Facebook por los correos electrónicos de Mark Zuckerberg sobre prácticas de privacidad y la investigación en curso de la FTC

Las políticas de privacidad de Facebook -y la forma en que su director general, Mark Zuckerberg, supuestamente las discutió internamente- están bajo la lupa.

Los correos electrónicos internos que supuestamente relacionan a Zuckerberg con prácticas de privacidad potencialmente problemáticas tienen a algunas personas del gigante tecnológico preocupadas por las implicaciones de una investigación en curso de la Comisión Federal de Comercio, según dijeron a The Wall Street Journal fuentes familiarizadas con el asunto.

La red social, que en los últimos años ha recibido una avalancha bipartidista de críticas sobre la seguridad de los datos, la moderación de los contenidos y otras cuestiones, rebatió la idea de que los intercambios de correos electrónicos de Zuckerberg violaran el decreto de consentimiento de 2012, por el que la red social se comprometía a mejorar sus protocolos de privacidad.

"Hemos cooperado plenamente con la investigación de la FTC hasta la fecha y hemos facilitado decenas de miles de documentos, correos electrónicos y archivos. En ningún momento Mark ni ningún otro empleado de Facebook incumplieron a sabiendas las obligaciones de la empresa en virtud de la orden de consentimiento de la FTC, ni existe ningún correo electrónico que indique que lo hicieran", dijo un portavoz de Facebook a Fox News por correo electrónico el viernes.

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La Comisión Federal de Comercio (FTC), a la que algunos han criticado por dar largas al asunto durante el año que ha durado la investigación de las prácticas de privacidad de Facebook, podría imponer al gigante tecnológico una multa de hasta 5.000 millones de dólares y obligarle a cumplir nuevas normas de privacidad más estrictas. Dado que el gigante tecnológico registró unos ingresos de más de 15.000 millones de dólares en el primer trimestre, la posible multa de la FTC no supondrá un quebranto para la banca.

Sin embargo, no está claro cuántos correos electrónicos ha solicitado exactamente la FTC, y The Wall Street Journal no revisó directamente los correos electrónicos internos enviados por Zuckerberg.

Los correos electrónicos provocaron una nueva ronda de acusaciones por parte de legisladores y detractores de Facebook, ya que la reacción violenta que ha sacudido Silicon Valley en los últimos años no muestra signos de remitir.

"El propio Mark Zuckerberg desoyó deliberadamente la orden de la FTC de proteger la privacidad", dijo el senador demócrata Richard Blumenthal en un tuit tras el informe del Journal. "El historial de liderazgo fallido y negligencia de Facebook es abrumador. La FTC debe actuar con rapidez para responsabilizar directamente a Zuckerberg de la negligencia y el uso indebido de datos por parte de Facebook".

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Facebook, que también es propietaria de Instagram y WhatsApp, se ha enfrentado a una serie de crisis en los últimos años, desde la vasta campaña en las redes sociales emprendida por Rusia contra Estados Unidos hasta el escándalo de los datos de Cambridge Analytica, las peticiones de una reorganización de la cúpula ejecutiva y la gestión del gigante tecnológico de la incitación al odio, los problemas de derechos civiles y los abusos.

Freedom from Facebook, un grupo activista que ha pedido la disolución de la red social, criticó a la empresa en respuesta al último informe.

"La FTC debe imponer consecuencias reales al gigante tecnológico, entre ellas exigir responsabilidades personales a Mark Zuckerberg y acabar con su monopolio. Está dolorosamente claro que una multa, por grande que sea históricamente, no bastará", dijo Sarah Miller, copresidenta de Freedom From Facebook, a Fox News en una declaración por correo electrónico.

El Centro de Privacidad de la Información Electrónica se unió en enero a una coalición de grupos que pedían a la FTC que impusiera a Facebook "multas sustanciales, soluciones estructurales, el cumplimiento de las Prácticas Informativas Justas, la reforma de las prácticas de contratación y gestión y el restablecimiento de la gobernanza democrática".

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"Este es otro ejemplo de por qué es tan importante que interroguemos a Mark Zuckerberg en el@CommonsCMS (y muy probablemente de por qué es tan reacio a comparecer)", dijo en Twitter Damien Collins, legislador británico que preside el Comité Selecto de Digital, Cultura y Deportes, en respuesta al informe del Journal.

El año pasado, Zuckerberg admitió que la empresa cometió un error al no centrarse en la privacidad mucho antes y expuso una visión centrada en la privacidad y la comunicación cifrada para la poderosa red social.

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