El aumento de las estafas con criptomonedas deja a los estadounidenses con miles de millones de pérdidas

Se suponía que la criptomoneda iba a cambiar nuestra forma de manejar el dinero. No parábamos de oír a personas influyentes y "expertos" hablar de cómo te daría el control total de tu dinero y de lo segura que es. 

Pero los estafadores han demostrado que el cripto no es tan infalible como prometen. De hecho, es bastante fácil de robar. FBI informó de que los estadounidenses perdieron 5.600 millones de dólares en estafas con criptomonedas en 2023, un 45% más que el año anterior. 

Más de 69.000 personas presentaron denuncias ante el Centro Federal de Denuncias de Delitos en Internet (IC3) el año pasado, y la mayoría de ellas eran mayores de 60 años.

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Las estafas criptográficas más comunes

El FBIinforme del IC3 destaca varias criptoestafas, la mayoría de las cuales implican fuertes tácticas de ingeniería social.

Fraude en las inversiones

En primer lugar, tenemos el fraude de inversión. Los estafadores se ponen en contacto contigo por teléfono, mensaje de texto o correo electrónico, prometiéndote enormes beneficios (inauditos) si inviertes en criptomoneda. Te dicen que todo el mundo está invirtiendo y obteniendo enormes beneficios, y que si no lo haces, te lo perderás. Esto suele funcionar con personas deseosas de invertir, pero que no están seguras de cómo empezar; en otras palabras, personas que tienen dinero para invertir, pero no son muy expertas en tecnología. Las pérdidas por estafas de inversión comunicadas al IC3 aumentaron de 2.570 millones de dólares en 2022 a 3.960 millones en 2023, lo que supone un incremento del 53%.

Estafas para establecer relaciones

A veces, los estafadores entablan una relación contigo para que la estafa parezca legítima. Utilizan aplicaciones de citas, redes sociales, sitios de redes profesionales o aplicaciones de mensajería encriptada para acercarse a sus objetivos. Una vez que se han ganado tu confianza, sacan el tema de la inversión en criptomonedas. Pueden afirmar que tienen cierta experiencia o que conocen a un experto que puede ayudarte a ganar mucho dinero. A continuación, te empujan a utilizar sitios web o aplicaciones falsas, que ellos controlan, para invertir en criptomonedas. 

Para empeorar aún más las cosas, los estafadores a veces van de nuevo a por las mismas personas haciéndose pasar por falsos especialistas en recuperación de criptomonedas. Prometen ayudar a recuperar el dinero que robaron los estafadores originales, pero acaban llevándose incluso más dinero y desapareciendo también con él. "Hay una cosa que estos estafadores no suelen hacer: no se reunirán contigo en la vida real", dicen los federales.

CÓMO EVITAR SER VÍCTIMA DE UNA ESTAFA EN UNA MUDANZA

Los estafadores se dirigen a los ancianos

Los criptoestafadores se dirigen principalmente a las personas mayores de 60 años, sobre todo a las que no están muy familiarizadas con la tecnología. Según los federales, la mayoría de las denuncias que recibieron en 2023 -unas 16.806- procedían de este grupo de edad. En total, perdieron más de 1.600 millones de dólares por estas estafas. Si observamos las reclamaciones de todos los grupos de edad, está claro que las pérdidas son asombrosas. Aquí tienes un desglose de las reclamaciones y pérdidas de 2023 por grupos de edad:

• Menores de 20 años: 858 reclamaciones, 14,7 millones de dólares en pérdidas
• 20-29: 6.258 reclamaciones, 168,6 millones de dólares en pérdidas
• 30-39: 10.849 reclamaciones, 693,7 millones de dólares en pérdidas
• 40-49: 10.318 reclamaciones, 843,9 millones de dólares de pérdidas
• 50-59: 8.918 reclamaciones, 901,1 millones de dólares de pérdidas
• Mayores de 60 años: 16.806 reclamaciones, 1.650 millones de dólares en pérdidas

"Aunque las personas de edades comprendidas entre los 30 y los 39 años y entre los 40 y los 49 presentaron el mayor número de denuncias por fraude en inversiones en criptomonedas (aproximadamente 5.200 denuncias en cada grupo de edad), los denunciantes de más de 60 años declararon las pérdidas más elevadas (más de 1.240 millones de dólares)", señala el informe FBI . 

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Lo que debes saber antes de introducirte en el cripto

Hay muchas cosas sobre las criptomonedas y las estafas con criptomonedas que desconocemos, así que para obtener algunas ideas expertas, pregunté a Paige Schaffer, CEO de Iris Powered by Generaliproveedor de una plataforma propia de identidad y ciberprotección, algunas preguntas que muchos tenemos en mente.

1. ¿Qué pasos debe dar alguien si sospecha que ha sido víctima de una estafa con criptomonedas?

"Si sospechas que has sido víctima de una estafa con criptomonedas, es crucial actuar con rapidez para mitigar las posibles pérdidas. En primer lugar, interrumpe inmediatamente todas las transacciones con el presunto estafador, lo que incluye detener cualquier inversión, retirada o depósito en curso para evitar más pérdidas. A continuación, cambia tus contraseñas y activa autenticación de dos factores en todas tus cuentas relacionadas, si aún no lo has hecho. Esto incluye tu correo electrónico y cualquier otra cuenta financiera vinculada".

Considera también la posibilidad de utilizar un gestor de contraseñas para almacenar y generar contraseñas complejas de forma segura. Te ayudará a crear contraseñas únicas y difíciles de descifrar que un pirata informático nunca podría adivinar. En segundo lugar, también mantiene un registro de todas tus contraseñas en un solo lugar y las rellena por ti cuando te conectas a una cuenta, para que nunca tengas que recordarlas tú mismo. Cuantas menos contraseñas recuerdes, menos probable será que las reutilices para tus cuentas. Obtén más detalles sobre mis mejores gestores de contraseñas de 2024 revisados por expertos aquí.

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2. ¿Cómo pueden los particulares verificar la legitimidad de una bolsa o plataforma de criptomonedas antes de invertir?

"Antes de invertir en criptomonedas, busca en Internet el nombre de la empresa o persona y el nombre de la criptomoneda, además de palabras como 'reseña', 'estafa' o 'queja'. Mira lo que dicen los demás. También puedes buscar artículos de prensa sobre la bolsa. Las noticias positivas sobre asociaciones o avances tecnológicos pueden ser una buena señal, mientras que los informes sobre fallos de seguridad o problemas legales son señales de alarma".

Bolsas populares como Binance, Coinbase y Kraken tienen un historial de seguridad y transparencia, a diferencia de muchas plataformas más pequeñas y menos conocidas que podrían ser fraudulentas o fácilmente pirateadas.

3. ¿Existen medidas de seguridad específicas que la gente debería aplicar para proteger sus carteras digitales y sus activos en criptomonedas?

"Contraseñas fuertes y únicas y autenticación de dos factores son imprescindibles para las carteras digitales y los criptoactivos. También recomendamos los monederos físicos para almacenar grandes cantidades de criptoactivos, ya que no están conectados a Internet y proporcionan una protección superior contra la piratería informática. Es importante actualizar regularmente el software de los monederos para asegurarse de que las vulnerabilidades están parcheadas."

4. ¿Qué consejo le darías a alguien que está interesado en invertir en criptomoneda pero le preocupan las posibles estafas?

"Es prudente preocuparse por las estafas en el universo de las criptomonedas, ¡así que ya estás en el buen camino! Mantén esta mentalidad, pero debes saber que hay una forma segura de invertir en criptodivisas. Empieza primero invirtiendo tiempo en investigar y comprender las distintas criptodivisas, incluidas sus tendencias de mercado, fundamentos tecnológicos y actividades de la comunidad y los desarrolladores. Utiliza sólo bolsas y monederos de confianza que cumplan las normas reguladoras y ofrezcan medidas de seguridad sólidas."

CÓMO UTILIZAN LOS ESTAFADORES TUS DATOS PERSONALES PARA ESTAFAS FINANCIERAS Y CÓMO DETENERLOS

Otras 5 formas importantes de protegerte de las criptoestafas

1. Sé escéptico ante las ofertas "demasiado buenas para ser verdad": Una de las mayores banderas rojas de las estafas con criptomonedas es la promesa de rendimientos masivos garantizados con poco o ningún riesgo. Los estafadores suelen atraer a la gente con promesas de duplicar o triplicar sus inversiones en poco tiempo. Aborda siempre estas ofertas con cautela, ya que las inversiones legítimas no garantizan beneficios. 

2. Evita compartir información personal: Tu información personal es la puerta de acceso a tus criptofondos, y los estafadores a menudo intentan engañar a la gente para que comparta datos sensibles como claves privadas, contraseñas o información de la cartera. Nunca compartas estos datos con nadie, aunque afirme pertenecer a una empresa o bolsa legítima. Ten especial cuidado con correos electrónicos de phishing o de falsos representantes del servicio de atención al cliente que te pidan tus datos: las empresas fiables nunca te pedirán este tipo de información.

3. Ten instalado un potente software antivirus en todos tus dispositivos: La mejor manera de salvaguardarte de enlaces maliciosos que instalan programas maliciosos, pudiendo acceder a tu información privada, es tener instalado un software antivirus en todos tus dispositivos. Esta protección también puede alertarte de correos electrónicos de phishing y estafas de ransomware, manteniendo a salvo tu información personal y tus activos digitales. Obtén mi selección de los mejores ganadores en protección antivirus 2024 para tus dispositivos Windows, Mac, Android e iOS.

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4. Cuidado con los contactos no solicitados: Los estafadores suelen ponerse en contacto con posibles víctimas a través de las redes sociales, aplicaciones de citas, plataformas de redes profesionales o incluso por correo electrónico, haciéndose pasar por amigos, asesores financieros o expertos en criptomonedas. Si alguien que no conoces te ofrece una oportunidad de inversión, afirma tener conocimientos internos o te insta a actuar con rapidez, es una señal de alarma importante.

5. Elimina tu información personal de Internet: Eliminar tu información personal de la red es clave para impedir que los estafadores se pongan en contacto contigo en primer lugar. Con los servicios de eliminación de datos, puedes eliminar tus datos de bases de datos y sitios web que los exponen a los ciberdelincuentes. Al dar este paso, reduces el riesgo de ser objetivo de estafadores que podrían utilizar tus datos para engañarte y hacerte descargar programas maliciosos o facilitar las contraseñas de tus cuentas personales. Echa un vistazo a mis mejores servicios de eliminación de datos aquí.

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La clave de Kurt

Aunque las criptomonedas pueden parecer una forma estupenda de ganar dinero, están llenas de riesgos, y yo diría que te mantengas alejado a menos que seas un verdadero experto en tecnología. No estoy en contra de la tecnología en sí: tiene potencial para cumplir todas las promesas. Sin embargo, como las criptomonedas eliminan a los intermediarios como los bancos, también abren la puerta a que los delincuentes se aprovechen de ellas para cosas como el robo, el fraude y el blanqueo de dinero.

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