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![Robot_Cucaracha]()
Desde el humilde insecto hasta el más complejo de los mamíferos, los investigadores en robótica están aprendiendo los trucos de la naturaleza para adaptarse a los entornos más exigentes utilizando técnicas sorprendentemente sencillas y eficaces, una práctica denominada biomimética. Aunque las lecciones aprendidas incluso de criaturas humildes como insectos, lagartos y crustáceos ya han tenido un poderoso impacto en el diseño robótico, ¿qué lecciones nos esperan cuando empecemos a dominar los inventos que la evolución aprendió mientras nos hacía? Aquí, una cucaracha robótica que están desarrollando los magos de la tecnología del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UC Berkeley. La idea: ayudar a localizar a los supervivientes de un terremoto de forma fácil, barata y rápida... y sin poner en peligro la vida de los rescatadores.![Salamandra robot]()
Científicos europeos han construido este robot con un sistema nervioso eléctrico primitivo que, según dicen, imita el cambio de movimiento de nadar a andar. El robot no se parece mucho a una salamandra -mide casi un metro de largo y está formado por nueve segmentos de plástico amarillo brillante, cada uno de los cuales contiene una batería y un microcontrolador-, pero parece moverse como una.![Bugbot]()
Los ingenieros militares estadounidenses están intentando diseñar robots voladores disfrazados de insectos que algún día podrían espiar a los enemigos y llevar a cabo misiones peligrosas sin arriesgar vidas. "Tal como lo concebimos, habría un montón de éstos enviados en un enjambre", dijo Greg Parker, que ayuda a dirigir el proyecto de investigación en la Base Wright-Patterson de la Fuerza Aérea en Dayton. "Si sabemos que existe la posibilidad de que haya tipos malos en un determinado edificio, ¿cómo lo averiguamos? Creemos que esto llenaría ese vacío".![Stickybot]()
Stickybot pesa sólo 300 gramos, mide 30 centímetros de largo y tiene 12 servos para moverse. Las manos están hechas de un material que tiene miles de microtallos que se adhieren a las superficies utilizando el principio de la fuerza de Van der Waals, que es la fuerza atractiva (y a veces repulsiva) que existe de forma natural entre las moléculas. Los dedos de los pies pueden enroscarse y desenroscarse y adaptarse a diversas superficies.![Robot Langosta]()
En la Universidad Northeastern, investigadores financiados por DARPA como Joseph Ayers y Jan Witting, del laboratorio del Centro de Ciencias Marinas, han construido un robot submarino adaptable basado en la langosta americana. Los dos apéndices en forma de pinza que ves en la foto del robot langosta son en realidad paletas utilizadas para el control del flujo hidrodinámico que funcionan conjuntamente con el abdomen del robot langosta para conseguir un efecto similar.![Robot Lamprea]()
Ayers y Witting, de Northeastern, también están trabajando en otro robot de uso submarino basado en la lamprea. El robot ondulatorio es potencialmente un robot de reconocimiento y rescate, diseñado para navegar por pasajes estrechos y restrictivos con la cabeza llena de sensores.![Manos de Stickybot]()
Stickybot pesa sólo 300 gramos, mide 30 centímetros de largo y tiene 12 servos para moverse. Las manos están hechas de un material que tiene miles de microtallos que se adhieren a las superficies utilizando el principio de la fuerza de Van der Waals, que es la fuerza atractiva (y a veces repulsiva) que existe de forma natural entre las moléculas. Los dedos de los pies pueden enroscarse y desenroscarse y adaptarse a diversas superficies.![Cybugs]()
Los minirobots podrían ser buenos espías, pero ahora los investigadores están experimentando con ciborgs de insectos o "cybugs" que podrían funcionar incluso mejor. Los científicos ya pueden controlar el vuelo de polillas reales mediante dispositivos implantados. Sin duda, al mundo militar y del espionaje le encantarían las versiones diminutas y con cámara en directo de los drones Predator, que podrían volar sin ser detectados a lugares donde ningún ser humano podría llegar para espiar al enemigo.![Murciélago robot]()
Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte están construyendo un murciélago robótico -ejem, vehículo microaéreo (MAV)- que puede utilizarse para labores de vigilancia, exploración y rescate. "Intentamos imitar a la naturaleza en la medida de lo posible, porque es muy eficiente", afirma el Dr. Stefan Seelecke, profesor de ingeniería mecánica, en un comunicado de prensa. "Y, a escala de los MAV, la naturaleza nos dice que el vuelo con aleteo -como el del murciélago- es el más eficaz".![Robobees]()
Los investigadores Joseph Ayers y Jan Witting, del laboratorio del Centro de Ciencias Marinas, financiados por DARPA, están trabajando en la creación de colonias de abejas robóticas, las robobees. Esperan aprender del proyecto cómo mejorar el arte de la robótica miniaturizada, especialmente en las áreas de creación de diseños eficientes de bajo consumo y mejora de los algoritmos utilizados para coordinar enjambres de robots.![Robot Cronos]()
Cronos, claramente un robot diseñado para imitar a un ser humano, se construyó como herramienta para investigar la relación entre la percepción visual, las habilidades sensoriomotoras y la sensación de experiencia. Dispone de 45 grados de libertad motorizados para producir una cabeza que puede moverse en todas las direcciones y una única cámara de movimiento horizontal y vertical como ojo.Robots inspirados en la naturaleza
Los investigadores en robótica están aprendiendo los trucos de la naturaleza para adaptarse a los entornos más exigentes, una práctica denominada biomimética.
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