Cuando mi hijo Ian tenía 3 años, le compré un teléfono móvil. Tenía tres botones: "Llamar a mamá", "Llamar a papá" y "Llamar a la abuela". Era pequeño, pero nos ayudó a sentirnos mejor de que podría localizarnos en caso de emergencia.

Puede haber situaciones en las que tu hijo, pareja o padre no pueda hacer una llamada telefónica. O, peor aún, podrían tener a alguien mirando por encima del hombro cuando envían mensajes de texto. Ahí es cuando un emoji secreto puede salvar el día.

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Es una forma de pedir ayuda rápidamente y puedes hacerlo sin alertar a nadie, a diferencia de si hicieras una llamada telefónica. También he compartido esto con mi familia, para que todos estemos de acuerdo.

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Una mujer utiliza su teléfono móvil mientras está con su portátil. (Kurt "CyberGuy" Knutsson)

¿Por qué un emoji?

Estas pequeñas imágenes valen más que mil palabras, sobre todo si forman parte de una broma interna con familiares y amigos.

En caso de emergencia, un emoji es mucho menos llamativo que una palabra o frase. Si tu hijo no puede llamarte o alguien le está vigilando, un emoji puede ser la señal de socorro (privada) perfecta.

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¿Cuál deberías elegir?

Asegúrate de que sea fácil de recordar, pero no uno que tu familia utilice habitualmente en las conversaciones. Eso causará confusión y preocupación innecesarias. No utilices emojis de uso común, como corazones o caritas sonrientes.

Aquí tienes 10 emojis que podrían utilizarse como señal secreta en caso de emergencia:

Diez emojis que podrían utilizarse como señal secreta en caso de emergencia.

Cómo tener la charla

No lo menciones de pasada. Ten una reunión formal para discutir el plan. Asegúrate de que todo el mundo sepa que tu emoji familiar sólo debe utilizarse en caso de emergencia, nada de bromas.

Explica qué respuestas deben esperar de ti si lo utilizan. Cuando te envíen el emoji, ¿harás un seguimiento con una llamada telefónica? Si es así, ¿qué dirás?

Digamos que tu hijo adolescente te manda un mensaje con la jirafa

Fue a una fiesta en casa de un amigo. Las cosas allí le incomodan. Quiere irse. Puedes devolverle el mensaje de la jirafa, lo que significa que vas a buscarle.

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Si no sabes dónde está, búscalo en la aplicación Buscar mi (Apple) o en la aplicación Family Link (Android). Dependiendo de la situación, puedes plantearte contactar con las autoridades o acudir a otros adultos de confianza cercanos.

¿Y tus padres? Pueden enviarte un emoji si un cuidador es poco atento y no pueden hablar con esa persona. Procura revisar tu plan cada tres meses. Organiza una reunión familiar una o dos veces al año para revisarlo, de modo que se convierta en algo natural en caso de emergencia real.

Diferentes emojis se muestran en una tableta. (Jörg Carstensen/picture alliance vía Getty Images)

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