Apple tiene un regalo para sus 58 millones de usuarios: un nuevo iPhone.

En un acto muy esperado celebrado el martes en la sede central de la empresa, el recién nombrado consejero delegado Tim Cook y un grupo de peces gordos de Apple subieron al escenario para presentar lo último de su exitosa línea de teléfonos inteligentes: el iPhone 4S.

"El iPhone 4S es el iPhone más asombroso hasta la fecha", dijo el vicepresidente de Apple, Phil Schiller, a la multitud.

Dijo que el iPhone 4S, que tiene el mismo diseño familiar que el iPhone 4, funcionará más rápido gracias a una serie de nuevos componentes. Llevará un procesador A5 de doble núcleo que es el doble de rápido que el chip del iPhone 4, y los chips gráficos son siete veces más rápidos, según la empresa. También tiene un nuevo software móvil que puede sincronizar contenidos de forma inalámbrica, sin tener que conectarlo a un Mac o Windows, como parte de IOS 5.

Se había especulado con que Apple revelaría una revisión más radical del teléfono, un "iPhone 5". La ausencia deja margen para especular con la posibilidad de que Apple revele un nuevo modelo en menos de un año, tal vez uno equipado para aprovechar las nuevas redes de datos de alta velocidad de Verizon y AT&T , o la red de Sprint.

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Una de las mejores novedades desveladas hoy: el reconocimiento de voz, gracias a Siri, una startup que Apple compró hace un año. Schiller lo llamó "un asistente inteligente que te ayuda a hacer cosas con sólo pedírselo".

Pregúntale al dispositivo "¿qué tiempo hace hoy?" y obtendrás una respuesta hablada. Así es, el iPhone 4S te contestará.

Apple dijo que el nuevo teléfono estará disponible en blanco o negro. Costará 199 $ la versión de 16 gigabytes, 299 $ la de 32 GB y 399 $ la de 64 GB, todas ellas con un contrato de servicio de dos años. Ahora estará disponible a través de Sprint Nextel, además de las actuales operadoras, AT&T y Verizon Wireless.

IOS 5 también estará disponible el 12 de octubre para los dispositivos existentes: el iPhone 4 y 3GS, los dos modelos de iPad y las versiones posteriores del iPod Touch.

Apple dijo que el 12 de octubre también marcará el lanzamiento de su nuevo servicio iCloud, que almacenará contenidos como música, documentos, aplicaciones y fotos en los servidores de Apple y permitirá acceder a ellos de forma inalámbrica en numerosos dispositivos.

Apple también presentó una nueva línea de iPods, incluido un modelo Nano con una pantalla multitáctil que promete ser más fácil de navegar. Apple no mencionó su modelo Classic, que mucha gente había especulado que la empresa podría dejar de fabricar.

Cook comenzó el acto destacando las asombrosas cifras de ventas que la empresa ha alcanzado en los últimos años: El 93 por ciento de las empresas de Fortune 500 están instalando o probando iPhones, dijo. Apple se acerca a los 60 millones de usuarios de Mac, y presume de un crecimiento interanual del 125 por ciento en las ventas del iPhone. En una palabra: guau.

"Amo Apple y lo considero el privilegio de mi vida y estoy entusiasmado con este nuevo papel en Apple", dijo Cook a la multitud. "Hace 10 años lanzamos el iPod original en esta sala", exclamó.

Apple hizo el anuncio en su primer gran evento de productos en años sin Steve Jobs como presidente. Cook dirige el evento después de que Jobs, que ha estado luchando contra problemas de salud, dimitiera del cargo en agosto.

Cook, vestido con camisa azul marino abotonada y vaqueros, empezó calificando su mandato de casi 14 años en Apple como "el privilegio de su vida". Los asistentes aplaudieron cuando entró, pero la reacción pareció más apagada que la que Jobs había recibido recientemente.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.