¿Guerra civil tecnológica? El sector tecnológico del Sur prospera

Una creciente escena de nuevas empresas tecnológicas en el Sur amenaza con desbancar a las mecas tecnológicas tradicionales de Boston, Nueva York y San Francisco. Conoce a la nueva generación de emprendedores que están detrás de tres empresas con sede en Atlanta y que abordan la tecnología desde una perspectiva muy diferente.

"Atlanta y el Sur en general son muy diferentes culturalmente, sobre todo para la industria tecnológica", dijo a FoxNews.com el fundador y director general de GuildQuality, Geoff Graham.

Su empresa lleva desde 2002 realizando encuestas de satisfacción del cliente para los sectores de la construcción y el inmobiliario, y admite que la financiación de capital riesgo disponible en Silicon Valley y Nueva York no existe en Georgia.

Graham lo considera una bendición.

"Construimos negocios aquí utilizando el dinero que los clientes nos pagaron para que les sirviéramos", dijo. "En lugar de financiarnos con capitales de riesgo, nos financiamos con los cheques que [cortamos] nosotros mismos, con el dinero que nos prestan amigos y familiares".

Desde las telecomunicaciones a la seguridad en Internet y los medios digitales, Georgia desempeña un papel más importante en la tecnología de lo que la mayoría de los estadounidenses saben. Atlanta, en particular, es una meca de la tecnología, un lugar donde las empresas se lanzan con ideologías totalmente distintas a las de su competencia del Norte.

La comunidad tecnológica de Atlanta cuenta con más de 13.000 empresas, según la Cámara de Comercio Metropolitana de Atlanta, que dan empleo a decenas de miles de georgianos. Esto abarca desde nuevas empresas hasta grandes compañías como AT&T, IBM, Siemens, Cisco y otras.

La ausencia de la mentalidad del capital riesgo de enriquecerse rápidamente ha creado una cultura muy diferente, nacida tanto de la necesidad como de un sentido sureño de la prudencia.

"En lugares como Silicon Valley, la cultura es la de 'voy a ver lo rápido que consigo que algo suceda y necesito que tenga un gran éxito en cuestión de segundos'", dijo Graham. Las cosas son distintas en el Sur, donde "existe una cultura de compromiso entre los fundadores que van a ver cómo sus empresas alcanzan el éxito".

Patrick Clements, director general de la empresa de desarrollo de aplicaciones bigWebApps, con sede en Atlanta, dijo a FoxNews.com que esa mentalidad conduce a empresas más estables.

"BigWebApps existe desde hace casi 11 años y me atrevería a decir que si hubiéramos tomado capital antes probablemente hoy no estaríamos en el negocio", dijo Clements.

Su empresa ha crecido desde que la cofundó hace 10 años, y ahora atiende a más de 200 clientes con 100.000 usuarios en 43 estados y nueve países.

"En Atlanta, los empresarios no empiezan con una cruzada de todo o nada para ser el actor dominante", continuó. "Empezamos con el objetivo de poner en marcha un gran negocio con un gran valor para las personas que pagan por nuestros servicios".

Las empresas del Sur buscan crear compañías que proporcionen a sus empleados estilos de vida saludables, algo que, según dicen, contrasta con la mentalidad de Silicon Valley.

"Silicon Valley tiene más cultura de trabajar 24 horas al día, 7 días a la semana, mientras que Atlanta es un poco más relajada", dijo David Cummings, director general de Pardot, a FoxNews.com. Su empresa, de cinco años de antigüedad, ofrece productos de automatización del marketing Web bajo demanda que se integran con sitios populares, como Salesforce.com y SugarCRM.

"Seguimos teniendo mucho éxito al tiempo que mantenemos un buen equilibrio entre vida y trabajo", afirma.

Tanto Cummings como Graham comentaron la importancia que las empresas del Sur conceden a la vida familiar.

"Si sigues a nuestros empresarios tecnológicos en Twitter, lo primero que vas a ver en sus biografías no es el negocio que dirigen, sino algo sobre su familia o sobre quiénes son", dijo Graham. "Sigo intentando estar en casa a las seis para cenar con mi familia".

Cummings no ve Atlanta como un competidor de Silicon Valley, sino más bien como una opción diferente pero igualmente fructífera para las personas que quieren introducirse en la escena tecnológica.

"Silicon Valley es genial si quieres trabajar 24 horas al día, 7 días a la semana, y cambiar de trabajo cada 18 meses", dijo. "Veo Atlanta para alguien que quiera tener un mejor equilibrio entre trabajo y vida privada".

Cummings señaló que sus dos contrataciones más recientes eran personas del noreste que buscaban un menor coste de la vida y un clima más cálido.

"Aquí no hay tanto estilo de vida selvático", dijo. "Si Silicon Valley no es para ti, Atlanta sigue ofreciendo la infraestructura".