El ejército estadounidense propone una aplicación de mensajería segura y autodestructiva

El ejército estadounidense necesita una nueva tecnología de mensajería que sea ultrasegura y se autodestruya. ¿Te suena?

Piensa en SnapChat. Eso es una parte importante de lo que pretende hacer la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) a través de una solicitud de propuestas publicada en una página web del Departamento de Defensa. En la Fase III del proyecto, DARPA dice que requiere "un sistema de mensajería seguro que pueda proporcionar... mensajes de un solo vistazo", entre otras muchas características. Del mismo modo, SnapChat permite ver un mensaje durante un breve periodo de tiempo (de 1 a 10 segundos) antes de que sea inaccesible, razón principal por la que se ha convertido en una plataforma de mensajería tan popular.

Más allá de esto, el objetivo más amplio para los militares es satisfacer una "necesidad crítica del DoD de desarrollar una plataforma segura de mensajería y transacciones". La solicitud de propuestas de DARPA tiene por objeto construir una plataforma de mensajería que los militares puedan utilizar para comunicaciones seguras que abarquen desde las adquisiciones hasta la inteligencia.

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Para evitar los ciberataques y construir una plataforma más segura, DARPA está estudiando un servicio de mensajería que no sólo aproveche el cifrado estándar utilizado por otros servicios de mensajería segura como WhatsApp, sino que también se comunique mediante un protocolo descentralizado como blockchain. Este último es una de las principales características de Bitcoin y actúa como un libro de contabilidad público de todas las transacciones de Bitcoin.

Los expertos en seguridad afirman que blockchain podría aportar grandes beneficios al ejército estadounidense.

Kevin Shahbazi, director general de LogMeOnce, especialista en seguridad basada en la nube, declaró a FoxNews.com que, dado que los mensajes y las transacciones están distribuidos y no se guardan en una ubicación central, la piratería informática es muy difícil y se detecta inmediatamente, lo que hace que blockchain sea transparente y más fiable. "Se trata de un paso fantástico, que allanará el camino para que muchos emprendedores se arremanguen y empiecen a contribuir a este sector", dijo por correo electrónico. "La tarea de DARPA es importante, y ayudará al mercado en general".

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"Los protocolos Blockchain son una nueva clase de protocolos extremadamente resistentes a los ataques, y lo son gracias a su descentralización", añadió Emin Gun Sirer, profesor asociado de Informática de la Universidad de Cornell. "Es maravilloso ver que el gobierno se interesa activamente por un área muy actual y candente de los sistemas informáticos".

IBM, por ejemplo, también está intensificando sus esfuerzos en torno a la cadena de bloques. El peso pesado de la tecnología lanzó recientemente un nuevo marco para el funcionamiento seguro de las redes blockchain, así como nuevos servicios que aprovechan el protocolo en la Nube de IBM.

"[DARPA] está metiendo el dedo del pie en las tecnologías de cadena de bloques porque se da cuenta de que hay mucho interés en ellas en la industria", dijo Sirer, de Cornell, a FoxNews.com. "Blockchain puede tener muchos usos militares: presumiblemente, estos servicios de mensajería segura permitirían a la gente sobre el terreno comunicarse con otros sin pasar por un centro de control de mando".

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Un elemento clave de la solicitud de propuestas de DARPA aborda las necesidades de las "tropas sobre el terreno en entornos de comunicaciones denegadas". Tendrían "una forma de comunicarse de forma segura con el Cuartel General y el DoD [que esté]... a salvo de los piratas informáticos".

Otros aspectos destacados de la solicitud de DARPA incluyen datos que "pueden enviarse y recibirse de forma instantánea y segura, reduciendo así la exposición a los piratas informáticos y los retrasos innecesarios en la correspondencia de backoffice del DoD", afirma el documento de DARPA. "Por ejemplo, las Solicitudes de Compra Militares Interdepartamentales (MIPR) podrían implementarse utilizando el libro mayor seguro. Los reguladores... podrían... verificar fácilmente que una transacción MIPR no infringe las Normas Federales de Adquisición (FAR)".

En una actualización de preguntas y respuestas publicada el 27 de abril, DARPA afirma que ha creado una nueva tecnología blockchain.

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Sin embargo, existe un interrogante sobre si la tecnología blockchain será lo suficientemente escalable para el ejército, que dispone de vastas redes de comunicaciones. "El problema es que hay mucho retraso en el sistema [blockchain]", dijo a FoxNews.com Roger Kay, presidente de la empresa de investigación tecnológica Endpoint Technologies. Bitcoin, que es la blockchain comercialmente más avanzada que existe, experimenta retrasos en las transacciones, señaló.

Sirer dijo a FoxNews.com que, aunque el nuevo sistema de mensajería basado en blockchain de DARPA no se materialice, algunos aspectos de la tecnología podrían encontrar su camino en otros proyectos. "DARPA financia muchos proyectos con visión de futuro: aunque los resultados no sean inmediatamente utilizables, los conocimientos adquiridos se trasladan a lo siguiente, que a su vez se traslada a lo siguiente, que a su vez se traslada a la Próxima Gran Cosa".

El proyecto DARPA tiene tres fases, tal como se propone actualmente.

Fase I: "Crear una plataforma de mensajería descentralizada específica construida en el marco de un marco blockchain existente". Fase II:" Desarrollar, probar y evaluar un prototipo funcional". Y Fase III: "centrarnos en la comercialización e implementación a gran escala de la plataforma".