Con los teléfonos Android, el futuro está en suspenso

¿Es tan grave como dicen algunos el problema de que a los usuarios se les nieguen las mejoras de rendimiento, estabilidad y funciones de las versiones más recientes de Android?

Para ponerle cifras, he comprobado con las cuatro principales operadoras nacionales cuáles de sus teléfonos Android actuales se suministran con las dos versiones más recientes del sistema operativo de Google: la edición 4 . 0 Ice Cream Sandwich, que llegó el otoño pasado, y la versión 4.1 Jelly Bean, que debutó a finales de junio.

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AT&T Wireless aún no vende ningún teléfono con Jelly Bean. Vende cinco con Ice Cream Sandwich: el HTC One X, el Galaxy S II Skyrocket y el Galaxy S III de Samsung, el LG Escape y el Pantech Flex. Otros diez funcionan con la versión 2.3 Gingerbread suministrada a finales de 2010.

Ocho de esos modelos Gingerbread (el Pantech Burst, el LG Nitro HD, el HTC Vivid, el Motorola Atrix HD, el Sony Xperia Ion y los Samsung Galaxy Exhilarate, Galaxy Note y Captivate Glide) tienen actualizaciones "ICS" que puedes descargar. Pero el sitio de AT&T no lo especifica.

En Sprint, sólo el vetusto Galaxy Nexus viene con Jelly Bean. Cuatro (los Samsung Galaxy Victory, Galaxy S II Epic y Galaxy S III; el Kyocera Rise; el HTC Evo 4G LTE; y el Motorola Photon Q 4G LTE) incorporan Ice Cream Sandwich. De ellos, Sprint ha anunciado una actualización a ICS para el Galaxy S III, pero no una fecha prevista. Otros ocho tienen Gingerbread.

T-Mobile aún no vende ningún teléfono Jelly Bean. De sus modelos Ice Cream Sandwich (el HTC One S y el Galaxy S Relay 4G y Galaxy S III de Samsung), el One S y el S III tienen prometidas actualizaciones a Jelly Bean sin fecha prevista. Otros ocho modelos vienen con Gingerbread.

Curioseando por el sitio de T-Mobile se descubren descargas de ICS para tres de esos ocho: Galaxy S Blaze, Galaxy S II y Galaxy Exhibit de Samsung.

En Verizon Wireless, sólo el Galaxy Nexus funciona con Jelly Bean. Otros ocho teléfonos incluyen ICS: Droid Razr M, Droid 4 y Droid Razr Maxx de Motorola; Galaxy S III y Galaxy Stellar de Samsung; Rezound y Droid Incredible 4G LTE de HTC; Intuition de LG; y Pantech Marauder. Verizon dice que enviará Jelly Bean para el Razr M a finales de año y, más adelante, para el Galaxy S III. Otros ocho modelos llevan Gingerbread.

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Eso está feo. Y no ayuda que los sitios de las operadoras no especifiquen qué teléfonos tienen actualizaciones descargables listas o prometidas. (Para las actualizaciones de ICS, consulta la lista elaborada por JR Raphael de Computerworld.) No sé cómo puede hacer frente a esta incertidumbre un comprador ocupado y distraído, salvo comprando un modelo Nexus elegido por Google, que debería recibir las actualizaciones más rápida y previsiblemente.

Yo tampoco lo sé. Como cliente de Sprint con contrato, podía conseguir el modelo Android que más me gustaba este verano, el Evo 4G LTE, pero aún no tiene anunciada la actualización a Jelly Bean. (Comprar un iPhone 5 me dejaría a la espera de una solución de navegación decente, y utilizando un software que me parece más torpe a la hora de organizar aplicaciones y notificarme información pendiente).

En lugar de eso, cogí el Galaxy Nexus desbloqueado que me prestaron en la conferencia I/O de Google en junio, compré una tarjeta SIM de prepago en el sitio de T-Mobile y le puse su plan locamente asequible de 30 $/mes.

Por ahora funciona bien. Pero, ¿cuánto tiempo am voy a tener que llevar dos teléfonos y pagar dos facturas antes de tener una opción decente de teléfonos nuevos que ejecuten la versión actual del sistema operativo que me gusta?