Yahoo renueva su página de inicio por 1ª vez en 4 años, mientras su CEO intenta convertir el sitio web en un hábito diario

Yahoo está renovando la entrada principal de su sitio web en un esfuerzo por conseguir que la gente lo visite con más frecuencia y se quede más tiempo.

La tan esperada renovación de la página de inicio de Yahoo.com es el cambio más notable del sitio web desde que la empresa de Internet contrató a Marissa Mayer como consejera delegada hace siete meses. El nuevo aspecto empezará a desplegarse gradualmente en EE.UU. a primera hora del miércoles.

Es la primera vez que Yahoo rediseña la página en cuatro años. En ese tiempo, la empresa ha visto caer sus ingresos anuales alrededor de un 30 por ciento, de 7.200 millones de dólares en 2008 a 5.000 millones de dólares el año pasado, a medida que más publicidad en línea fluía hacia rivales como el líder de las búsquedas en Internet Google Inc. y el líder de las redes sociales Facebook Inc.

Mayer, que pasó 13 años ayudando a convertir Google en la empresa más poderosa de Internet, se ha comprometido a reactivar el crecimiento de los ingresos de Yahoo Inc. estableciendo más servicios de la empresa como hábitos diarios que "deleiten e inspiren" a sus usuarios.

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La renovada página de inicio de Yahoo.com jugará un papel clave a la hora de determinar si Mayer, de 37 años, hace realidad su ambición.

"Creemos que ésta será la nueva base de Yahoo", dijo Mike Kerns, vicepresidente de producto de la empresa.

A pesar del reciente malestar financiero de la empresa, la página de inicio de Yahoo sigue siendo uno de los principales destinos de Internet. El mes pasado, la página atrajo a 392 millones de visitantes de todo el mundo, un 7% más que los 365 millones del mismo periodo del año pasado, según la empresa de investigación comScore Inc. En comparación, msn.com de Microsoft Corp. atrajo a 334 millones, un 4 por ciento más que el año pasado.

Pero los visitantes no han pasado tanto tiempo en Yahoo.com cuando se registran. Tampoco han regresado tantas veces al mes. Esto también ha sido un problema para muchos otros sitios web, ya que Facebook y otros lugares de reunión en línea captan más tiempo online de la gente.

La renovada página de inicio de Yahoo no tiene un aspecto radicalmente nuevo, pero hay suficientes cambios que podrían hacer que el sitio web fuera más adictivo.

El mayor cambio se producirá en la forma en que Yahoo determina qué historias mostrar a cada visitante en la página de inicio y cómo se muestra la información.

Kerns dice que Yahoo ha desarrollado fórmulas más sofisticadas para determinar qué temas tienen más probabilidades de atraer a distintas personas, de modo que el feed de noticias pueda ajustarse para satisfacer distintos gustos.

Yahoo ya sabe mucho sobre las personas que llevan años acudiendo a su sitio web, sobre todo si se conectaron durante la visita. Las personas dispuestas a conectar Yahoo con sus círculos sociales en Facebook también son más propensas a ver historias que les atraigan. Ese acceso permitirá a Yahoo seleccionar historias sobre temas relacionados con los intereses de una persona en Facebook, ya sea directamente o a través de sus amistades en línea.

El feed de noticias también se ha rediseñado para que se actualice constantemente con más material a medida que la persona se desplaza por la página. La posibilidad de examinar las noticias sin fin es ideal para su visualización en teléfonos inteligentes y tabletas táctiles, aunque también funciona en ordenadores de sobremesa con ratón o teclado.

La nueva página de inicio de Yahoo también muestra fragmentos de texto de cada noticia, tomando prestada una página del libro de jugadas de Google que Mayer ayudó a escribir. Estos resúmenes pueden ser especialmente útiles en las pantallas más pequeñas de los dispositivos móviles, un mercado creciente al que Mayer ha dicho que Yahoo debe llegar mejor si espera recuperarse.

Para minimizar las posibilidades de que sus selecciones de historias irriten a los usuarios, Yahoo también está añadiendo controles que facilitan informar al sitio web sobre qué temas no son de interés.

La parte derecha de la nueva página de inicio estará dedicada a una pila de cápsulas que Yahoo llama "utilidades".

Las cápsulas están dedicadas al tiempo, las finanzas, los deportes, los cumpleaños de amigos, los videoclips y el sitio Flickr de Yahoo para fotos. Cada una de ellas puede programarse para mostrar automáticamente lo que el usuario desee ver, como el tiempo en una ciudad concreta, información sobre determinados equipos deportivos o las acciones de la cartera de inversiones de una persona. Cualquiera de las utilidades puede desecharse.

En la parte izquierda de la página aparecerán varios servicios de Yahoo, aunque algo menos que en la antigua configuración.

Yahoo planea mostrar sólo dos anuncios en la página de inicio. Es una apuesta implícita de que el precio que la empresa puede cobrar por esos espacios aumentará constantemente si la gente se sumerge más en el resto del contenido de la página.

Los inversores apuestan a que Mayer logrará el cambio de rumbo que se les escapó a los otros tres directores ejecutivos a tiempo completo que la precedieron en los últimos cinco años. Las acciones de Yahoo cerraron el martes a 21,29 $, un 36% más desde la llegada de Mayer.