Un joven de Inglaterra encontró en una playa un objeto brillante que resultó ser un "raro" objeto antiguo que data de finales del Paleolítico Medio.
El niño -identificado por el Museo de Worthing como Ben Witten, que ahora tiene 9 años- descubrió una roca brillante en la playa de Shoreham, en Sussex.
"Estaba mirando a mi alrededor y vi una piedra de sílex brillante. Pensé que era diferente [de] todos los demás guijarros y piedras", declaró a la BBC.
Durante los años siguientes, Witten dijo que guardó la roca brillante en su habitación.
Dijo a la BBC que estaba constantemente "perdiéndolo y encontrándolo".
Un viaje al Museo de Worthing lo cambió todo para el chico.
Mientras exploraba las exposiciones del museo, se detuvo en la de la Edad de Piedra y observó similitudes con el objeto que había encontrado, según la BBC.
Esto le llevó a informar de su hallazgo al museo, donde se descubrieron muchos más detalles sobre el objeto que había desenterrado.
El objeto resultó ser un hacha de mano de finales del Paleolítico Medio, una época que se remonta a hace entre 40.000 y 60.000 años, según un post publicado el 21 de noviembre en Facebook por el Museo de Worthing.
El objeto fue "casi con toda seguridad fabricado por un neandertal".
El museo dijo que el objeto fue "casi con toda seguridad fabricado por un neandertal".
"Recibimos regularmente visitantes que traen sus hallazgos de la zona. La mayoría son otras herramientas de sílex o artefactos romanos, pero éste es con diferencia el objeto más antiguo que me han mostrado en más de 10 años", dijo a Fox News Digital James Sainsbury, conservador de arqueología del Museo de Worthing.
"Las hachas de mano neandertales son raras en Sussex", dijo también Sainsbury. "Ésta es la primera que se encuentra en años. La naturaleza del hallazgo, realizado por un joven de la zona en la playa, lo hace doblemente especial."
El niño de 9 años que lo encontró prestó su descubrimiento al museo para que lo expusieran.
"Quería quedármelo, pero sentí que estaría mejor allí que en mis manos", dijo Witten, según la BBC.
"Ben nos ha prestado el hacha hasta el próximo mes de febrero, cuando se la devolveremos", dijo Sainsbury a Fox News Digital.
Los objetos antiguos importantes no siempre proceden de excavaciones profesionales.
El museo, que ofrece entrada gratuita a los visitantes, la tendrá expuesta hasta entonces.
"Conseguiremos que se registre en el Programa de Antigüedades Portátiles del Museo Británico, lo que garantizará que quede constancia del hallazgo para las generaciones futuras", añadió.
El descubrimiento del niño demuestra que los objetos antiguos importantes no siempre proceden de excavaciones profesionales. A veces surgen por pura suerte, y los descubren jóvenes buscadores.
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"Espero que la gente se dé cuenta de que no necesita formación especializada para encontrar arqueología interesante. Junto con eso, es increíblemente importante informar de cualquier hallazgo para que se pueda registrar adecuadamente, de lo contrario esa información se pierde para siempre", dijo Sainsbury.
Una situación similar ocurrió en mayo, cuando una madre y su bebé trabajaban en el jardín de su casa en Polonia.
Mientras cavaban juntos, la madre encontró un objeto extraño. Sin saber lo que era, informó del hallazgo, lo que dio lugar a nuevas investigaciones.
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Investigaciones posteriores determinaron que el hallazgo era un hacha del Neolítico, de hace 4.000 años.
En agosto, se reveló que un niño de 12 años y su madre estaban paseando a su perro en Inglaterra en 2022 cuando tropezaron con una pulsera de oro.
"Es de suma importancia informar de cualquier hallazgo o yacimiento que descubra el público".
No sabían cuál era su valor o significado histórico, así que lo denunciaron a un funcionario de enlace de hallazgos locales para que les diera respuestas.
El hallazgo resultó ser una pieza de joyería romana, probablemente perteneciente a un militar del siglo I d.C.
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Informar de un posible hallazgo antiguo es primordial, señalan los expertos. Hay muchos hallazgos que no se comunican, y el significado histórico que hay detrás de ellos queda sin descubrir.
"Es de suma importancia informar de cualquier hallazgo o yacimiento que descubra el público", dijo Sainsbury a Fox News Digital.
"Ésta es la mejor práctica arqueológica. Se hacen muchos hallazgos, pero no se informa de todos. Los que no se nos muestran pierden todo su valor histórico al perderse su contexto".