Viajes de lujo con poco presupuesto

Leer sobre el enorme premio de lotería que le tocó a Pedro Quezada la semana pasada me hizo pensar en viajar en el regazo del lujo: es algo que muchos esperan experimentar, pero que pocos creen que sea económicamente posible, a menos que recibas una ganancia inesperada como la de Pedro.

La reciente recesión no ha ayudado; de hecho, ha asustado a algunos viajeros haciéndoles creer que aún tienen que reducir sus planes de vacaciones, rebajar su elección de hotel o posponer los viajes por completo. Si hay algo que me gustaría decir a los viajeros en respuesta, es que dejen de pensar en negativo.

Los proveedores de viajes saben que los trotamundos de hoy en día son más conscientes de su presupuesto, y hacen grandes descuentos en sitios como Hotwire para atraerlos. Hoy en día, los viajeros pueden disfrutar de una escapada de lujo por una fracción del precio de venta al público: sólo tienen que saber cuándo viajar, cómo reservar el viaje y dónde alojarse.

Para ayudarte a reservar tu próxima escapada de "lujo por menos", he reunido los siguientes consejos. Seguro que te ayudarán a viajar como un famoso, incluso con el sueldo de una persona normal.

Cuándo reservar tu estancia - el momento lo es todo

Cuando se trata de encontrar un viaje que parece estar "por encima de tus posibilidades", el mejor consejo que puedo darte es que seas flexible. Ya he mencionado en otras ocasiones la flexibilidad en los horarios de viaje al referirme a las reservas de cruceros, pero lo mismo es válido para quienes buscan una escapada lujosa y económica. Puede parecer un poco contraintuitivo, pero puedes conseguir grandes ofertas si esperas hasta el último minuto para reservar tu hotel.

Esto es especialmente cierto en las grandes ciudades, y algunos de los mayores descuentos se encuentran en realidad el día de llegada. Los hoteles con precios medios tienden naturalmente a conseguir más reservas a primera hora. Esto deja a los hoteles de lujo con precios más elevados con habitaciones extra por llenar, y recortan las tarifas en el último minuto para atraer clientes.

Además, intenta planificar tus visitas durante los fines de semana. Los viajes de negocios se realizan principalmente entre semana, por lo que estos establecimientos suelen mantener las tarifas altas de lunes a viernes. Sin embargo, una vez que los viajeros de negocios regresan a casa al final de la semana, muchas habitaciones de 4 y 5 estrellas tienen grandes descuentos para atraer a los viajeros de ocio.

Por último, ten en cuenta las diferentes temporadas de viaje de un destino, ya que los precios pueden variar a lo largo del año. Viajar fuera de temporada o en temporada baja, en lugar de en los meses punta, es una buena forma de conseguir una habitación de 4 estrellas por un precio de 2 estrellas.

Las personas que no estén familiarizadas con las temporadas de viaje de una ciudad pueden utilizar sitios como AOL Travel para averiguar las temperaturas medias y cuándo es más probable que los viajeros la visiten (por ejemplo, consulta las temporadas de viaje de Nueva York aquí). Pero viajar fuera de temporada significa algo más que grandes ofertas: también significa que habrá menos gente visitando estos destinos, lo que permitirá a los viajeros disfrutar de colas más cortas y menos tráfico.

Cómo reservar tu estancia: utiliza herramientas online y aplicaciones móviles

Ahora que ya sabes cuándo reservar tu viaje de lujo, hablemos de cómo conseguir las mejores ofertas. Durante una recesión económica o la temporada baja de un destino, los proveedores de viajes buscan diversos canales para maximizar su alcance a los consumidores. El sector de los viajes ha intensificado el uso de sitios como Facebook y Twitter para ofrecer descuentos promocionales exclusivos y organizar concursos.

La gente puede seguir a expertos y proveedores de viajes, estar atenta a los hashtags de viajes más populares (como #MartesDeViajes) y realizar sus propias búsquedas de viajes en las redes sociales para encontrar las mejores ofertas. Los cazadores de descuentos también pueden descargarse la aplicación móvil de sus sitios de viajes favoritos, muchos de los cuales ofrecen ahora más ofertas exclusivas para móviles. Además, aplicaciones como la de Hotwire te permiten reservar fácilmente sobre la marcha -incluso en el último minuto, el mismo día de la reserva-, lo que, como ya hemos dicho, puede suponer un ahorro increíble.

La gente también puede encontrar grandes descuentos a través de medios más conocidos, como los sitios de viajes online y los boletines informativos. En cualquier momento, las líneas aéreas, los hoteles y las agencias de alquiler de coches recurrirán a los sitios de viajes online para vender inventario extra a precios rebajados. Como suscriptor de un boletín de noticias, a menudo recibirás notificaciones inmediatas sobre las grandes ofertas que se ofrecen en un destino por el que habías mostrado interés. Incluso existen herramientas online como TripStarter, con las que puedes encontrar rápida y fácilmente el mejor momento para viajar a tu destino siguiendo las tendencias de los precios, algo que normalmente sólo ven los que están dentro del sector de los viajes.

Dónde reservar tu estancia - nuevas inversiones = precios más bajos

Las ciudades siempre están cambiando y muchas de ellas realizan grandes inversiones para desarrollar nuevos hoteles en previsión de una mayor demanda de viajes. Lo mejor es estar atento a las zonas que acogen acontecimientos como los Juegos Olímpicos, que casi siempre provocan un aumento de nuevos hoteles. Estos hoteles suelen ofrecer promociones y ofertas con complementos como parte de la inauguración. Pero los descuentos no son exclusivos de la apertura de nuevos hoteles.

Los hoteles ya establecidos tienen que competir ahora con los bajos precios de nuevos y agresivos competidores. Un gran ejemplo de zona de inversión sería la franja de Las Vegas, repleta de hoteles de lujo, donde siempre parece haber construcciones. Vancouver y Londres, que construyeron nuevos hoteles para albergar las Olimpiadas, son también destinos estupendos a tener en cuenta, ya que cuentan con abundantes ofertas de hoteles de 4 estrellas en adelante.

No hay que olvidar que los destinos emergentes también permiten a la gente asegurarse escapadas de lujo con descuento. Ya he mencionado anteriormente varias de ellas como "ciudades durmientes". Estas ciudades, como Palm Springs y Scottsdale, tienen fantásticos hoteles de categoría superior que intentan atraer a visitantes de ciudades más grandes ofreciendo mejores precios. Y la verdad es que puedes vivir experiencias asombrosas iguales a las que ofrecen algunos destinos de mayor categoría a una fracción del coste.

No tienes que poner al máximo tus tarjetas de crédito ni vaciar tu cuenta bancaria para reservar una escapada de lujo. Simplemente sigue estos consejos y estarás en camino de viajar como la realeza, sin salirte de tu presupuesto. Luego puedes utilizar lo que te sobre en actividades, mejoras de categoría o incluso un coche para llevarte o traerte del aeropuerto, que es una ventaja relativamente pequeña que te da la sensación de lujo desde el momento en que sales por la puerta.