El general William Tecumseh Sherman sigue siendo una figura extraordinaria en los anales de la historia militar estadounidense.
Los detalles más íntimos y desconocidos del hombre que se esconde tras la leyenda se descubren en la Casa Museo Sherman de Lancaster, Ohio.
Abre la temporada hoy, miércoles 10 de abril.
"A veces convertimos a estos héroes, como hemos hecho con George Washington, casi en dioses. Creo que les hacemos un flaco favor", dijo Michael Johnson, director del Museo Sherman House, a Fox News Digital.
"Creo que hay que presentar que se trataba de gente corriente que hizo cosas extraordinarias cuando llegó el momento, y eso es lo que les distinguió".
Sherman nació en la casa en 1820 y vivió allí hasta la muerte de su padre, cuando el futuro cadete de West Point y leyenda del ejército estadounidense, uno de 11 hermanos, tenía sólo 9 años.
El general ha sido recordado durante mucho tiempo como un temible comandante militar, lo que incluía una notoria reputación en el sur estadounidense.
Pero la leyenda del guerrero eclipsa al reflexivo artista descubierto en el Sherman House Museum: mecenas del teatro, hombre del Renacimiento y querido viejo comandante llamado "Tío Billy" por sus hombres mucho después de la guerra.
El museo exhibe una copia de la brillante ilustración de Sherman, "La muerte del centauro", que dibujó cuando era cadete en la Academia Militar de los Estados Unidos.
El original sigue colgado hoy en West Point.
"El arte corría por la familia Sherman", dijo Johnson. "Le encantaba el teatro y las artes. Fue el primero de su clase en arte en West Point".
"El arte corría por la familia Sherman. Amaba el teatro y amaba las artes".
El museo exhibe bordados de la madre del soldado, Mary Hoyt Sherman, y cuatro sillas talladas con escenas de obras de Shakespeare.
Sherman mandó hacer las sillas después de la guerra, cuando vivía en Nueva York, donde se convirtió en un destacado defensor de su famosa escena teatral.
Entre otras contribuciones poco conocidas a la historia estadounidense: Sherman, mientras vivía en Nueva York, eligió personalmente la Isla de Bedloe, ahora Isla de la Libertad -a un corto trayecto en ferry de la Isla Ellis- como lugar para colocar la Estatua de la Libertad, regalada por el pueblo de Francia.
La vida del hombre conocido en la Sherman House Museum contrasta fuertemente con la del temible líder en tiempos de guerra.
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Sherman dirigió la fuerza de la Unión que invadió e incendió la pequeña ciudad de Atlanta en noviembre de 1864.
Fue un acontecimiento cultural decisivo en la historia estadounidense. Entre otras cosas, el incendio de Atlanta inspiró la querida epopeya de ficción sobre la Guerra Civil "Lo que el viento se llevó".
Luego condujo a sus tropas a la conquista de Georgia hasta Savannah. Ha pasado a la historia como la infame "Marcha al Mar" del general Sherman.
Se considera un presagio de la "guerra total" que seguiría en el siglo XX.
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Los soldados estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial marcharon hacia la victoria por Europa y Asia apoyados por unos 50.000 tanques Sherman, lo que aumentó la leyenda de su nombre.
Sherman también vivió una vida fascinante antes de la Guerra Civil, dijo Johnson.
Se licenció en West Point en 1840 y se retiró del ejército por primera vez en 1853.
En 1859, el hombre que más tarde se haría famoso por arrasar el Sur aceptó un puesto como primer superintendente del Seminario Estatal de Enseñanza y Academia Militar de Luisiana.
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Volvió al servicio de la Unión cuando Luisiana se separó de la Unión en enero de 1861.
La institución sureña que el nativo de Ohio ayudó a fundar se conoce hoy como Universidad Estatal de Luisiana.
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