Secretos de los 10 puertos de cruceros más populares
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Si estás planeando un crucero en 2012, es muy probable que viajes al Caribe.
Según el informe anual de CruiseCompete.com, nueve de los diez puertos de cruceros más populares del mundo están en el Caribe (o lo suficientemente cerca como para contarlos).
La lista del sitio web, que se elabora a partir de presupuestos de cruceros solicitados por clientes potenciales, muestra que Alaska es también un eterno favorito de los cruceristas. Varios puertos del Paso Interior han pasado el corte, y Juneau ha sido la escala de crucero más solicitada de los 50 estados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con tanta gente queriendo ir a los mismos sitios, puede que te preocupen las multitudes, pero no hace falta. Resulta que incluso el puerto más caluroso tiene algunos lugares donde puedes salirte de los caminos trillados. Aquí tienes algunas recomendaciones que te harán sentir como si estuvieras al tanto de todo, antes de bajar del barco.
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Nassau, Bahamas
{{#rendered}} {{/rendered}}A sólo 180 millas de Miami, las Bahamas suelen ser la primera o la última escala de un crucero por el Caribe oriental (aunque el archipiélago esté técnicamente en el Atlántico). A la gente le encantan las islas -hay unas 700 en total- por su esnórquel de primera clase, casinos y buena comida, y sus cuatro puertos principales son Nassau, Princess Cays, Great Stirrup Cay y Half Moon Cay, es el país más solicitado del mundo para hacer cruceros, según CruiseCompete. Dos de ellos entraron en la lista de los diez puertos más visitados en 2011, incluida la capital, Nassau, que es un importante centro comercial.
Secreto: Si prefieres mezclarte con los lugareños en lugar de unirte a la multitud que se dirige a Senor Frog's, coge el Jitney número 10 hasta Arawak Cay, donde encontrarás varios puestos que sirven marisco frito. Ve a Goldie's y pide una cerveza Kalik bien fría con unos buñuelos de caracola; si vas al porche trasero, a veces verás a los trabajadores sacando la caracola del agua.
Para más información sobre las Bahamas, consulta la guía de vacaciones de FoxNews.com >>
{{#rendered}} {{/rendered}}Cozumel, México
La península mexicana de Yucatán sigue atrayendo a los buscadores de sol que quieren algo de cultura con su crucero, sobre todo este año en que el calendario maya predice el fin de los días. Pero también hay mucho espacio para la diversión. Cozumel, una isla frente a la costa, ofrece innumerables actividades acuáticas y de buceo, así como playas preciosas: Los anuncios de Corona se ruedan a menudo aquí.
Secreto: ¿Puedes soportar el calor? Si es así, la experiencia Mayan Steam Lodge/Temazcal-una ceremonia espiritual similar a una sauna que incluye rituales nativos- puede ser para ti. Después, saltarás al cenote de agua dulce de la propiedad (manantial subterráneo) para refrescarte (también hay duchas, si prefieres enjuagarte allí). La excursión de cuatro horas cuesta 80 $ por persona, e incluye el transporte de ida y vuelta al barco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Charlotte Amalie, Santo Tomás, Islas Vírgenes de EE.UU.
Si haces un crucero por el Caribe oriental, probablemente harás escala en Santo Tomás, ya que es uno de los puertos de cruceros más concurridos del mundo. Meca de las compras libres de impuestos, el puerto de Charlotte Amalie tiene muchas tiendas de joyería, perfumería y electrónica; comprueba los precios en varias tiendas antes de comprar para asegurarte la mejor oferta. Santo Tomás también puede ser un buen lugar para relajarse en una playa o un buen punto de partida para explorar la cercana isla de San Juan, más tranquila y menos desarrollada.
Secreto: Mientras todos los demás en tu barco se dirigen a la famosa playa de Magens Bay, compra algunos víveres en el puerto deportivo de Crown Bay para hacer un picnic y coger un ferry a Water Island, a veces considerada la cuarta isla virgen. El mar de la playa Honeymoon Beach, bordeada de palmeras, no sólo es tranquilo, sino que la cala también lo es: aquí no encontrarás tiendas ni operadores turísticos como en otras playas de Santo Tomás.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para más información sobre Santo Tomás, visita la guía de vacaciones de FoxNews.com >>
Philipsburg, San Martín / San Martín
Una isla, dos culturas: Con partes colonizadas por franceses y holandeses, la isla es una de las más pequeñas gobernadas por dos países (aunque no te preocupes, casi todo el mundo habla inglés). Philipsburg, en la parte holandesa, rivaliza con Santo Tomás en cuanto a tiendas libres de impuestos, mientras que las ciudades de Marigot y Grand Case, en la parte francesa, están repletas de restaurantes finos e informales de estilo francés donde puedes encontrar platos como el escargot (caracoles) o la bouillabaisse (sopa de pescado).
Secreto: Si no quieres unirte a las multitudes que respiran los gases de los aviones en Maho Beach, haz un corto trayecto en taxi hasta French Cul-de-Sac, donde puedes coger un ferry a la isla Pinel (el servicio regular empieza sobre las 9 de la mañana). Esta isla deshabitada frente a San Martín tiene varios restaurantes donde puedes alquilar sillas de playa, tomar algo y practicar snorkel; hay un sendero designado para el snorkel en una reserva marina protegida en el lado sur de la isla, donde puedes ver abanicos de mar, erizos, tortugas y rayas entre el coral.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gran Caimán, Islas Caimán
Conocidas por la banca extraterritorial, las Islas Caimán tienen un lado natural más allá de las tiendas de George Town. Gran Caimán es uno de los pocos lugares donde se puede ver la iguana más amenazada del mundo, la iguana azul, y miles de turistas convergen en Stingray City para observar a los animales marinos. Seven Mile Beach ofrece una vista ininterrumpida del Caribe que parece una postal hecha realidad.
Secreto: Si te gusta la música de Jimmy Buffet, ve a ver al vagabundo playero residente de Gran Caimán, el Hombre Descalzo (en la vida real, George Nowak). Actúa casi todos los martes y jueves en el Reef Resort, en el extremo este de la isla. Si no tienes tiempo de asistir a un espectáculo, compra un CD por 16 $ en una de las tiendas de recuerdos de George Town.
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{{#rendered}} {{/rendered}}San Juan de Puerto Rico
Es difícil escapar de la historia en Puerto Rico; su capital, San Juan, data del siglo XVI. La inmensa fortaleza de San Felipe del Morro ancla el Viejo San Juan y Ponce de León, el primer gobernador de la isla, está enterrado en la Catedral de San Juan. Si te adentras en el campo, encontrarás playas, selvas tropicales y una bahía bioluminiscente donde podrás navegar en kayak.
Secreto: la cocina de Puerto Rico está impregnada de sabores latinos únicos que difícilmente encontrarás en otro lugar del Caribe. ¿Por qué no pasar unas horas aprendiendo a duplicar las recetas en casa? Sabores de San Juan te enseña a preparar tapas o comida puertorriqueña en clases en grupo de dos horas que incluyen una comida completa y un libro de recetas que puedes llevarte a casa. SanJuanfoodtours.com, se requiere reserva previa, 98 $ por persona para una clase en grupo de 2 horas
{{#rendered}} {{/rendered}}Gran Turca, Turcas y Caicos
Aunque técnicamente está en el océano Atlántico y no en el Caribe, la cadena de islas de Turcas y Caicos tiene las gloriosas playas de arena suave como el talco y los cielos turquesa que han hecho famosa a la región. Mientras que los veraneantes de lujo acuden en masa a Providenciales y famosos como Bruce Willis, Christie Brinkley y Keith Richards tienen casas en Parrot Cay, Gran Turca se ha convertido en el principal centro de cruceros del país, con una gran terminal y nuevas tiendas.
Secreto: Si te gustan los sellos (o quieres a alguien a quien le gusten), haz una parada en la Oficina Filatélica, situada en la calle Church Folly. Es conocida por sus coloridas e inusuales emisiones, muy apreciadas por los coleccionistas.
Juneau, Alaska
{{#rendered}} {{/rendered}}Un crucero por el Paso Interior figura en muchas listas de deseos, y no es de extrañar. El paisaje del estado, y en particular sus magníficas oportunidades de contemplar glaciares y vida salvaje, no tienen parangón. Rodeada de montañas y mar, Juneau, la capital del estado, sólo es accesible por agua o aire. La naturaleza te rodea: Busca osos pescando en los arroyos cercanos al glaciar Mendenhall, y águilas anidando en las laderas del monte Roberts.
Secreto: Una vez que sales del centro, las multitudes de cruceristas desaparecen, o al menos eso parece; la inmensidad de Alaska tiene una forma de hacer que la gente parezca insignificante. Con rutas de senderismo y un jardín laberíntico de piedra, el Santuario de Santa Teresa, en una península a unos 20 minutos en coche de Juneau (coge un taxi), es un lugar reflexivo para estar en comunión con la naturaleza. Los visitantes suelen avistar focas, ballenas y nutrias en las cercanías.
Roatán, Honduras
Las Islas de la Bahía, que se encuentran a una hora al norte del territorio continental de Honduras, se han convertido en una gran atracción para los cruceros, que vienen por los peces de colores de la zona y sus aguas claras y cálidas. Roatán se ha convertido en el centro de desarrollo comercial de las islas, y encontrarás innumerables oportunidades para hacer snorkel, bucear e interactuar con la vida marina, como meros, morenas, tortugas y rayas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Secreto: Pon a prueba tus papilas gustativas con una degustación de mermelada y jalea en Marble Hill Farms, en el extremo este de la isla. Entre los sabores de muestra están la jalea de hibisco, la jalea de pimiento de carnero (hecha con chile cabro, ésta tiene bastante chispa) y la jalea de ciruela de la isla, hecha con fruta cultivada en la propiedad. Tendrás que coger un taxi para llegar a la Granja; una vez allí, almuerza langosta espinosa en su restaurante, el Nido del Cuervo.
Cayos Princesa, Bahamas
Eleuthera, una de las islas Out, es el otro puerto de las Bahamas que figura entre los diez primeros. Aquí puedes bañarte y tomar el sol en playas y complejos turísticos privados sin preocuparte por la seguridad (el Departamento de Estado de EE.UU. sí advierte sobre la posibilidad de que se produzcan atracos y otros delitos en la isla de Nueva Providencia, donde se encuentra Nassau).
{{#rendered}} {{/rendered}}Secreto: Situado en la isla de Eleuthera, el complejo playero privado propiedad de Princess te da una idea de lo relajada que puede ser la vida en las Islas Exteriores. La mayoría de la gente pasa su tiempo en Princess Cays en la playa o en el agua (dirígete pronto a la arena para acaparar una tumbona y trae tu equipo de snorkel para acercarte a los coloridos corales, peces y esponjas que cubren el fondo del océano). Si quieres explorar un poco, hay un pequeño cementerio local que contiene las tumbas de algunos de los residentes de la isla de principios de 1900. El cementerio está a poca distancia de la playa, pero asegúrate de llevar repelente de insectos y calzado resistente para la caminata de un kilómetro y medio.