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Las garrapatas se extienden a nuevas regiones de América, trayendo enfermedades peligrosas y la necesidad de vigilancia
Por Khloe Quill
Publicado el 27 de junio de 2025
Las garrapatas se están extendiendo fuera de su zona de confort, y dentro de la nuestra, según los expertos.
A medida que las regiones más frías experimentan inviernos más suaves, esas zonas se vuelven más hospitalarias para muchas especies de garrapatas, según declaró a Fox News Ben Hottel, entomólogo de Orkin, la empresa de control de plagas con sede en el Atlántico. Esto se debe a que las garrapatas prefieren los climas más cálidos.
Mientras que antes los arácnidos se adormecían con el frío -lo que les impedía viajar muy lejos-, ahora son capaces de mantenerse activos durante más tiempo, aferrándose a huéspedes que los transportan fuera de sus regiones típicas.
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En los últimos años, los expertos del Centro de Enfermedades Transmitidas por Garrapatas de la Universidad de Binghamton, en Nueva York, han informado de que las enfermedades transmitidas por garrapatas -típicamente confinadas a regiones específicas- están empezando a aparecer en otras partes del país.
"Las garrapatas del ciervo están activas siempre que hace más de 39 grados, así que ahora tenemos periodos activos mucho más largos para las garrapatas, por desgracia", dijo anteriormente a la Universidad de Binghamton Yetrib Hathout, profesor de ciencias farmacéuticas y director del centro de enfermedades transmitidas por garrapatas.
"Las garrapatas del ciervo están activas siempre que hace más de 39 grados, así que ahora tenemos periodos activos mucho más largos para las garrapatas, por desgracia", dijo un experto. iStock)
El número de especies de garrapatas preocupantes ha aumentado de una a cinco en los últimos 15 años, según los expertos de la Universidad Estatal de Ohio .
Dada la propagación de las garrapatas, el Laboratorio de Pruebas de Garrapatas Buckeye de la Universidad Estatal de Ohio está identificando ahora "las garrapatas más peligrosas que propagan enfermedades".
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Hottel, de Orkin, dijo que es importante que la gente se mantenga alerta, ya que en esta época del año suele estar al aire libre.
Dijo que la gente debe tener cuidado con ciertas especies, las picaduras que pueden provocar y las enfermedades que pueden causar.
"La vigilancia y la detección de garrapatas son importantes".
La garrapata de patas negras (o garrapata del ciervo) es más conocida por transmitir la enfermedad de Lyme, sobre todo en las regiones del Noreste, Medio Oeste y Apalaches.
Aunque mucha gente conoce la enfermedad de Lyme transmitida por la garrapata del ciervo, son menos los que conocen otras enfermedades peligrosas, como el síndrome alfa-gal, transmitido por la garrapata estrella solitaria; puede provocar alergia a la carne roja.
Esta foto de primer plano muestra una garrapata hembra adulta del ciervo arrastrándose sobre un trozo de paja. Aunque mucha gente conoce la enfermedad de Lyme, transmitida por la garrapata del ciervo, son menos los que conocen otras enfermedades peligrosas, como el síndrome alfa-gal, transmitido por la garrapata estrella solitaria. Puede provocar alergia a la carne roja. iStock)
La garrapata americana del perro, que se encuentra sobre todo al este de las Rocosas, puede propagar la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la tularemia e incluso causar parálisis por garrapatas.
Su prima, la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas, plantea riesgos similares en las zonas altas de las Rocosas.
"Algunos de los patógenos que sólo se encuentran en el Sur, como la especie Rickettsia que causa la fiebre manchada, están migrando hacia el Norte", según Hathout.
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"Por eso son importantes la vigilancia de garrapatas y la detección de garrapatas para otras cosas. Y creo que es importante hacerlo regularmente".
Hottel dijo a Fox News Digital: "La concienciación es el primer paso para protegerse de las enfermedades transmitidas por las garrapatas".
Entre las medidas inteligentes para prevenir enfermedades en zonas de clima cálido, según los expertos, figuran llevar ropa larga, utilizar repelentes de garrapatas y comprobar si hay garrapatas después de la actividad al aire libre. iStock)
Entre las medidas de precaución que hay que tomar, dicen los expertos: Llevar ropa larga, utilizar repelentes de garrapatas y comprobar si hay garrapatas después de la actividad al aire libre.
Saber qué especies hay que vigilar también puede ayudar a prevenir enfermedades graves transmitidas por garrapatas.
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"Otra razón de la propagación de las garrapatas es la expansión de las urbanizaciones humanas en los hábitats de la fauna salvaje, que ayuda a las garrapatas a encontrar más fácilmente huéspedes humanos", dice Hottel.
Las garrapatas encuentran a sus huéspedes detectando el aliento y los olores corporales de los animales, o sintiendo el calor corporal, la humedad y las vibraciones, según el Centro de Control de EnfermedadesCDC.
Otra razón de la propagación de las garrapatas es la expansión de las urbanizaciones humanas en los hábitats de la fauna salvaje, que ayuda a las garrapatas a encontrar más fácilmente huéspedes humanos. iStock)
"Algunas especies pueden incluso reconocer una sombra", dice el sitio de CDC .
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Además, las garrapatas eligen un lugar para esperar identificando los caminos bien transitados.
Luego esperan a un huésped, posándose en las puntas de hierbas y arbustos.
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Las garrapatas no pueden volar ni saltar, pero muchas especies de garrapatas esperan en esta posición conocida como "búsqueda".
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