Consejos para viajar en avión en vacaciones

Aeropuertos abarrotados, largas colas, vuelos retrasados y gente enfadada. Seguro que te encantan las vacaciones, pero hay poco que celebrar en los viajes navideños. ¿Cómo afrontarlo? Aquí tienes unas cuantas sugerencias para aliviar tu viaje de vuelta a casa.

1. ¡Llegapronto! Muy muy temprano. Sí, lo sabemos, los aeropuertos pueden ser un poco aburridos, pero preferimos arriesgarnos al aburrimiento antes que llegar en el último minuto, correr entre una multitud de viajeros y ver con cara triste cómo sale tu avión por la puerta de embarque. ¿Y correr con el equipaje de mano? No es bonito. Así que preséntate con antelación, tómate el tiempo suficiente para resolver cualquier problema que pueda surgir y, quién sabe, puede que incluso encuentres a un amable agente dispuesto a pasarte a un vuelo anterior. En otras palabras, no te prepares para el fracaso aéreo.

2. Gástate un poco de dinero en un pase de un día para la sala VIP. Oye, son vacaciones y te lo mereces, ¿no? Y si se produce un retraso, una cancelación o cualquier otro tipo de imprevisto no deseado, lo más probable es que te atiendan mejor en la sala VIP. Así que, coge un ponche de huevo y un puñado de esas pequeñas quiches que tanto te gustan (¡eh, carga, son gratis!) y vive un poco. Además, por si no te has enterado, ¡las salas VIP de las aerolíneas no son sólo para los VIP!

3. ¡Consigue el asiento con espacio extra para las piernas! Vamos, no es mucho más, ¿y no serás feliz sin tus propias rodillas en la cara durante 5 horas? Sí, lo estarás. Además, tendrás espacio suficiente para utilizar cómodamente un portátil, por mucho que el tipo de delante se eche hacia atrás. Algunas aerolíneas, como JetBlue, incluso ofrecen privilegios elegantes, como facturación y embarque prioritarios. ¡De lujo! Aquí tienes un resumen de lo que ofrecen las compañías aéreas.

4.¡No factures equipaje! Y tampoco intentes meterlo todo en un equipaje de mano gigantesco y muy pesado. Envíalas con cuatro o cinco días de antelación a casa de la abuela por FedEx Ground o incluso por el viejo correo. ¡Es muy fácil! No hay que hacer cola para facturar una maleta, no hay que esperar a que llegue una maleta, no hay que cargar con una maleta, no hay que pelearse por el espacio en el techo... ¡nada de eso! Además, a menudo es más barato que pagar tasas por facturar la maleta. Y FedEx hace un seguimiento mucho mejor e incluso asegura tus objetos de valor(las compañías aéreas no lo hacen). Guarda tu dinero para ese asiento con espacio extra para las piernas.

5. ¡No malgastes tus millas en un mísero asiento en clase turista! En lugar de eso, úsalas para subir de categoría. 15.000 Millas en United te permiten pasar de un billete de 300 $ en clase turista a un asiento de 1.500 $ (o más) en clase preferente o primera clase, lo que es claramente mejor.

6. Sé amable con el personal de la aerolínea, incluso cuando no quieras serlo. Atención , Alec Baldwin: Convertirte en un géiser humano de palabras malsonantes, poner los ojos en blanco o ponerte insolente con el agente -en la mayoría de los casos- probablemente sólo empeorará las cosas. Además, hoy en día, si te pasas de la raya en el aeropuerto, es muy posible que te lleve la policía. Y eso sería una anécdota memorable de tus vacaciones en los años venideros. Así que si te encuentras enfadado, encuentra tu lugar feliz, ¡mátalos con amabilidad! Esboza una pequeña sonrisa, pregúntales cómo lo están llevando durante todo este alboroto navideño, hazles un cumplido, ¡sé amable!

7. Gasta en auriculares con cancelación de ruido. Cuando ese niño empiece a llorar a todo volumen en la fila de al lado, o el tipo de Cuentas por Pagar esté ladrando sin parar a su blackberry, ¡no tendrás que sufrir nada de eso! ¡MAGIA! (Nuestro favorito: el modelo Bose NC-15. Es caro, pero merece la pena).

8. Vale, ¿y esas almohadas cervicales que siempre ves en el aeropuerto? Puede que pongas los ojos en blanco, puede que parezcan ridículas, pero son bastante cómodas. Así que hazte con una. Nadie dice que tengas que llevarla por el aeropuerto. De hecho, no lo hagas. Escóndela en una bolsa si te da vergüenza que te vean con una. Pero créenos, cuando estés atrapado en el asiento del medio, estarás encantado de tenerla. Y también lo estarán tus compañeros de asiento cuando no estés dando vueltas como un muñeco mientras duermes. ¡Todo el mundo gana! Así que hazte con uno. Son baratos!

9. Carga tu iPad, portátil, Kindle o cualquier cacharro con un montón de cosas buenas para mantener tu atención durante el vuelo. Ahora es un buen momento para hacer mella en esa serie de la que todo el mundo hablaba maravillas y que aún no has visto. ¡The Wire! ¡Perdidos! ¡Asuntos de familia! ¿No es la abuela Winslow un crack? Pero, ya sabes, nada subido de tono ni NC-17. ¡Mantén la clase! Y si se te agota la batería, ten un libro a mano.

10. Te pondrás de mal humor con el estómago vacío, así que recuerda comer algo. Y no confíes en que la compañía aérea te dé de comer. Lleva algunas cosas en el equipaje de mano, como fruta o una barrita de cereales, o coge algo rico en el aeropuerto. Y no olvides hidratarte. Si por casualidad ofrecen comida en tu vuelo, evita las cosas locas. Comer un plato sudoroso de chilaquiles a 30.000 pies de altura puede ser más perjudicial que beneficioso, así que mejor limítate al plato de queso y a un ginger ale.

George Hobica es periodista de viajes y fundador de Airfarewatchdog.com, un sitio web de ofertas de vuelos baratos. Sigue a Airfarewatchdog en Twitter @airfarewatchdog para conocer las últimas ofertas de tarifas aéreas no anunciadas y consejos sobre viajes en avión.