Guía de viaje del estado de Washington: Impresionantes parques nacionales, la bulliciosa ciudad de Seattle y mucho más
El Estado de Evergreen atrae por igual a amantes de la naturaleza y del marisco, pero muchos se olvidan de las atracciones orientales
{{#rendered}} {{/rendered}}El estado de Washington es conocido por su amplia gama de impresionantes paisajes naturales, desde escarpadas costas a cumbres nevadas y vibrantes selvas tropicales.
Ciudades como Seattle y Spokane ofrecen su propio abanico de atracciones culturales y culinarias.
Tanto si te interesan las aventuras al aire libre como si simplemente quieres contemplar el paisaje, el Estado de Evergreen tiene algo para cada tipo de viajero.
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Aquí tienes una inmersión profunda.
Parques Nacionales en Washington
Parque Nacional Olímpico
El Parque Nacional Olímpico abarca 70 millas de costa y casi 1 millón de acres. Este lugar Patrimonio de la Humanidad y Reserva Internacional de la Biosfera ofrece todo lo que puedas desear de un parque nacional, como senderismo, paseos en barco y la oportunidad de ver animales salvajes en su hábitat natural en la templada Selva Tropical de Hoh.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es uno de esos lugares que realmente encarna lo que se consideraría el Estado Evergreen", dijo Jennifer Coleman, editora de la guía de viajes por carretera Scenic Washington y del mapa de carreteras del estado de Washington, a Fox News Digital durante una entrevista telefónica. "Las playas que hay a lo largo del Pacífico son bastante salvajes. Así que siempre le digo a la gente que lleve un chubasquero y prevea el viento. No es como ir a la playa, ni siquiera en Oregón, donde puedes tumbarte al sol".
"Es decir, vale, tenemos días soleados, pero no es lo mismo que un poco más al sur", añadió Coleman.
Los visitantes pueden observar ecosistemas en miniatura en las pozas mareales de las playas del Parque Nacional Olímpico. Y aunque no haya muchos bañistas, el parque es un destino muy conocido para los observadores de estrellas. Alrededor del 95% del parque está designado como zona salvaje y carece de luz de origen humano, lo que permite una vista espectacular del cielo nocturno.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lago Diablo es uno de los elementos del Parque Nacional de las Cascadas del Norte del estado de Washington que atrae a decenas de miles de visitantes cada año. Los visitantes del parque pueden navegar en canoa o kayak para contemplar de cerca la belleza del lago. (Giulio Andreini/UCG/Universal Images Group vía Getty Images)
Parque Nacional de las Cascadas del Norte
Este parque debe su nombre a las numerosas cascadas que hay a lo largo de sus cientos de kilómetros de senderos. Las aguas claras y azules de montaña del lago Diablo y de los demás lagos y ríos del parque ofrecen oportunidades para hacer excursiones en barco y pescar, y hacen que North Cascades sea el favorito de Coleman de los tres parques nacionales del estado.
Señaló que, aunque el parque es remoto, su belleza es accesible para quienes no estén dispuestos a hacer senderismo, ya que un viaje en coche por la autopista North Cascades Scenic Highway sigue ofreciendo magníficas vistas de los picos de las montañas, árboles frondosos y cascadas caudalosas.
Y para los que quieran una experiencia práctica, el Parque Nacional de las Cascadas del Norte es conocido por sus oportunidades de escalada.
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Los naturalistas pueden mantener los ojos bien abiertos para ver lobos grises, glotones y más de 200 especies de aves que tienen como hogar uno de los ecosistemas más diversos de la Tierra.
Parque Nacional del Monte Rainier
"Ir al Parque Nacional del Monte Rainier es una especie de icono de Washington", dijo Coleman. La montaña se encuentra a lo largo de varias carreteras panorámicas designadas oficialmente para los excursionistas por carretera, y es el pico más alto del Estado de Evergreen, con 14.410 metros sobre el nivel del mar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como el parque está tan concurrido, a partir de 2024 se implantará un sistema de entrada temporizada durante los meses de mayor afluencia, de mayo a septiembre. Las reservas se abren con 90 días de antelación.
Este es el parque estatal más popular para el alpinismo y el esquí, con más de 20 rutas de escalada y descensos de esquí. Con sus campamentos para mochileros y sus más de 260 km de senderos, algunos de ellos asfaltados, los excursionistas de todo tipo pueden encontrar la excursión perfecta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los deportes de invierno son populares en el Parque Nacional del Monte Rainier, pero también es conocido por sus cientos de especies de flores silvestres que florecen espectacularmente durante el verano.
Seattle, Washington
La ciudad más grande de Washington es también uno de sus principales destinos turísticos y sirve de punto de origen para muchos de los viajes por carretera de las guías Scenic Washington. La ciudad en sí ofrece mucho que hacer.
Seattle es conocida por el marisco y el café
La Ciudad Esmeralda es conocida por su escena de comida y bebida: Cocina japonesa, cerveza artesana, vino y, sobre todo, café y marisco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Starbucks tiene su sede en Seattle, así que, naturalmente, allí también se encuentra la Torre de Reserva de Starbucks. Piensa en la fábrica de chocolate de Willy Wonka pero para el café, completa con una biblioteca de granos de café. También hay numerosas cafeterías más pequeñas repartidas por la ciudad, para quienes deseen una experiencia espresso más singular.
Tampoco faltan las teterías y panaderías, por si necesitas refrescarte con la cafeína.
Seattle está situada en el estrecho de Puget, donde el marisco es fácil de encontrar. La ciudad es conocida por sus ostras.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aquí se ve el paseo marítimo de Seattle, incluida la Gran Rueda y la Aguja Espacial. El nombre de Seattle deriva del nombre del nativo americano "Sealth", que era jefe de la tribu Suquamish cuando llegaron los primeros colonos blancos en 1851. (Mark Boster/Los Angeles Times vía Getty Images)
Atracciones icónicas de Seattle
Los visitantes de Seattle pueden detenerse en uno de sus muchos museos, como el Museo de la Cultura Pop, o buscar el Troll de Fremont, una escultura gigante bajo el puente George Washington Memorial. Merece la pena ver el colorido, aunque un poco asqueroso, Muro de las Encías, cerca del Mercado de Pike Place, y el propio mercado es conocido por sus artesanos, restaurantes y pescaderías.
Pero pocas atracciones de la Ciudad Esmeralda son más emblemáticas que la Aguja Espacial. La Aguja Espacial se construyó originalmente para la Feria Mundial de 1962 y se ha convertido quizá en el elemento más reconocible del horizonte de la ciudad. En sólo 43 segundos, puedes subir en ascensor hasta la plataforma de observación, desde donde podrás ver a lo lejos el resto de Seattle.
Pocas atracciones de la Ciudad Esmeralda son más emblemáticas que la Aguja Espacial.
Al otro lado de la calle de la Aguja Espacial está Chihuly Garden and Glass, hogar de las obras del famoso artista del vidrio Dale Chihuly. Sus impresionantes instalaciones hacen que sea la atracción de Seattle mejor valorada por TripAdvisor.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si la Aguja Espacial es el componente más emblemático del Skyline de Seattle, la Gran Noria es el nº 2. Esta noria se construyó en 2012 y ofrece una forma diferente de contemplar la ciudad y las montañas circundantes a vista de pájaro.
Las Esferas del Amazonas proporcionan un inesperado descanso del ajetreo de la ciudad con su interior de cuatro pisos parecido a una selva, que contiene más de 40.000 plantas. Otra empresa con sede en Washington, Amazon, construyó las esferas para ofrecer a sus empleados la tranquilidad de la selva tropical sin salir de la ciudad. Las Esferas están abiertas al público gratuitamente el primer y tercer sábado de cada mes.
Kerry Park ofrece una vista extraordinaria del perfil de la ciudad, con Space Needle y todo. En un día claro, se puede ver el monte Rainier al fondo. A menudo se puede encontrar aquí a fotógrafos cuando se pone el sol.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más del estado de Washington
Puede que los parques nacionales de Washington y Seattle sean sus atracciones más famosas, pero podrías verlas todas sin salir siquiera de la mitad occidental del estado, e incluso así te estarías perdiendo otras atracciones del oeste.
Monte St. Helens
En el suroeste de Washington, los visitantes pueden encontrar el Monumento Volcánico Nacional del Monte Santa Helena, justo al sur del Monte Rainier. "Y es un lugar muy chulo para visitar", dijo Coleman, "porque puedes conducir hasta la zona de la explosión". La devastación total causada por la erupción del volcán en 1980 contrasta con el nuevo crecimiento que se ha regenerado en la zona, lo que hace que el viaje a una maravilla natural que fácilmente podría quedar eclipsada por el monte Rainier invite a la reflexión.
El desfiladero del río Columbia no está lejos: "El desfiladero es realmente un lugar fantástico. Está básicamente a lo largo del río Columbia, que es el río que nos separa de Oregón. Toda esa región del desfiladero... tanto el lado de Washington como el de Oregón, es como la central de las cataratas", dijo Coleman.
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Avistamiento de ballenas
Orcas, ballenas grises y ballenas jorobadas pueden verse en el estrecho de Puget, en Washington, durante todo el año, y hay excursiones en barco para observarlas en varios puntos de la costa. La mayoría de los barcos no se acercan demasiado a las ballenas, ya que algunas están en peligro de extinción y han muerto en colisiones con barcos. Abrígate bien y lleva prismáticos.
Este de Washington
La parte oriental del estado es totalmente distinta de lo que muchos consideran los húmedos alrededores del noroeste del Pacífico. Al otro lado de la cordillera de las Cascadas, se vuelve seco y caluroso. La ciudad de Spokane proporciona un centro urbano para las excursiones hacia el este y, aunque es más pequeña que Seattle, ofrece arte y cultura, cerveza y vino artesanales y otros adornos de un centro urbano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al sur de Spokane está Pullman, donde se encuentra la Universidad Estatal de Washington. Más al sur aún está el Cañón Hells, la garganta fluvial más profunda de Norteamérica. Aunque se encuentra principalmente en Oregón e Idaho, una parte cae en el sureste de Washington. Este desfiladero es popular para navegar en lanchas rápidas durante los calurosos veranos.
Los campos de trigo de la región de Palouse, en Washington, se ven desde Steptoe Butte. La región de Palouse experimenta veranos cortos, cálidos y secos, e inviernos fríos, nevados y nublados. La región también alberga las cataratas Palouse, la catarata oficial del estado de Washington, situada en el Parque Estatal de las Cataratas Palouse. Las cataratas descienden en cascada 198 pies hasta el río Snake. (Bernard Friel/Education Images/Universal Images Group vía Getty Images)
El clima cálido y soleado hace que la región sea ideal para la agricultura. La "región vinícola" está en el centro de la parte sur del estado. La región, como podrás adivinar, es conocida por sus más de 300 viñedos y bodegas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Viajes por carretera
Hay muchas razones para visitar el estado de Washington, pero muchos visitantes tienden a ajustarse a un perfil determinado, dijo Coleman a Fox News Digital: "Cada uno tiene sus cosas diferentes que quiere conseguir cuando nos visita, pero en general... si han elegido Washington como destino, lo más probable es que busquen actividades recreativas al aire libre o, ya sabes, vistas panorámicas, marisco o parques nacionales".
Por eso Scenic Washington ofrece itinerarios de viaje por carretera previamente planificados. El popular Cascade Loop parte de Seattle y rodea la mitad norte del estado. La Ruta Escénica de Palouse explora el este de Washington, desde sus tierras desérticas centrales, pasando por lagos y cascadas, hasta los ondulados campos de trigo de la región de Palouse, que alberga la mayor concentración de trigo por acre del mundo.
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