Arden 18 grandes incendios en Oregón y Washington
Casi 5.000 personas luchan sobre el terreno contra los incendios entre OR y WA
{{#rendered}} {{/rendered}}El sábado ardían 18 grandes incendios en Oregón y Washington, lo que provocó evacuaciones y cortes de electricidad selectivos en Oregón, mientras continuaba el desafío de las condiciones secas y ventosas en la región.
Según el Centro de Coordinación Interagencias del Noroeste, hay casi 406 millas cuadradas de incendios activos e incontenidos y casi 5.000 personas sobre el terreno luchando contra ellos en los dos estados.
EL INCENDIO FORESTAL DE OREGÓN CUADRUPLICA SU TAMAÑO Y OBLIGA A EVACUAR MÁS DE 2.000 VIVIENDAS
{{#rendered}} {{/rendered}}Estas llamas forman parte de los más de 90 incendios activos en todo el país, incluidos los de Montana, California e Idaho, según informó el Centro Nacional Interagencias contra Incendios. Los científicos afirman que el cambio climático ha hecho que el Oeste sea más cálido y seco en las últimas tres décadas y seguirá haciendo que el tiempo sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.
En el estado de Washington, el incendio de Goat Rocks, al sur del Parque Nacional del Monte Rainier, se inició por un rayo y ha provocado el cierre de la autopista estadounidense 12 y la evacuación de barrios al este de la ciudad de Packwood. También se decretaron evacuaciones en varias comunidades del condado de Cowlitz en respuesta al incendio de Kalama, en el bosque nacional de Gifford Pinchot, al suroeste del monte Santa Helena.
Dieciocho incendios están ardiendo en Oregón y Washington, provocando evacuaciones y cortes de electricidad selectivos en Oregón.
Otro paso de montaña de la autopista 2 de EE.UU. se cerró el sábado a causa del incendio de Bolt Creek, que provocó la evacuación de entre 300 y 400 viviendas y estaba dejando caer ceniza en Everett y expulsando humo a los suburbios de Seattle.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese incendio creció rápidamente a lo largo del día, duplicándose en unas dos horas hasta alcanzar unos 5 km2, y estaba quemando madera en terreno escarpado, según el Departamento de Recursos Naturales del Estado de Washington.
Peter Mongillo, portavoz del Cuerpo Regional de Bomberos y Rescate de Snohomish, estaba cerca como parte del centro de mando general del incidente, y dijo que las líneas de transmisión de alto voltaje propiedad de la Administración Eléctrica de Bonneville que atraviesan las Montañas Cascade estaban en peligro debido a la cantidad de humo y partículas en el aire, que pueden afectar a las líneas.
"Aumenta la posibilidad de que se produzca un arco eléctrico y se inicie un incendio o incluso de que se corte la línea eléctrica", dijo en una entrevista telefónica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mongillo dijo que se recomendó que Bonneville apagara las líneas, pero que por ahora Bonneville las mantiene encendidas y seguirá vigilándolas.
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El portavoz de Bonneville, Kevin Wingert, dijo que hay tres líneas en la zona, y que ahora mismo la "ubicación del incendio y la densidad del humo son tales que no tenemos necesidad operativa o de seguridad de dejar esas líneas fuera de servicio."
{{#rendered}} {{/rendered}}Wingert dijo que si las condiciones cambiaran y hubiera que poner fuera de servicio esas líneas, probablemente no habría pérdida de servicio para los clientes debido a otras líneas de transmisión que están en servicio. Tanto Puget Sound Energy, que cubre a los clientes de Seattle y otros lugares, como Snohomish County Public Utility District son clientes de Bonneville.
Mongillo ha dicho que hay bomberos sobre el terreno en toda la autopista 2, pero que no han podido conseguir apoyo aéreo para el incendio debido a la gran cantidad de humo y a los vientos huracanados.
"Ahora mismo es esperar y ver", dijo. "Nos esperan unas 24 horas de vientos procedentes del este que soplarán hacia el oeste".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sigue vigente la bandera roja en Washington hasta el domingo por la noche, lo que significa que las altas temperaturas, la baja humedad y los fuertes vientos complicarán las condiciones del incendio.
En Oregón, la oficina del sheriff del condado de Clackamas anunció a última hora de la noche del viernes la orden de evacuación de los campistas del parque estatal Milo McIver, situado a unos 24 kilómetros al sureste de Portland. A primera hora de la mañana del sábado, se comunicó a los residentes de varias comunidades situadas al oeste del parque que estuvieran preparados para evacuar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con la esperanza de reducir el riesgo de más incendios, Portland General Electric interrumpió inicialmente el suministro eléctrico a unos 30.000 clientes de 12 áreas de servicio, pero ese número aumentó a más de 37.000 el sábado. A última hora de la tarde del sábado, la cifra había vuelto a descender a unos 30.000. Pacific Power cortó el servicio a más de 7.000 clientes en una pequeña comunidad de la costa del Pacífico, donde ardió un incendio forestal hace dos años, y en focos al sureste de la capital del estado, Salem. El número de clientes de Pacific Power sin servicio aumentó a 12.000 el sábado.
El mayor incendio de Oregón es el de Double Creek, que arde en el noreste del estado, cerca de la frontera con Idaho. Hasta el sábado, el incendio había quemado más de 230 millas cuadradas. Según el Centro de Coordinación Interagencias del Noroeste, el incendio creció 65 km2 durante la noche.
En el centro de Oregón, el incendio de Cedar Creek, al este de Oakridge, ha quemado casi 81 millas cuadradas. El viernes, las autoridades ordenaron a los residentes que abandonaran inmediatamente las zonas de Oakridge, Westfir y High Prairie debido al aumento de la actividad del fuego.
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Gillian Flaccus, periodista de AP, colaboró desde Portland (Oregón), y Andrew Selsky, desde Salem (Oregón).