La tormenta de Tarpon Springs de 1921: El último huracán que azotó la bahía de Tampa antes de Ian
Se prevé que el huracán Ian sea el tercer huracán que azote Tampa, Florida, en la historia registrada, después de que la zona fuera azotada directamente en 1848 y 1921
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras los residentes de la bahía de Tampa se preparan para el huracán Ian, muchos estadounidenses que no están familiarizados con Florida pueden sorprenderse de que la bahía de Tampa rara vez sea azotada directamente por huracanes; de hecho, la última vez que ocurrió fue hace más de un siglo.
El huracán de la bahía de Tampa de 1921 -también conocido como huracán de Tarpon Springs- causó daños por valor de más de 10 millones de dólares (que hoy serían unos 120 millones de dólares) y mató a ocho personas, entre ellas varios niños. El huracán de Tampa Bay de 1848 fue el único otro huracán registrado que tocó tierra en Tampa Bay.
Cuando el huracán llegó a Tarpon Springs el 25 de octubre, tenía categoría 3 en la escala de vientos Saffir-Simpson. Se registraron vientos sostenidos de 75 millas por hora, junto con una marejada ciclónica de 10,5 pies.
{{#rendered}} {{/rendered}}La bahía de Tampa es propensa a marejadas extremas debido a su configuración geográfica: cuando los vientos empujan el agua hacia la bahía, ésta no tiene otro lugar adonde ir que a la tierra. Durante la tormenta de 1921 se registró una marejada de 3 a 4 metros, junto con una precipitación de 20 cm en Tampa.
CONSIDERACIONES DE SEGURIDAD ANTE TORMENTAS TROPICALES Y HURACANES QUE TODO EL MUNDO DEBE CONOCER
Daños en la 5ª Avenida y la calle 22 tras el huracán de 1921 en Tampa, Florida. (Biblioteca y Archivos Estatales de Florida)
Cuando el huracán tocó tierra a principios de la década de 1920, Tampa era una ciudad incipiente de unos 50.000 habitantes. Florida había experimentado el interés de los inversores que buscaban desarrollar propiedades, por lo que los funcionarios querían asegurar a los hombres de negocios que Tampa era una inversión segura.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando llegue la tormenta, los impulsores van a decir: 'Oh, ya sabes, esto ha sido malo, pero es algo que ocurre una vez en la vida, no va a volver a ocurrir'", dijo Brad Massey, del Centro de Historia de Tampa Bay, a FOX 13 Tampa Bay.
Vista de una carretera del condado de Pinellas dañada y arrasada tras el huracán de 1921. (Biblioteca y Archivos Estatales de Florida)
"De hecho, hay un hombre del tiempo local [de la época] que dice que confía en que la zona de Tampa Bay nunca se verá afectada por otra tormenta como ésta. Y le dice a la prensa: '¡Ya estoy reconstruyendo mi casa, así que no quiero que la gente se preocupe por esto!", explicó el historiador de Tampa Bay.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero un año antes de que el huracán Ian apareciera en el radar, Massey rebatió la idea de que la región no volvería a ser azotada por un huracán.
Daños exteriores en una iglesia de New Port Richey tras el huracán de 1921, al norte de Tampa. (Biblioteca y Archivos Estatales de Florida)
"La idea de que la Bahía de Tampa no va a ser azotada por una tormenta no es cierta", dijo en 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se espera que el huracán Ian afecte gravemente a la bahía de Tampa esta semana, ya que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió a los residentes que evacuaran a medida que se acercaba la tormenta. El martes por la noche se registraron dos tornados en los condados de Palm Beach y Broward.
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"Tenéis que evacuar ahora", dijo el gobernador republicano el martes por la noche. "Ahora es el momento de actuar".