Desaparecen 2 alpinistas estadounidenses en una montaña de Nueva Zelanda
Kurt Blair, de 56 años, y Carlos Romero, de 50, identificados como los dos alpinistas estadounidenses desaparecidos en el Aoraki
{{#rendered}} {{/rendered}}Dos montañeros estadounidenses y un escalador canadiense están desaparecidos tras no regresar el lunes de su intento de cumbre en el pico más alto de Nueva Zelanda, según informaron las autoridades.
El deterioro de las condiciones meteorológicas y el terreno traicionero de Aoraki, también conocido como Monte Cook, han dificultado la búsqueda de los dos estadounidenses -Kurt Blair, de 56 años, de Colorado, y Carlos Romero, de 50 años, de California - y del canadiense cuya identidad se mantiene en secreto a petición de su familia, informó el miércoles la policía neozelandesa.
Según la inspectora de policía Vicki Walker, comandante de la zona de Aoraki, los alpinistas volaron el sábado a una cabaña situada a medio camino de la montaña alpina de 4.000 metros para iniciar el ascenso por la cresta Zurbriggen. Cuando los hombres no llegaron a su vuelo de salida el lunes por la mañana, se informó de que se habían retrasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En las horas posteriores a la denuncia de la desaparición de los escaladores, los equipos recuperaron varios objetos relacionados con la escalada que se creía que pertenecían a los tres hombres, dijo Walker. Pero no había rastro de los escaladores.
SENDERISTA CANADIENSE DESAPARECIDO HALLADO VIVO TRAS PASAR SEMANAS EN UN FRÍO ABRASADOR
Kurt Blair, de 56 años, de Colorado, es uno de los tres alpinistas desaparecidos en el pico más alto de Nueva Zelanda, el Aoraki. (Instagram/ Kurt Blair)
Aunque aún no se ha confirmado la muerte de los escaladores, la policía declaró que tiene "graves preocupaciones por los tres hombres", ya que las fuertes lluvias y las condiciones de nieve obligaron a interrumpir la operación de búsqueda desde el lunes por la noche. La policía dijo que la búsqueda se reanudaría una vez que se despejara el tiempo, lo que era improbable antes del jueves.
{{#rendered}} {{/rendered}}Carlos Romero, de 50 años, de California, es uno de los tres alpinistas desaparecidos en el pico más alto de Nueva Zelanda, el Aoraki. (Instagram/ SWS Guías de Montaña)
La Escuela de Avalanchas de Silverton, donde trabajaba Blair, dijo que las autoridades les informaron de que los tres hombres parecían "haber sufrido una caída mortal desde lo alto de la cima".
"Era el tipo más simpático con el que jamás compartirías una cuerda, un sendero o una pista de piel, y su humildad, competencia y educación le convirtieron en el favorito de clientes y alumnos", dijo la escuela sobre Blair. "Para los que hemos pasado mucho tiempo en el campo con Kurt, la pérdida de un compañero tan sabio y firme es devastadora".
{{#rendered}} {{/rendered}}SWS Mountain Guides, donde trabajaba Romero, dijo que era "un querido guía, educador y mentor" muy respetado por sus habilidades como guía de montaña.
Tanto Blair como Romero son guías alpinos titulados, según el sitio web de la Asociación Americana de Guías de Montaña.
El Aoraki, también conocido como Monte Cook, en la foto del centro, es el pico más alto de Nueva Zelanda. (AP Photo/Mark Baker, Archivo)
El Aoraki es un pico popular que forma parte de los Alpes Meridionales que recorren la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es conocido tanto por su belleza paisajística como por su terreno técnicamente difícil, en el que abundan las grietas, el riesgo de avalanchas, el tiempo cambiante y el movimiento de los glaciares.
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Desde principios del siglo XX se han registrado más de 240 muertes en la montaña y en el parque nacional circundante.
The Associated Press ha contribuido a este informe.