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Veinte personas resultaron heridas el lunes después de que un vertido químico en una fábrica de queso de Nuevo México liberara gas tóxico, según las autoridades.

La oficina del sheriff del condado de Curry confirmó el incidente a Fox News Digital. Las autoridades fueron alertadas del incidente, que tuvo lugar en la fábrica de queso Southwest de Clovis, sobre las 9.15 horas del lunes.

Cuando llegaron los equipos de emergencia, descubrieron que un vertido químico había liberado gas tóxico en una parte de la fábrica.

"Se supo que se derramaron 8,67 galones de ácido que se mezclaron con 0,61 galones de cloro debido a una avería del equipo", explicó la Oficina del Sheriff del Condado de Curry en un comunicado de prensa. "La mezcla química produjo gases tóxicos que se extendieron por una zona de las instalaciones".

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Southwest Exteriores de queserías

Un vertido químico en la fábrica de queso Southwest de Clovis, N.M., dejó 20 empleados heridos. (Google Mapas)

El sheriff Michael Brockett dijo a Fox News Digital que dos de los trabajadores heridos se encontraban en estado crítico. En total, 14 empleados fueron trasladados a dos hospitales locales. 

Las autoridades no dieron más detalles sobre la gravedad de las lesiones, pero algunos de los trabajadores enfermos fueron trasladados en vehículos privados.

"Se activó el Equipo de Respuesta a Materiales Peligrosos del Departamento de Bomberos de Clovis, que acudió al lugar", señala el comunicado de prensa. "La Policía Estatal de Nuevo México está coordinando con Southwest Cheese la limpieza de los productos químicos peligrosos".

En una declaración a Fox News Digital, Southwest Cheese dijo que un fallo mecánico provocó un "desbordamiento químico", y los empleados informaron de "un fuerte olor" que emanaba de una de las salas de la fábrica.

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Southwest Exteriores de queserías

Southwest Cheese está especializada en la fabricación de quesos duros y productos derivados del suero, según su sitio web. (Google Mapas)

"La salud y la seguridad de nuestros empleados es nuestra máxima prioridad", declaró la empresa. "Nuestro equipo in situ reaccionó rápidamente, siguiendo nuestro plan de acción de respuesta a incidentes, cerrando la zona afectada".

"Nuestro principal objetivo es apoyar a nuestros empleados afectados en estos momentos".

Según el sitio web deSouthwest Cheese, la empresa está especializada en la fabricación de quesos duros y productos de suero. Sus productos de suero incluyen concentrados de suero, que se utilizan en productos lácteos como el helado, y aislados de suero, que se utilizan en barritas de proteínas.

"Utilizando sólo la leche más fresca suministrada por nuestros ganaderos locales, Southwest Cheese produce quesos de primera calidad y polvos de proteína de suero de alta calidad para nuestros clientes de todo el mundo", se lee en su sitio web. "Cada entrega de leche se somete a pruebas exhaustivas para detectar antibióticos y otros contaminantes. Rechazamos toda la leche que no cumple nuestras normas de alta calidad".

Oficina del Sheriff del Condado de Curry

La Oficina del Sheriff del Condado de Curry y otras agencias están investigando el incidente. (Google Maps)

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Las autoridades están investigando el incidente. De momento no se conocen más detalles.