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Un segundo agente del Departamento de Seguridad Nacional en Utah fue detenido y acusado ante un tribunal federal bajo la acusación de utilizar a un informador confidencial para vender drogas ilícitas incautadas como prueba.
Nicholas Kindle, agente especial que investigaba el tráfico ilegal de estupefacientes, fue detenido tres semanas después de la detención de su presunto cómplice, el agente especial David Cole. Los dos hombres están acusados de un delito grave de conspiración para la distribución de drogas, mientras que Kindle también se enfrenta a un cargo de conspiración para convertir bienes del gobierno de EE.UU. con fines lucrativos.
Un juez fijó la comparecencia inicial de Kindle ante el tribunal para el 21 de enero en Salt Lake City. Podría ser condenado a 25 años de prisión.
Cole fue acusado el mes pasado por un gran jurado, pero Kindle fue acusado formalmente en un documento informativo de la Fiscalía General, que no requiere la aprobación de un gran jurado para iniciar un proceso penal.
Un segundo agente del Departamento de Seguridad Nacional en Utah fue acusado de utilizar presuntamente a un informador confidencial para vender drogas ilícitas procedentes de pruebas. (iStock)
Cole se ha declarado inocente del cargo de conspiración para la distribución de drogas y será juzgado a partir del 24 de febrero. Si es declarado culpable, podría enfrentarse a 20 años de prisión.
A Kindle y Cole se les suspendieron sus credenciales de Seguridad Nacional, pero no han sido despedidos.
Los fiscales acusan a Kindle y Cole de abusar de sus cargos para adquirir drogas ilegales conocidas como "sales de baño" de las pruebas de Seguridad Nacional y de otro personal de las fuerzas del orden, incluidos los agentes de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., afirmando falsamente que utilizarían las drogas para investigaciones legítimas.
La pareja empezó presuntamente a robar drogas de las pruebas y a mentir a sus compañeros sobre el motivo de recogerlas en 2021. Kindle y Cole también robaron supuestamente miles de dólares en efectivo, un anillo de diamantes y una antigüedad peruana de las pruebas.
Nicholas Kindle, agente especial que investigaba el tráfico ilegal de estupefacientes, fue detenido tres semanas después de la detención de su presunto cómplice, el agente especial David Cole. (AP Photo/Pablo Martínez Monsivais)
Entre 2022 y 2024, Kindle y Cole supuestamente vendieron la droga a una persona identificada en los documentos judiciales sólo como "fuente de información" para el departamento, a la que permitieron revender la droga, y no detuvieron a los clientes.
El FBI dice que se obtuvieron entre 195.000 y 300.000 dólares mediante la estafa.
Los dos agentes supuestamente obligaron más tarde a un informador confidencial reclutado para realizar compras controladas a traficantes sospechosos tras ser excarcelado a asumir el papel de nuevo intermediario.
Kindle y Cole utilizaron una aplicación de mensajería encriptada para facilitar al informador lugares de reunión, que incluían un restaurante Panera Bread y una tienda Nike, según una declaración jurada de FBI .
El FBI inició una investigación en octubre de 2024, después de que el abogado del informador se pusiera en contacto con el fiscal federal de Utah y dijera que Kindle y Cole le habían obligado a participar en actos potencialmente ilegales, según la declaración jurada.
Kindle y Cole vieron suspendidas sus credenciales de Seguridad Nacional, pero no han sido despedidos. (Foto de Samuel Corum/Anadolu Agency/Getty Images)
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Los investigadores empezaron a seguir a los agentes y registraron ocho casos de venta ilegal de drogas al informador.
En una ocasión, el informador entregó al FBI un vaso de espuma de plástico con una sustancia granulada en su interior que dio positivo en drogas. El informador dijo que los agentes le dejaron el vaso en la papelera de un aparcamiento.
Se cree que las sales de baño sintéticas, también conocidas como Alfa-PVP o catinona, son similares a la metanfetamina, la cocaína o el éxtasis, y no están relacionadas con los productos de baño reales.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
