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El Tribunal Supremo de Alabama ha dictaminado que los embriones congelados creados durante tratamientos de fertilidad pueden considerarse hijos según la ley estatal.

La decisión, dictada en un par de casos de homicidio culposo presentados por parejas cuyos embriones congelados fueron destruidos en un accidente en una clínica de fertilidad, provocó una oleada de advertencias de los defensores de la causa, que afirmaron que tendría implicaciones radicales para los tratamientos de fertilidad.

Los jueces, citando el lenguaje antiabortista de la Constitución de Alabama, dictaminaron el viernes que una ley estatal de 1872 que permite a los padres demandar por la muerte de un hijo menor "se aplica a todos los niños no nacidos, independientemente de su ubicación".

" Los niños no nacidos son 'niños' según la Ley, sin excepciones basadas en la etapa de desarrollo, la ubicación física o cualquier otra característica accesoria", escribió el juez Jay Mitchell en la sentencia mayoritaria.

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Mitchell dijo que el tribunal había dictaminado anteriormente que los fetos muertos mientras una mujer está embarazada están cubiertos por la Ley de Muerte Injusta de un Menor de Alabama y que nada excluye a los "niños extrauterinos de la cobertura de la Ley".

Los demandantes del caso de Alabama se habían sometido a tratamientos de FIV que dieron lugar a la creación de varios embriones, algunos de los cuales se implantaron y dieron lugar a nacimientos sanos. Las parejas habían pagado para mantener congelados otros en un almacén del Mobile Infirmary Medical Center. Un paciente entró en la zona y extrajo varios embriones, dejándolos caer al suelo y "matándolos", según la sentencia.

Embriones congelados

El Tribunal Supremo de Alabama dictaminó que los embriones congelados se consideran niños, después de que una pareja interpusiera una demanda por homicidio culposo cuando sus embriones fueron destruidos en un accidente en una clínica. (BSIP/Universal Images Group/Getty Images)

El presidente del Tribunal Supremo, Tom Parker, emitió una opinión concurrente en la que citaba la Biblia al discutir el significado de la frase "la santidad de la vida no nacida" en la Constitución de Alabama.

"Incluso antes de nacer, todos los seres humanos llevan la imagen de Dios, y sus vidas no pueden ser destruidas sin borrar su gloria", dijo Parker.

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El juez Greg Cook, que presentó la única discrepancia completa a la opinión mayoritaria, dijo que la ley de 1872 no definía "hijo menor" y que se estaba desviando de la intención original de abarcar a los embriones congelados.

"Además, hay otras razones importantes para preocuparse por la sentencia de la opinión principal. Ningún tribunal -en ningún lugar del país- ha llegado a la conclusión a la que llega la opinión principal", escribió, añadiendo que la sentencia "acaba casi con toda seguridad con la creación de embriones congelados mediante fecundación in vitro ("FIV") en Alabama."

Los votantes de Alabama acordaron en 2018 añadir un texto a la Constitución de Alabama para que la política estatal reconozca los "derechos de los niños no nacidos".

Sus partidarios dijeron entonces que "sería una declaración de las creencias de los votantes y no tendría ninguna repercusión a menos que los estados obtuvieran un mayor control sobre el acceso al aborto". Los estados obtuvieron el control del acceso al aborto en 2022. Los críticos de entonces dijeron que tendría amplias ramificaciones en el derecho civil y penal, más allá del acceso al aborto, y que era esencialmente una medida de "personalidad" que establecería derechos constitucionales para los óvulos fecundados.