En un argumento más propio de un melodrama que de una votación de popularidad, Grazer ganó el martes su segundo Concurso del Oso Gordo al derrotar al behemoth macho que mató a su cachorro este verano.
Grazer venció a Chunk por más de 40.000 votos emitidos por los aficionados que veían en directo las cámaras atexplore.org del Parque Nacional y Reserva Katmai de Alaska.
VICTORIA APLASTANTE DEL GANADOR DE LA SEMANA DEL OSO GORDO UNA "CELEBRACIÓN ANUAL" DEL ÉXITO
Los aficionados votaron en línea a su competidor fornido favorito en unas eliminatorias al estilo de un torneo que empezó con 12 osos. Eligieron al oso que creen que ejemplifica mejor la preparación para el invierno por la grasa que ha acumulado durante el verano alimentándose del salmón rojo que regresa al río Brooks.
Los osos se posan a menudo en lo alto de una cascada del río, agarrando del aire a los salmones que saltan cuando los peces intentan saltar la cascada para desovar río arriba.
Aquí es donde murió el osezno de Grazer tras resbalar por la cascada y ser asesinado por Chunk, quizá el oso pardo más dominante del río. Grazer luchó contra Chunk para intentar salvar al osezno, pero éste murió más tarde. La muerte fue captada por las cámaras en directo.
Otra muerte fue captada en directo por las cámaras la semana pasada, lo que retrasó un día la publicación de la clasificación del torneo. La osa 402, una osa hembra que debía participar en el concurso de este año, fue asesinada por un oso pardo macho el día en que se esperaba que se publicasen los emparejamientos.
Grazer tiene unas llamativas orejas rubias y un hocico largo y recto, según su biografía en explore.org. "Es una presencia formidable en el río Brooks. Su intrepidez y fuerza le han granjeado respeto, y la mayoría de los osos evitan la confrontación", dice la página.
Su otro cachorro superviviente de su tercera camada quedó segundo hace dos semanas en el concurso Oso Gordo Junior.
Chunk es quizá el oso más grande del río, con ojos achinados, pelaje marrón oscuro y una característica cicatriz en el hocico, según dice su biografía. Este año utilizó su tamaño para ascender a la cima de la jerarquía del río y se aseguró los mejores lugares de pesca.
"La confianza y agresividad de Chunk dieron sus frutos, permitiéndole darse un festín de 42 salmones en 10 horas", dice. "Su éxito físico es evidente en su forma voluminosa".
Los machos adultos de oso pardo suelen pesar entre 270 y 410 kg a mediados del verano. Cuando están listos para hibernar tras darse un festín de salmones migratorios y salmones que desovan -cada uno come hasta 30 peces al día-, los machos grandes pueden pesar más de 454 kg (1.000 libras). Las hembras son un tercio más pequeñas.
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El concurso anual, que obtuvo más de 1,3 millones de votos el año pasado, es una forma de celebrar la resistencia de los 2.200 osos pardos que viven en la reserva de la península de Alaska, que se extiende desde el extremo suroeste del estado hacia las islas Aleutianas.
Además de las cámaras en directo, Katmai se ha convertido en un destino turístico de primera categoría y se han construido puestos de observación en el río para que la gente pueda ver a los osos pardos pescar salmones.