Un juez de Carolina del Sur impone una fianza a Alex Murdaugh, acusado de conspirar con Cory Fleming en la trama Gloria Satterfield, por valor de 3,6 millones de dólares

Cory Fleming, ex compañero de universidad y amigo íntimo de Alex Murdaugh, vástago del banquero de Carolina del Sur caído en desgracia, compareció el jueves para una vista de fianza después de que una nueva acusación le imputara como cómplice en una supuesta trama para estafar más de 3,6 millones de dólares a los herederos de Gloria Satterfield, antigua ama de llaves de Murdaugh. 

La juez del condado de Richland, Alison Lee, concedió a Fleming una fianza de 100.000 dólares con una opción del 10% en efectivo, según la prensa local. 

Fleming permanecía detenido en el Centro de Detención Alvin S. Glen del condado de Richland hasta el mediodía del jueves, según los registros de la cárcel en línea. Sólo necesita depositar 10.000 dólares para ser puesto en libertad.

CORY FLEMING, PRESUNTO CONSPIRADOR DE ALEX MURDAUGH, PROCESADO POR PRIMERA VEZ POR EL ACUERDO CON GLORIA SATTERFIELD

A Fleming, que al parecer se entregó antes de la vista, se le exigió que entregara su pasaporte y se comprometiera a no salir del estado si quedaba en libertad, aunque Lee señaló que no lo consideraba un riesgo de fuga. Lee denegó una petición de la defensa para que Fleming quedara en libertad bajo fianza personal. Fleming está casado con una defensora pública, señaló su abogado. 

Una acusación hecha pública el miércoles acusa a Fleming de trabajar con Murdaugh para estafar a los hijos de Satterfield, que murió tras una supuesta caída en la casa de Murdaugh en 2018, demandando a Murdaugh en nombre de los hijos pero desviando los pagos resultantes del seguro a Murdaugh y a sí mismo. 

Fleming también se extendió a sí mismo cheques de la herencia de Satterfield para pagar su propia hipoteca, deudas de tarjetas de crédito, pagos de impuestos, videojuegos y otras compras, dijeron los fiscales.

Los hijos dijeron en una demanda que nunca recibieron nada del dinero. Dijeron que Murdaugh les convenció en el funeral de su madre para que utilizaran a Fleming como abogado y le demandaran por homicidio culposo, sin revelar que Fleming había sido su compañero de habitación en la universidad y padrino de al menos uno de los hijos de Murdaugh.

Según la última acusación, Fleming, de 53 años, decidió no informar a los hijos de Satterfield sobre dos acuerdos que había obtenido de las aseguradoras. En lugar de ello, trasladó a sabiendas el dinero de ambos acuerdos a una cuenta bancaria fraudulenta a la que Murdaugh había dado un nombre similar al de una empresa que gestiona acuerdos, según las autoridades.

Fleming dijo anteriormente que estaba ayudando a los nuevos abogados de los hijos y mantuvo que "no participó voluntariamente en el plan del Sr. Murdaugh, sino que fue utilizado", según una declaración conjunta entre Fleming y los abogados de los hijos en octubre. Deborah Barbier, abogada de Fleming, declaró en un comunicado que Fleming estaba "profundamente decepcionado" por las acusaciones. 

Barbier dijo que Fleming estaba deseando defenderse ante el tribunal y mantuvo que su cliente era "una víctima más de la multitud de delitos perpetuados por Alex Murdaugh."

Eric Bland y Ronnie Richter, abogados de los hijos de Satterfield, dijeron el miércoles que el gran jurado claramente no creyó la defensa de Fleming de que era otra de las víctimas de Murdaugh: 

"Puede que la justicia se mueva lentamente, pero cuando se mueve se desploma como un maremoto", dijeron en una declaración.

Los miembros del gran jurado también formularon cuatro nuevos cargos contra Murdaugh. 

Murdaugh se enfrenta actualmente a 75 cargos estatales, entre ellos fideicomiso, falsificación, blanqueo de dinero, delitos informáticos y ahora conspiración criminal con Fleming, acusándole en conjunto de robar casi 8,5 millones de dólares destinados a víctimas de homicidio culposo y a indemnizaciones de seguros. También se le acusa de intentar arreglar su propia muerte para que su hijo superviviente pudiera cobrar una póliza de seguro de vida de 10 millones de dólares.

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Murdaugh, de 53 años, lleva encarcelado desde octubre. Un juez fijó su fianza en 7 millones de dólares y se negó a reducirla, incluso cuando el abogado de Murdaugh argumentó que sus cuentas bancarias estaban embargadas por demandas civiles y que apenas podía permitirse comprar ropa interior en la cárcel del condado de Richland. Ha achacado sus problemas a una adicción a las drogas de varios años.

Sus problemas legales salieron a la luz después de que su esposa Maggie, de 52 años, y su hijo Paul, de 22, murieran en un tiroteo en la casa familiar en junio. Los abogados de Murdaugh insistieron en que él no tenía nada que ver, y pidieron a los investigadores que se esforzaran tanto en encontrar a sus asesinos como en desentrañar las finanzas de Murdaugh.

El bisabuelo, el abuelo y el padre de Murdaugh fueron elegidos fiscales en el condado de Hampton, donde su bufete familiar llevaba el apodo de Murdaugh hasta hace poco. El Tribunal Supremo de Carolina del Sur ha suspendido a Murdaugh y Fleming del ejercicio de la abogacía en el estado.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.