Alex Murdaugh puede ser llamado a declarar en el juicio federal por el banquero de Carolina del Sur Russell Laffitte: informe
El juicio federal de Laffitte representa la primera vez que uno de los socios de Murdaugh se enfrentará a un jurado por sus presuntos delitos financieros
{{#rendered}} {{/rendered}}Alex Murdaugh podría ser llamado a declarar en el juicio federal contra Russell Laffitte, vástago de la banca de Carolina del Sur, según un informe.
El abogado de Murdaugh, Jim Griffin, dijo que su cliente invocaría su derecho a no autoinculparse, recogido en la Quinta Enmienda, si se le llamaba a declarar durante el proceso federal en Charleston, informó el Post and Courier.
Pero en una vista previa al juicio celebrada el lunes, el abogado defensor de Laffitte, Bart Daniel, argumentó que un jurado debería poder ver que Murdaugh se negó a responder a preguntas sobre sus tratos con el banquero.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más tarde ese mismo día, los fiscales federales presentaron un escrito en el que se oponían a que Murdaugh subiera al estrado si no declaraba, argumentando que no debía permitirse que el jurado se viera influido por la decisión de un testigo de acogerse a la Quinta Enmienda. El juez de distrito Richard Gergel aún no ha anunciado ninguna decisión.
Fichas policiales de Alex Murdaugh y Russell Laffitte del miércoles 20 de julio de 2022. (Centro de Detención del Condado de Richland/Centro de Detención del Condado de Kershaw)
El juicio federal contra Laffitte seguirá abierto el martes, lo que representa la primera vez que uno de los socios de Murdaugh se enfrentará a un jurado por sus presuntos delitos. Laffitte, ex director general del Palmetto State Bank, fue el objetivo de la primera acusación federal vista en relación con la larga caída en desgracia de Murdaugh.
{{#rendered}} {{/rendered}}Murdaugh, cuya familia dirigió un destacado bufete de abogados de lesiones personales durante cerca de un siglo, se declaró inocente de los cargos de asesinato en los homicidios de junio de 2021 de su esposa, Maggie Murdaugh, y de su hijo de 22 años, Paul Murdaugh, encontrados por disparos de diferentes armas de fuego junto a perreras de la extensa finca de caza de la familia. El padre, el abuelo y el bisabuelo de Murdaugh también controlaron a los fiscales electos de la zona durante 87 años consecutivos.
Los cargos de asesinato se presentaron en julio, tras una investigación de 13 meses. Pero la fiscalía estatal se ha mantenido hermética sobre las pruebas que supuestamente vinculan a Murdaugh con el doble homicidio, y la defensa ha intentado sembrar la duda pública de que el abogado inhabilitado fuera el responsable antes de su juicio de enero de 2023.
Alex Murdaugh se sienta tranquilamente durante una vista judicial sobre pruebas de asesinato. (FOX Carolina)
Mientras tanto, Laffitte, cuya familia fundó el Palmetto State Bank en 1907 en la misma localidad rural de Hampton, Carolina del Sur, donde los Murdaugh también alcanzarían prominencia, se enfrenta a seis cargos federales en los que se le acusa de conspirar con Murdaugh, cliente del banco, para cometer fraude electrónico y fraude bancario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Laffitte actuaba como curador o representante financiero de los clientes de Murdaugh con lesiones personales.
Alex Murdaugh, a la derecha, aparece aquí con su familia. (Fox News)
Entre las presuntas víctimas relacionadas con la acusación federal se encuentran Alania Spahn y Hannah Plyler. Las hermanas, ahora adultas, resultaron gravemente heridas en un trágico accidente de tráfico en 2005 en el que murieron su madre y su hermano.
Niños entonces, confiaban en Murdaugh, Laffitte y el Palmetto State Bank para que gestionaran sus finanzas hasta que cumplieran los 18 años. Pero, en lugar de ello, Laffitte y Murdaugh traicionaron supuestamente su confianza y "saquearon sus cuentas de curador y las trataron como si fueran su propio fondo personal para sobornos", dijeron los abogados de Plyer Eric Bland y Ronald Richter.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta foto muestra a Hakeem Pinckney, sordo al que Murdaugh representó tras quedar tetrapléjico en un accidente de tráfico en 2009. (Justin Bamberg)
Al parecer, Laffitte ha declarado que se limitó a hacer lo que Murdaugh le pedía y que no era consciente de los supuestos planes del abogado. Los fiscales federales tendrán que demostrar la intención para conseguir una condena.
Según la fiscalía estatal, Murdaugh era un drogadicto que ayudó a dirigir una red de blanqueo de dinero y analgésicos y robó unos 8 millones de dólares de acuerdos por muerte o lesiones injustas que consiguió para clientes, en su mayoría pobres.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Laffitte fue despedido del Palmetto State Bank en enero, cuando salieron a la luz las acusaciones de que había ayudado a Murdaugh y a Cory Fleming, amigo abogado y compañero de universidad de Murdaugh, a robar a un cliente jurídico llamado Hakeem L. Pinckney, un atleta sordo que quedó tetrapléjico tras un accidente de tráfico con vuelco que hirió gravemente a sus familiares.
Dos meses antes de convertirse en el centro del caso federal, Laffitte había sido acusado por primera vez en mayo por un jurado estatal por la presunta trama que victimizaba a la familia Pinckney.