De California a Florida, los refugios de animales de todo el país informan de que se están quedando sin espacio para los perros, especialmente los de razas grandes.

¿Una de las razones? La demanda de "cachorros pandémicos" ha disminuido, ya que la gente vuelve al trabajo. Una posible solución es la acogida.

"Todos los refugios del país necesitan tu ayuda. Y una de las mayores formas en que puedes ayudar es acogiendo", dijo Melissa Knicely, portavoz de Cuidado y Control de Animales de Charlotte.

Ahora mismo no hay escasez de razas grandes en el refugio de Knicely. Sus perreras están al 100% de su capacidad, y no han bajado del 85% en el último año, lo que se considera una capacidad crítica. Dice que lo ideal sería que las jaulas estuvieran llenas hasta la mitad.

"Es estresante. ¿Oyes todos los ladridos? Es estresante. Llevas a estos animales a un hogar. Se sienten cómodos. Empiezas a conocer sus personalidades", dice.

Knicely dice que por eso la acogida se está poniendo más de moda en los refugios. Dice que aproximadamente la mitad de las personas que acogen a un perro acaban adoptándolo. E incluso si no adoptan, la acogida puede ayudar al refugio a comprender cómo se comporta un perro con familias u otros animales domésticos durante un periodo prolongado.

"Tenemos mucha información que compartir para encontrar el hogar adecuado para ese perro", dijo Knicely.

"La dotación de personal ha sido un problema desde el principio de la pandemia, como puedes imaginar. Por eso es tan importante que la gente se ofrezca voluntaria y acoja animales", afirma Kitty Block, Presidenta y Directora General de la Sociedad Humanitaria de Estados Unidos.

La Sociedad Protectora de Animales afirma que la sobreabundancia de perros no es el único problema de algunos refugios: también lo es el personal. En estos momentos, el Departamento de Control y Cuidado de Animales de Charlotte podría contratar a 13 personas en el acto, pero encontrar a quien contratar es una lucha, dijo Knicely.

En cuanto a la adopción de un perro, la Sociedad Protectora de Animales dice que a algunas personas se les está subiendo el precio debido a la inflación.

"Es muy difícil encontrar viviendas asequibles que permitan mascotas", dijo Block.

Puedes acoger a un perro desde un día hasta varios meses, dependiendo de la organización y de las necesidades del perro. Y, a veces, acoger a un perro puede dejar espacio en el refugio para animales que necesitan cuidados o gestión especiales.

"Cuando acoges a un animal, en realidad estás salvando a dos. Porque estás salvando al animal que acoges y estás haciendo sitio para el siguiente animal que necesita ese lugar en el refugio", dijo Knicely.

Knicely dice que los gatos se adoptan a un ritmo mucho más rápido. Posiblemente porque encajan más fácilmente en las apretadas agendas de la gente.