Los estudiantes de un número cada vez mayor de facultades y universidades estadounidenses están formando campamentos de protesta antiisraelíes con la exigencia unificada de que sus facultades dejen de hacer negocios con Israel.
Inspirados por las protestas en curso y las detenciones la semana pasada de más de 100 estudiantes de la Universidad de Columbia en Nueva York, considerada el epicentro de las manifestaciones en curso, estudiantes de Massachusetts a California, y de Tennessee a Texas, se están reuniendo ahora por centenares y están prometiendo permanecer en el campus hasta que se cumpla su demanda.
"Queremos ser visibles", dijo el líder de la protesta de Columbia, Mahmoud Khalil. "La universidad debería hacer algo sobre lo que pedimos, sobre el genocidio que está ocurriendo en Gaza. Deben dejar de invertir en este genocidio".
El movimiento nacional ha cobrado impulso y ha cobrado nueva fuerza a medida que los administradores siguen permitiendo manifestaciones antiisraelíes en escuelas como Columbia, Yale, MIT, UC Berkeley, Universidad del Sur de California, Princeton, Harvard, Stanford, Universidad Northwestern, Universidad Vanderbilt, Universidad de Michigan, Universidad de Carolina del Norte, Universidad de Virginia y otras.
Las protestas se producen cuando la guerra entre Israel y Hamás superó el hito de los seis meses a principios de este mes, lo que ha provocado decenas de miles de muertes de civiles palestinos. Las historias de sufrimiento en Gaza han provocado llamamientos internacionales para un alto el fuego y protestas en todo el mundo.
Estudiantes de universidades de todo Estados Unidos han exigido a sus centros que dejen de hacer negocios con Israel o con el Departamento de Defensa estadounidense, que le da dinero. Aunque las demandas concretas pueden variar de un campus a otro. Entre ellas se incluyen:
- Deja de hacer negocios con los fabricantes de armas militares que suministran armas a Israel.
- Dejar de aceptar dinero de investigación de Israel para proyectos que ayuden a los esfuerzos militares del país.
- Dejar de invertir las dotaciones de las universidades con gestores de dinero que se benefician de empresas o contratistas israelíes.
- Ser más transparentes sobre el dinero que se recibe de Israel y para qué se utiliza.
Esta semana preguntaron al presidente Biden si condenaba "las protestas antisemitas" y respondió que sí. "También condeno a quienes no entienden lo que está pasando con los palestinos", añadió Biden tras un acto del Día de la Tierra celebrado el lunes.
La presidenta de la Universidad de Columbia, considerada el punto de origen de las manifestaciones masivas, dijo que estaba "profundamente entristecida" por las acciones de los agitadores que enfurecieron a estudiantes y profesores con consignas y cánticos antijudíos.
"Me am entristece profundamente lo que está ocurriendo en nuestro campus", declaró la Dra. Nemat "Minouche" Shafik. "Nuestros lazos como comunidad se han visto gravemente puestos a prueba de un modo que costará mucho tiempo y esfuerzo reafirmar. Estudiantes de diversas comunidades han expresado su temor por su seguridad y hemos anunciado medidas adicionales que estamos adoptando para abordar los problemas de seguridad. El decibelio de nuestros desacuerdos no ha hecho más que aumentar en los últimos días. Estas tensiones han sido explotadas y amplificadas por individuos no afiliados a Columbia que han venido al campus para perseguir sus propios objetivos."
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"Necesitamos un reinicio", añadió en su declaración del lunes. "Para desescalar el rencor y darnos a todos la oportunidad de considerar los próximos pasos, am anuncio que todas las clases se impartirán virtualmente el lunes. Los profesores y el personal que puedan trabajar a distancia deberán hacerlo; el personal esencial deberá presentarse a trabajar de acuerdo con la política de la universidad. Preferimos que los estudiantes que no vivan en el campus no acudan a él.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.