En Arizona se producen más sobredosis de drogas que muertes por COVID-19, aumentan las incautaciones de fentanilo

Más de 93.000 personas murieron de sobredosis en Estados Unidos el año pasado, siendo el fentanilo uno de los principales responsables, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esta semana, la Administración para el Control de Drogas emitió una alerta de seguridad pública, la primera en seis años, debido al aumento de pastillas falsificadas.

Arizona se está viendo especialmente afectada, ya que sólo el año pasado se incautaron en el estado unos 6 millones de pastillas. Según las autoridades, el estado ya ha superado esa cifra en lo que va de año.

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En el condado de Pinal, el sheriff Mark Lamb dijo a Fox News que el año pasado tuvieron más sobredosis que muertes por COVID-19, pero no todas las sobredosis fueron mortales. Sus ayudantes responden ahora a una llamada relacionada con el fentanilo cada 40 horas. 

"Sinceramente, estamos asistiendo a un desastre", dijo Lamb. "El 85% de las personas que están en mi cárcel ahora mismo están allí por culpa del alcohol o las drogas. Así que sí, es un gran impacto en nuestras comunidades".

Lamb dijo que su equipo está luchando por mantenerse al día con la reciente afluencia de pastillas ilegales de fentanilo M-30 que llegan a través de la frontera entre Estados Unidos y México.

"Mientras no aseguremos nuestra frontera, lo que seguiremos viendo es trata de seres humanos y tráfico de drogas en este país, siempre le digo a la gente que no se trata de una cuestión política, sino de proteger a Estados Unidos y a las comunidades estadounidenses", dijo Lamb. "Lo que estamos viendo es una cantidad desorbitada de tráfico de seres humanos y de drogas en este país".

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Cada año aumentan las incautaciones en su condado, pasando de 0 pastillas en 2018 a 700 en 2019, luego a 200.000 pastillas en 2020 y ahora a más de 1,1 millones en lo que va de año.

"Esperamos que esas cifras aumenten aún más antes de finales de año. Es asombroso y debería alarmar al pueblo estadounidense, porque es probable que no estemos captando ni el 10% de lo que está llegando a este país", dijo Lamb. 

Misty Terrigino, residente en San Tan Valley, perdió a su hija de 17 años por una sobredosis accidental de fentanilo a principios de año. Ahora intenta concienciar a la gente para que esto no les ocurra a otras familias. 

"Era una noche normal", dijo. "Subí las escaleras y llamé a su puerta y no hubo respuesta y supe, supe que algo iba terriblemente mal".

"De hecho, acabábamos de hablar sobre la medicación con receta la noche antes de que ocurriera esto. Creo que nunca olvidaré esa conversación. No era ese tipo de niña, no iba a fiestas, estudiaba con matrícula de honor, era como cualquier otra niña", dijo Terrigino. 

Terrigino dijo que, aunque el caso de su hija sigue bajo investigación, saben que la píldora que la mató fue comprada a través de la aplicación de redes sociales Snapchat y entregada directamente en su puerta. Siguen intentando atrapar al usuario de la cuenta. Dijo que se creía que la pastilla era Percocet, pero que en su lugar estaba mezclada con una dosis letal de fentanilo. 

"Sólo hace falta una vez, sólo hace falta una pastilla", dijo. "Es muy barata, es accesible, la gente se la entregará. Es la receta perfecta para el desastre, y eso es exactamente lo que ocurre".

En toda la frontera suroeste, las incautaciones de fentanilo se han duplicado con creces sólo este año.

Aduanas y Protección de Fronteras informó de que se incautaron 1.904 libras de fentanilo en el año fiscal 2018; 2.633 en 2019; 4.510 en 2020, y 9.978 desde el pasado octubre. 

Terrigino espera que más padres hablen con sus hijos sobre los peligros del consumo de pastillas. Organizará un acto anual para difundir el mensaje, además de honrar a las vidas perdidas, ofrecer formación sobre Narcan y demostraciones de tiras reactivas de fentanilo. 

La Oficina del Sheriff del Condado de Pinal sigue trabajando día y noche para combatir este problema. Piden a la población que comunique siempre cualquier información que oiga o vea. 

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"Hacemos todo lo que podemos, trabajamos con la Patrulla de Fronteras, utilizamos nuestra aviación junto con la Patrulla de Fronteras, tenemos una unidad contra el contrabando que está buscando activamente en el desierto, tenemos unidades antidroga que salen a buscar a los traficantes de drogas y a la gente que está vendiendo las pastillas de fentanilo, las metanfetaminas y la marihuana", dijo Lamb. 

Continuó: "Trabajamos de forma constante todos los días. Tenemos a nuestros caninos que realizan labores de interdicción en las carreteras porque nuestro condado tiene aquí los corredores I-8 y I-10, dos arterias principales para que el cártel introduzca drogas en este país y seres humanos".