Al caer la bola, los trabajadores con salario mínimo de NYC verán aumentado su sueldo
{{#rendered}} {{/rendered}}En una foto tomada el 23 de diciembre de 2018, Flavia Cabral camina hacia la casa de su madre en el barrio neoyorquino del Bronx. Cabral, que tiene dos empleos, será una de las muchas personas que se beneficiarán del aumento del salario mínimo, que alcanzará los 15 dólares el 31 de diciembre. (AP Photo/Julio Cortez)
Los trabajadores peor pagados del estado de Nueva York tendrán algo que esperar en el nuevo año: un salario mínimo más alto, y el mayor aumento lo recibirán los empleados de la ciudad de Nueva York, que ganarán al menos 15 $ por hora.
Para los trabajadores que luchan en esta cara ciudad, es un motivo de celebración, un poco de dinero extra para ayudarles en la lucha diaria por llegar a fin de mes, aunque los alquileres y otros costes sigan subiendo. Para algunos empresarios, es una carga, ya que intentan encontrar la manera de hacer frente al aumento de los costes laborales.
En la ciudad de Nueva York, la tarifa de 15 $ por hora entrará en vigor el último día de 2018 y se aplicará a los trabajadores de comida rápida y a los empleados de empresas con 11 o más personas; esas empresas deben pagar actualmente un salario mínimo de 13 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eso incluye a personas como José Amador, de 70 años, trabajador a tiempo completo en una tienda de comestibles de Brooklyn.
Tal como están las cosas ahora, tiene que esforzarse mucho para mantener a su familia -tiene cuatro hijos de 3 a 15 años- con los 2.500 dólares que lleva a casa cada mes. Casi la mitad se la come el alquiler. El resto apenas cubre los servicios públicos, la comida y el transporte.
En una ciudad donde sólo un abono de 30 días para el metro cuesta 121 $, incluso 2 $ más por hora "pueden marcar la diferencia", dijo en español, hablando a través de un traductor.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Podré tener más espacio para respirar", dijo, y quizá incluso ahorrar algo de dinero para emergencias.
Si sus hijos le piden algo, quizá la respuesta no tenga que ser: "No puedo permitírmelo", dijo.
Pero para el empresario Sam Lam, significa más preocupación. Es la sexta vez que sube el salario mínimo en Nueva York desde 2013, cuando era de 7,25 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Propietario de dos lavanderías en Queens, ha equilibrado su presupuesto recortando las horas extraordinarias de los trabajadores, recortando pequeños beneficios como los almuerzos de empresa y las primas de vacaciones, y subiendo los precios. Como tiene menos de 11 trabajadores en cada negocio independiente, sus empleados con salario mínimo pasarán de 12 a 13,50 dólares en 2019, antes de alcanzar los 15 dólares en 2020.
"Me am en una situación muy estresante", dijo Lam, de 54 años, que también trabaja como peluquera.
Los trabajadores de los suburbios neoyorquinos de Long Island verán cómo su salario mínimo pasa de 11 a 12 dólares en Nochevieja, antes de saltar a 15 dólares en 2021. En el resto del estado, el salario mínimo subirá 70 céntimos, hasta 11,10 $, con nuevos aumentos escalonados a lo largo de varios años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si la experiencia de Seattle, donde algunas empresas tuvieron que pagar 15 $ por hora a partir de 2017, y San Francisco, donde se pasó a 15 $ para todos los trabajadores el 1 de julio, sirve de algo, no va a ser ni una bala mágica que ponga a los trabajadores con salarios bajos en una posición segura, ni una estaca en el corazón de las empresas, dijo Jacob Vigdor, profesor de la Universidad de Washington que ha estado examinando el impacto de los aumentos salariales.
"La sensación general es que los temores de lo que un salario mínimo más alto podría haber hecho a las empresas eran exagerados", dijo. "Creo que también es justo decir que las esperanzas de lo que un salario mínimo podría haber hecho a los trabajadores también eran exageradas".
Los trabajadores que ya tenían un empleo de salario mínimo experimentaron un aumento salarial, dijo. Pero la tasa de entrada de nuevos trabajadores en el mercado de salarios bajos había descendido, lo que significa que las empresas se estaban adaptando haciendo cosas como tener menos trabajadores por turno o ajustar las horas de funcionamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores que estudiaron a un grupo de trabajadores con salarios bajos afirmaron que no se sentían más seguros económicamente, dijo Vigdor.
"Por mucho que ganaran más, sus gastos subían con la misma rapidez, si no más", dijo.
Los funcionarios del estado estimaron que más de 900.000 personas cobrarían el salario de 15 $ la hora cuando se aplique plenamente en la ciudad de Nueva York.
{{#rendered}} {{/rendered}}Samantha Marturana, copropietaria de la pastelería Buttermilk Bakeshop de Brooklyn, dijo que cuando la peor pagada de sus trabajadoras obtenga un aumento salarial a 15 dólares, se producirá un efecto dominó. Los empleados que ya cobran más ahora por antigüedad o habilidades especiales esperarán un aumento.
Ella y su copropietario podrían evitar la subida salarial durante un año despidiendo a un trabajador, pero preferirían no hacerlo, dijo. En su lugar, el negocio podría intentar ampliar la oferta de productos o comercializar más para impulsar las ventas.
Flavia Cabral, de 56 años, también está haciendo planes. Como trabajadora de comida rápida a tiempo parcial, está deseando comprar juguetes a su nieto, quizá tener un poco más para comprar cosas que antes estaban fuera de su alcance, como un par de zapatos de buena calidad, o poder dar algo de dinero a su hija para sus gastos universitarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora tengo una pequeña liberación del pensamiento, de la presión", dijo el residente del Bronx. "Tengo esperanza".