Los abogados presentan a los jurados dos retratos de Arbery
El asesinato de Arbery el 23 de febrero de 2020 fue ignorado en gran medida hasta que se filtró el vídeo
{{#rendered}} {{/rendered}}Fiscales y abogados defensores presentaron el viernes retratos contradictorios de Ahmaud Arbery, que o bien era un inocente corredor negro al que dispararon mortalmente tres desconocidos blancos, o bien era "un misterio aterrador" que había sido visto merodeando por un barrio de Georgia.
En su declaración inicial, la fiscal Linda Dunikoski dijo que el breve vídeo de teléfono móvil que suscitó la indignación nacional por el asesinato de Arbery sólo ofrecía una visión del ataque al joven de 25 años, que no dio a sus perseguidores ninguna razón para sospechar de él.
"Supusieron que aquel día debía de haber cometido algún delito ", dijo Dunikoski. "Intentó correr alrededor de su camión y alejarse de estos desconocidos, unos completos desconocidos, que ya le habían dicho que le matarían. Y entonces le mataron".
{{#rendered}} {{/rendered}}Marcus Arbery, en el centro, padre de Ahmaud Arbery, toma asiento durante la vista de una moción previa al juicio contra Greg y Travis McMichael y su vecino, William "Roddie" Bryan, en el tribunal del condado de Glynn, el jueves 4 de noviembre de 2021, en Brunswick, Georgia. Los tres están acusados del asesinato en febrero de 2020 de Ahmaud Arbery, de 25 años. (AP Photo/Stephen B. Morton, Pool)
Un abogado defensor de Travis McMichael, el hombre que disparó tres veces a Arbery, planteó el tiroteo desde una perspectiva muy distinta. El abogado Robert Rubin describió a Arbery ante el jurado como "un intruso" que había sido grabado cuatro veces en vídeo "saqueando" una casa vecina en construcción.
McMichael y su padre, Greg McMichael, emprendieron la persecución, con la esperanza de detener a Arbery hasta que llegara la policía, dijo Rubin, pero Arbery se negó a detenerse y se abalanzó hacia McMichael y su pistola.
"Es un vídeo horrible, horrible, y es trágico que Ahmaud Arbery perdiera la vida", dijo Rubin. "Pero en ese momento, Travis McMichael actúa en defensa propia. No quería enfrentarse físicamente a Ahmaud Arbery. Sólo intentaba detenerlo para la policía".
{{#rendered}} {{/rendered}}El asesinato de Arbery, ocurrido el 23 de febrero de 2020, se ignoró en gran medida hasta que se filtró el vídeo y se profundizó en el reconocimiento nacional de la injusticia racial.
Aquel domingo por la tarde, los McMichael se armaron y persiguieron a Arbery en una camioneta mientras corría por su barrio, a las afueras de la ciudad portuaria de Brunswick. Un vecino, William "Roddie" Bryan, se unió a la persecución y grabó un vídeo gráfico de Travis McMichael disparando a Arbery con una escopeta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Thea Brooks frente a un mural de su sobrino asesinado, Ahmaud Arbery, en Brunswick, Georgia, el 5 de octubre de 2021. (AP Photo/Russ Bynum)
La persecución comenzó cuando un vecino, que no está acusado en el caso, llamó a un número de policía no urgente tras ver a Arbery deambulando por el interior de una casa en construcción, donde las cámaras de seguridad le habían grabado antes.
Dunikoski dijo que Greg McMichael dijo más tarde a la policía que en un momento de la persecución le gritó a Arbery: "¡Para o te vuelo la puta cabeza!".
Cuando un agente de policía que acudió al tiroteo preguntó a Greg McMichael si Arbery había entrado en una casa, éste le dijo al agente: "Eso es todo. No sé... No lo sé. Podría haber entrado en casa de alguien", según Dunikoski.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los tres acusados hicieron todo lo que hicieron basándose en suposiciones, no en hechos, no en pruebas", dijo Dunikoski. "Y tomaron decisiones en sus entradas basándose en esas suposiciones que acabaron con la vida de un joven".
Mientras Dunikoski reproducía el vídeo de la muerte de Arbery para el jurado, su madre, Wanda Cooper-Jones, gritaba en la sala y sollozaba mientras su abogado intentaba consolarla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Rubin describió a Arbery como un "misterio aterrador" para los residentes de un barrio ya de por sí en vilo por los robos y los delitos contra la propiedad. Travis McMichael lo vio fuera de la obra de construcción de su casa por la noche, 11 días antes del tiroteo. Cuando Arbery se llevó la mano al bolsillo, dijo Rubin, Travis Michael temió que estuviera buscando una pistola.
Por eso los McMichael cogieron las armas antes de perseguir a Arbery, dijo Rubin, insistiendo en que tenían causa probable para sospechar que Arbery había estado robando -y, por tanto, en aquel momento podían haberlo detenido legalmente en virtud de una ley de Georgia que permitía las detenciones ciudadanas-, que fue derogada por los legisladores del estado en respuesta a la muerte de Arbery.
Mientras Arbery corría hacia la camioneta de los McMichael, como se ve en el vídeo, Travis McMichael levantó la escopeta con la esperanza de "desescalar la situación", dijo Rubin. En lugar de pasar corriendo, dijo Rubin, Arbery se volvió hacia Travis McMichael "blandiendo agresivamente" los puños.
{{#rendered}} {{/rendered}}Travis McMichael, dijo Rubin, recordó su entrenamiento con armas de fuego de cuando servía en la Guardia Costera: "Nunca pierdas tu arma. Y por eso dispara".
"No tiene elección, porque si este tipo consigue su arma, morirá él o morirá su padre", dijo Rubin.
ARCHIVO - En esta foto de archivo de 2012 facilitada por Yolanda Richardson, de FuzzyRabbit Fotos, Ahmaud Arbery posa para una foto de su último año en la playa de St. Andrews, en Jekyll Island, Georgia. Se espera que un juez profundice en el proceso de selección del jurado en una vista que se celebrará el jueves 22 de julio de 2021, para el próximo juicio por asesinato contra tres hombres acusados de matar a Arbery, al que persiguieron y dispararon tras verlo corriendo en un barrio de Georgia. (Yolanda Richardson/FuzzyRabbit Fotos vía AP, Archivo) (AP)
Greg McMichael estaba en la entrada de su casa retapizando cojines de barco cuando vio pasar a Arbery "arrastrando el culo" el día del tiroteo, dijo Franklin Hogue, abogado defensor de Greg McMichael.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Greg McMichael estaba absolutamente seguro de que éste era el tipo, el mismo que había visto en el vídeo de vigilancia dentro de una casa donde Greg tenía razones fundadas para creer que se había producido un robo, un hurto", dijo Hogue.
Hogue dijo que la mayoría de los hechos del juicio no se discuten.
"El por qué ocurrió es de lo que trata este caso", dijo Hogue. "Este caso trata de la intención, las creencias, el conocimiento, las razones de las creencias, fueran ciertas o no".
{{#rendered}} {{/rendered}}El abogado de Bryan, Kevin Gough, aplazó su declaración de apertura hasta después de que los fiscales hubieran concluido su alegato.
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Los tres acusados están siendo juzgados juntos, acusados de asesinato y otros delitos graves.
{{#rendered}} {{/rendered}}Arbery llevaba muerto más de dos meses cuando el vídeo del asesinato de Bryan se filtró en Internet en mayo de 2020. La Oficina de Investigación de Georgia se hizo cargo del caso en lugar de la policía local. Los agentes del GBI detuvieron a los McMichael al día siguiente, y acusaron a Bryan dos semanas después.
Dunikoski describió a Arbery como un "ávido corredor" y dijo al jurado que no era de extrañar que saliera a correr por la subdivisión de Satilla Shores, que estaba a menos de 3,2 kilómetros (2 millas) de su propia casa.
Cuando lo mataron, Arbery no llevaba arma ni cartera ni llaves, dijo Dunikoski.
{{#rendered}} {{/rendered}}Arbery "ni siquiera podría haber pedido ayuda si hubiera querido porque no llevaba móvil", añadió.
El miércoles, último día de la selección del jurado, estalló la polémica cuando los fiscales se opusieron a que el jurado final estuviera compuesto por 11 blancos y un negro. Alegaron que los abogados de la defensa habían excluido a ocho posibles jurados del panel final por ser negros, lo que el Tribunal Supremo de EE.UU. ha declarado inconstitucional.
El juez del Tribunal Superior Timothy Walmsley estuvo de acuerdo en que parecía haber "discriminación intencionada", pero dijo que la ley de Georgia limitaba su autoridad para intervenir porque los abogados defensores expusieron razones no raciales para excluir a los miembros negros del jurado.