El Ayuntamiento de Austin acaba de votar recortar hasta 150 millones de dólares de su departamento de policía

Austin (Texas) se convirtió el jueves en la última ciudad en desfinanciar a la policía, cuando el ayuntamiento votó unánimemente recortar hasta 150 millones de dólares del presupuesto de su departamento de policía -alrededor del 34% del total actual- y reinvertir los fondos en otros servicios, informó The Texas Tribune.

Según la propuesta, hay un recorte inmediato de 21,5 millones de dólares que se reinvertirán en una amplia gama de programas, como respuesta en salud mental, viviendas de apoyo permanente, acceso a alimentos, acceso al aborto, un puesto de coordinador de primera infancia y prevención de la violencia.

Otros 80 millones aproximadamente se destinarán a un "Fondo de Desvinculación" que transferirá muchos servicios civiles, como las ciencias forenses y los servicios a las víctimas, fuera del departamento de policía.

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El resto del dinero, unos 49 millones de dólares, irá a un "Fondo Reimaginar la Seguridad", cuyo objetivo "es desviar dólares del fondo hacia formas alternativas de seguridad pública y apoyo a la comunidad, a través del proceso de reimaginación de un año de duración". El trasvase de fondos relacionados con el Fondo de Desvinculación y el Fondo Reimaginar la Seguridad se producirá en su mayor parte a lo largo del próximo año.

La Asociación de Policía de Austin tuiteó que la propuesta es "ridícula e insegura" e ignora a "la mayoría que no quiere la desfinanciación de la policía".

Los activistas que han estado pidiendo la desfinanciación de la policía tampoco estaban contentos con el acuerdo final. Comunidades de Color Unidas, un grupo activista de Austin, pedía una desinversión del 50%, lo que equivale a 220 millones de dólares. También dijeron que la mayoría de los fondos son un cambio contable que permitirá a la policía seguir accediendo a ellos a corto plazo.

El alcalde de Austin, Steve Adler, dijo el jueves durante la reunión con el Consejo Municipal que no se trataba de faltar al respeto al departamento de policía.

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"Quiero dejar claro que este presupuesto no es punitivo, no pretende castigar a la policía. Vamos a mejorar juntos la seguridad pública en Austin", dijo el alcalde Adler. "Necesitamos y agradezco los conocimientos, la experiencia y la buena voluntad que nuestros primeros intervinientes van a aportar a este proceso".

Austin es sólo la última ciudad estadounidense que ha tomado medidas para desfinanciar a la policía a raíz de la muerte de George Floyd mientras estaba bajo custodia de la policía de Minneapolis en mayo.

Las dos mayores ciudades del país, Nueva York y Los Ángeles, fueron de las primeras en tomar medidas. El Ayuntamiento de Nueva York aprobó en junio un recorte de 1.000 millones de dólares en los gastos de la policía de Nueva York, como parte de su presupuesto municipal de 88.190 millones de dólares para 2021. La CBS de Los Ángeles informó el 1 de julio de que el Ayuntamiento de Los Ángeles aprobó un recorte presupuestario de 150 millones de dólares para la policía de Los Ángeles como parte de su presupuesto municipal de 10.500 millones de dólares.

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Associated Press informó esta semana de que la primera mujer negra jefa de policía de Seattle, Carmen Best, dimitió el lunes, horas después de que el Consejo Municipal de Seattle votara a favor de recortar su salario anual en 10.000 dólares y de despedir hasta 100 agentes de policía. Best dijo que su decisión de dimitir se debía "a la generalizada falta de respeto hacia los agentes".

El Washington Post informó la semana pasada de que los planes de Minneapolis de desfinanciar la policía quedaron en suspenso cuando una comisión municipal impidió que el ayuntamiento presentara en noviembre en las urnas una medida que habría eliminado el requisito estatutario de un determinado número de agentes de policía. La mayoría del ayuntamiento expresó su apoyo a la sustitución del departamento de policía por un nuevo organismo con un "enfoque orientado a la salud pública" de la seguridad pública.

Otras ciudades, como Baltimore, Washington D.C., Portland y San Francisco, entre otras, han tomado medidas para desfinanciar a la policía tras la oleada de protestas contra la brutalidad policial y el racismo sistémico que se produjeron este verano en todo el mundo.

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Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.