Las autoridades dicen que la muerte del ex chef de la Casa Blanca fue un ahogamiento accidental
{{#rendered}} {{/rendered}}Un ex cocinero de la Casa Blanca para los presidentes Bill Clinton y George W. Bush se ahogó en un arroyo de montaña de Nuevo México, y su muerte se consideró un accidente, según informaron el martes las autoridades.
La determinación se produjo tras varios días de misterio sobre la muerte de Walter Scheib, que desapareció durante una excursión en solitario por las montañas del norte de Nuevo México y fue hallado muerto el domingo por la noche tras una semana de búsqueda. No había indicios de juego sucio, dijo la sargento de la policía estatal Elizabeth Armijo. Scheib se había trasladado recientemente de Florida a Taos. Tenía 61 años.
La novia de Scheib denunció su desaparición después de que éste no regresara de una excursión el 13 de junio por las montañas cercanas al Valle de Esquí de Taos. Tres días después, la policía de Taos encontró el vehículo de Scheib en el inicio del sendero del Cañón de la Yerba. El sendero, de 6 km, sigue el fondo de un cañón antes de ascender a 1.500 m de altitud.
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que avanzaba la búsqueda, la policía estatal agotó todos los recursos, desde la Guardia Nacional hasta las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Las altas cumbres de las montañas, los profundos cañones y la densa vegetación dificultaron la búsqueda aérea, mientras que el accidentado terreno obstaculizó los esfuerzos por tierra.
Las tormentas eléctricas paralizaron la búsqueda aérea el jueves pasado, pero los equipos de tierra continuaron. Esa noche, los datos del teléfono móvil de Scheib ayudaron a localizar su última ubicación, y se amplió la búsqueda.
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El domingo, un perro de búsqueda indicó un posible rastro, y el equipo de tierra de la Guardia Nacional encontró el cuerpo de Scheib en una sección de tierra por la que el agua se escurría cañón abajo. Estaba a unos 25 metros del sendero y oculto a la vista por la densa vegetación y una pendiente escarpada y rocosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Scheib llevaba un cortavientos ligero, pantalones de correr y zapatillas de tenis. No se encontraron otras pertenencias en la zona, dijo la policía.
Scheib pasó 11 años dirigiendo la cocina de la Casa Blanca bajo Clinton y Bush, después de que la primera dama Hillary Rodham Clinton quedara impresionada por su cocina mientras trabajaba como chef en un complejo turístico de Virginia Occidental.
Scheib era conocido por reorientar la cocina de la Casa Blanca hacia una cocina claramente estadounidense, con ingredientes de temporada y sabores contemporáneos. Era responsable de preparar desde las comidas de la Primera Familia hasta las cenas formales de Estado. Ambas familias presidenciales manifestaron el lunes su tristeza por su trágica muerte.
{{#rendered}} {{/rendered}}Licenciado por el Culinary Institute of America de Nueva York en 1979, Scheib pasó a trabajar en grandes hoteles de Florida y Virginia Occidental antes de convertirse en chef ejecutivo de la Casa Blanca en 1994.
Scheib dejó la Casa Blanca en 2005. Se convirtió en consultor gastronómico y conferenciante, y a menudo entretenía a los invitados con anécdotas de su época en la Casa Blanca. También escribió un libro sobre sus experiencias titulado "White House Chef: Eleven Years, Two Presidents, One Kitchen". Apareció en el programa "Iron Chef America" de Food Network en 2006.