Una avalancha en el oeste de Wyoming sepultó a dos esquiadores el fin de semana, matando a uno e hiriendo al otro.
El servicio de Búsqueda y Rescate del condado de Teton dijo que el mortal incidente tuvo lugar en el paso de Togwotee, en la zona de Breccia Cliffs, el sábado por la tarde.
Los dos esquiadores formaban parte de un grupo de cuatro que ascendían una montaña en el interior del país, a unos 32 km al este del Parque Nacional de Grand Teton, cuando desencadenaron una avalancha.
Un esquiador quedó completamente sepultado, mientras que el otro quedó parcialmente sepultado con heridas en las piernas.
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Poco antes del mediodía del sábado se emitió una alerta de emergencia por un enterramiento conocido por avalancha, pero los primeros intervinientes tardaron casi cuatro horas en llegar al lugar debido a las condiciones meteorológicas.
El equipo de Búsqueda y Rescate del condado de Teton desplegó inicialmente equipos para responder mediante helicóptero, motos de nieve y esquís. El helicóptero acabó regresando porque las "condiciones no permitían una respuesta aérea" y el equipo de motos de nieve tampoco pudo llegar hasta los esquiadores debido a las "difíciles condiciones."
El equipo de esquiadores con pieles -tejido que se adhiere a la parte inferior de los esquís para ayudar a subir cuestas- llegó finalmente a la fiesta a las 15.47 h. Atendieron al esquiador herido y utilizaron una litera para sacar a la persona esquiando del interior del bosque y llevarla a una ambulancia.
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También pudieron recuperar el cuerpo del esquiador y utilizaron un esquí para sacarlo de la espesura. El forense del condado de Teton, Brent Blue, lo identificó como Kenneth Goff, de 36 años, según The Associated Press.
Goff, que era de Lander, Wyoming, era un experimentado amante de las actividades al aire libre y había trabajado como enfermero y con el equipo de búsqueda y rescate de la ciudad, según su currículum en un sitio web de carteras.
Había trabajado como instructor de escalada en roca en diversos puestos desde octubre de 2011 y había impartido cursos de escalada y alpinismo en la Escuela Nacional de Liderazgo al Aire Libre de Lander desde mayo de 2017.
Goff es la quinta persona muerta por un alud en Estados Unidos este invierno.
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"Esto sirve como recordatorio importante de cuánto más puede durar una misión cuando el helicóptero está en tierra, y es otro factor a tener en cuenta en tu planificación de travesía en caso de que ocurra un accidente", escribió el Servicio de Búsqueda y Rescate del Condado de Teton en Facebook.
"TCSAR extiende sus más sinceras condolencias a la familia y amigos del esquiador fallecido".