Barry toca tierra en Luisiana tras debilitarse de nuevo a tormenta tropical
{{#rendered}} {{/rendered}}Barry tocó tierra poco antes de las 2 de la tarde del sábado cerca de Intracoastal City, en Luisiana, como tormenta tropical, apenas unas horas después de haber sido ascendido brevemente a huracán de categoría 1.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que la tormenta trajo consigo vientos de 70 mph, mientras que los meteorólogos advirtieron de peligrosas marejadas ciclónicas y fuertes vientos en la región.
El director del Centro Nacional de Huracanes, Ken Graham, dijo que Barry había acumulado "una gran masa de humedad" y que se esperaba que arrojara lluvias sobre la zona durante todo el fin de semana.
{{#rendered}} {{/rendered}}El agua traspasa el dique de la estación de bombeo de Point Celeste, en Luisiana, mientras el huracán Barry se dirige a tierra. (Vicegobernador Billy Nungesser)
Se espera que la tormenta inflija los mayores daños en Luisiana y partes de Misisipi, con vientos y lluvias que afectarán a más de 3 millones de personas.
Los vídeos mostraban cómo el agua desbordaba un dique en Plaquemines Parish, al sur de Nueva Orleans, donde unos dedos de tierra se adentran en el Golfo de México. Las autoridades seguían confiando en que los diques se mantendrían firmes.
Más de 70.000 clientes se quedaron sin electricidad el sábado por la mañana, incluidos casi 67.000 en Luisiana y más de 3.000 en Misisipi, según poweroutage.us.
{{#rendered}} {{/rendered}}La tormenta se fortaleció hasta convertirse brevemente en un huracán de categoría 1, con vientos máximos sostenidos de 75 mph, justo por encima del umbral para ser un huracán. Sin embargo, cuando tocó tierra, volvió a degradarse a tormenta tropical. Se espera que vuelva a debilitarse y se convierta en depresión tropical el domingo.
LA GUARDIA COSTERA RESCATA A 12 PERSONAS ATRAPADAS EN UNA REMOTA ISLA DE LOUISIANA
La Guardia Costera rescató a más de una docena de personas de la remota Isla de Jean Charles, al sur de Nueva Orleans, donde el agua subió tanto que algunos residentes se aferraron a los tejados. Pero en la ciudad, los habitantes y los turistas deambulaban por calles casi vacías bajo una ligera lluvia o permanecían en sus casas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los aguaceros también azotaron la costa de Alabama y Misisipi. Partes de Dauphin Island, una isla barrera de Alabama situada a 322 km del lugar al que se dirigía Barry, quedaron inundadas tanto por la lluvia como por el oleaje procedente del Golfo, dijo el alcalde Jeff Collier, que circulaba en un Humvee para inspeccionar los daños. Dijo que la isla seguía teniendo electricidad a primera hora de la tarde del sábado y que los daños causados por el viento eran mínimos.
Durante una actualización de la tormenta a través de Facebook Live, el director del Centro Nacional de Huracanes, Ken Graham, señaló a una pantalla de ordenador que mostraba un enorme remolino de agua en el aire.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es una cantidad de humedad asombrosa", dijo. "Se sale del gráfico".
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, agradeció a los residentes que se mantuvieran fuera de las calles y les instó a permanecer vigilantes porque lo peor del viento y la lluvia aún estaba por llegar.
"Aunque no hayáis visto precipitaciones como las que hemos estado comentando, se acercan hacia nosotros", dijo Cantrell.
{{#rendered}} {{/rendered}}El huracán Katrina causó inundaciones catastróficas en Nueva Orleans en 2005 y, según algunas estimaciones, fue responsable de más de 1.800 muertes en Luisiana y otros estados.
Tras el Katrina, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército puso en marcha un sistema de protección contra huracanes de miles de millones de dólares que aún no se ha completado. Las obras incluyeron reparaciones y mejoras de unos 350 kilómetros de diques y más de 70 estaciones de bombeo que se utilizan para evacuar las aguas de las inundaciones.
El presidente Trump ya ha declarado el estado de emergencia en Luisiana, autorizando la ayuda federal en caso de catástrofe. Y el jueves se ordenó la evacuación de unas 10.000 personas en la parroquia de Plaquemines, en el extremo sureste de Luisiana.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nueva Orleans es especialmente vulnerable a las inundaciones debido a su baja elevación. Sólo la mitad de la ciudad está por encima del nivel del mar, lo que supone un descenso respecto a lo que una vez fue el 100%, según el Atlantic, que citó la actividad humana como razón principal del descenso.
El cielo está nublado sobre el lago Pontchartrain en Lakeshore Drive mientras se registran pequeñas inundaciones en Nueva Orleans, antes de que la tormenta tropical Barry toque tierra el sábado 13 de julio de 2019. (AP Photo/Matthew Hinton)
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El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, advirtió de que el impacto de la tormenta, junto con la crecida del río Misisipi -que se ha visto incrementada por las fuertes lluvias y el deshielo río arriba esta primavera- podría ser una combinación peligrosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay tres formas de que Luisiana se inunde: la marejada ciclónica, la crecida de los ríos y la lluvia", dijo Edwards. "Vamos a tener las tres".
Fox News' Paulina Dedaj, Madeline Farber y Associated Press contribuyeron a este reportaje.