El héroe de Bengasi Kris "Tanto" Paronto comparte las lecciones aprendidas del ataque terrorista de 2012
{{#rendered}} {{/rendered}}Han pasado siete años desde que un atentado terrorista mató a cuatro estadounidenses en el complejo del gobierno de Estados Unidos en Bengasi ( Libia).
El embajador de Estados Unidos en Libia, J. Christopher Stevens, el funcionario de Gestión de la Información del Servicio Exterior de Estados Unidos, Sean Smith, y los contratistas de la CIA y ex SEAL de la Armada Glen "Bub" Doherty y Tyrone Woods murieron el 11 de septiembre de 2012, cuando el complejo sufrió una emboscada en un ataque coordinado del grupo militante islámico Ansar al-Sharia.
A pesar de la pérdida de cuatro vidas, más de otras 20 se salvaron gracias a la actitud de "no rendirse nunca" del ex Ranger del Ejército Kris "Tanto" Paronto y otros miembros del equipo de seguridad del anexo de la CIA, que lucharon contra los atacantes durante 13 horas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Paronto dijo que quería compartir esa lección, y más, con quien estuviera dispuesto a escuchar.
"Sigo hablando bastante de las lecciones aprendidas de Bengasi y de otros despliegues", dijo a Fox News. "Para mí, no parece que haya pasado tanto tiempo; aún lo tengo presente. Echando la vista atrás, siempre lo he considerado un momento heroico: algunos hombres se jugaron la vida, y dos de nuestros compañeros murieron salvando la vida de otras personas".
Kris "Tanto" Paronto reflexiona sobre el séptimo aniversario de los atentados de Bengasi. (Cortesía de Kris Paronto)
Aunque ha pensado a menudo en lo ocurrido y en el recuerdo de sus compañeros de equipo Doherty y Woods, Paronto dice que optó por buscar el lado positivo en lugar de pensar en lo que "podría" haber ocurrido.
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Ha viajado por todo el país hablando en diversos actos y ante grupos empresariales, compartiendo las lecciones de Bengasi.
"No se trata sólo del éxito del liderazgo y de no rendirse nunca, de no abandonar nunca ante la adversidad", dijo Paronto. "También son los fracasos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, convertir la rabia y la pérdida en positividad no ha sido fácil.
"Ahora es un vehículo positivo para ayudar a la gente", dijo Paronto sobre el ataque, señalando que sus opiniones han cambiado desde aquel día. Paronto había criticado a la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton, criticando lo que denominó su inacción y afirmando que condujo a la vulnerabilidad del complejo.
Un informe de 800 páginas que tardó dos años en completarse concluyó en 2016 que Clinton y otros miembros de la administración Obama no protegieron a los diplomáticos estadounidenses en Bengasi. Clinton ha afirmado que "no había información de inteligencia procesable" que indicara un ataque coordinado, pero muchos críticos han dicho que no se dio cuenta del riesgo potencial.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sigo teniendo mis opiniones", dijo Paronto. "Sigo apoyando la Segunda Enmienda. Sigo amando a Dios. Sigo amando la bandera. Sigo siendo muy patriota. Pero sentí que me estaba convirtiendo en la imagen de un grupo de gente que lo odiaba todo. Tenía que pararlo".
Kris "Tanto" Paronto en uno de sus cursos de Battleline Tactical. (Cortesía de Kris Paronto)
"Todos somos estadounidenses", continuó. "Me di cuenta de que tenía que intentar empezar a ayudar a la gente con esta historia y unir a las personas en lugar de separarlas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque dijo que todavía se enfadaba "un poco" a veces al preguntarse por qué habían "dejado atrás" a su equipo en Bengasi, esas emociones fueron "fugaces y se disiparon porque me di cuenta de que podía ayudar a la gente", dijo Paronto. "Eso me hizo más feliz".
Y añadió: "Además, no puedes seguir dándote cabezazos contra una pared de ladrillo".
Los consejos que ha dado son "cosas que sabemos desde hace años", dijo, dando crédito a su formación militar y a lo que aprendió de su padre mientras crecía en el oeste de Texas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi padre siempre decía: 'Si te caes del caballo, hijo, vuelve a subirte a él'", recuerda. "La gente se ha olvidado de volver a subirse al caballo".
De nuevo, una lección de Bengasi.
"¿Dejamos de luchar porque 'Bub' y Tyrone acaban de saltar por los aires? ¿O seguimos luchando hasta que salgamos del otro lado?" preguntó Paronto.
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"Nunca te rindas: es un tema común a muchos veteranos, y es especialmente cierto en la comunidad de Operaciones Especiales", dijo. "No te rindas, pase lo que pase o por lo que estés pasando. Das pasos adelante y, al final, saldrás de ello".
"No soy la persona más fuerte de la sala cuando hablo con grupos", añadió Paronto. "Pero, si puedo luchar contra la muerte de mis compañeros de equipo, viéndoles morir, entonces puedes seguir adelante si algo en tu vida no es lo que quieres que sea".